Затмение

Стоило ей только отойти от костра, как холод снова пробрал ее до костей. Притаившись за деревьями, она  стала срочно придумывать, как поступить. Можно бежать, можно бросить здесь подвеску, но найдут ли ее? Вдруг она угодила ногой в почти застывшую грязь и тут же в голову пришла идея. Она наступила туда еще раз, сделав отпечаток ее ступни еще отчетливее, подобрала ветку и небрежными рунами вычертила в грязи одно слово: «ТУРМАЛИН». Затем прошептала, - Хуттуа. – и грязевая лужа застыла, сохранив надпись.

- Время вышло! – раздался голос совсем близко. Сердце бешено заколотилось от страха перед разоблачением.

- Да иду я, иду! – крикнула Мариэль, направляясь к разбитому лагерю. Как только  она появилась в поле зрения, солдаты успокоились и снова занялись каждый своим делом. Позже к ней подошел Фулдур. Он бросил ей теплый плащ.

-Как мило с твоей стороны. - съязвила Мариэль, укутываясь в плащ.

- Свяжите ей руки и ноги.  – скомандовал он и солдаты тут же бросились исполнять.

Мариэль сопротивляться не стала, понимая, что никак себе этим не поможет и сама подставила запястья подошедшим к ней солдатам.

- Ты не очень похожа на запуганную пленницу, горящую желанием сбежать. – заметил парень, связывающий ей руки.

- А вы не похожи на строгих надзирателей. Да и кто меня запугивал?

Она просидела связанная, прислонившись к стволу березы. Темнело быстро, на небе сгущались тучи, солнце тусклым пятном спускалось к горизонту. Не прошло и час, как полный мрак окутал все вокруг и верхушку костра освещали только несколько костров. На небе, затянутым тучами не сияло ни единой звездочки, только луна выделялась желтым размытым пятном.

Мариэль чувствовала себя так, будто неделю страдала бессонницей, а не лежала без сознания. Укутавшись плотнее в плащ и подложив под голову связанные руки, она уснула. Сон, который преследовал ее долгое время, вдруг исчез вместе с другими сновидениями. Ей также не явилась солнечная дева – Анорсель, которая раньше помогала ей в трудных ситуациях. Отдых Мариэль сопровождали непроглядная темень и замогильная тишина.

На утро она проснулась раньше всех, даже караульные, которые должны были сторожить ее храпели во сне. Мариэль пододвинулась к одному из них, как можно тише и аккуратнее вытащила из его ножен нож, перерезала путы на ногах и руках, но сбегать не рискнула. Вернув кинжал на место, она села на примятую траву у погасшего костра.

Все спали, но Мариэль знала, что противников недооценивать нельзя. Чокнутый Зевс, наверняка, расставил везде ловушки. Вскоре солдаты очнулись ото сна и сильно удивились, увидев Мариэль, спокойно сидящую по лягушачьи скрестив ноги и вглядывающуюся в небо.

- Ты даже не попыталась сбежать! – заметил тот стражник, кинжалом которого Мариэль разрезала веревки.

- Кажется, дождь собирается… - лениво растягивая слова, ответила Мариэль. – не хочу промокать, прячась под лопухами.

Мариэль накормили остатками вчерашнего ужина и снова заперли в ее «карете». Стоило им тронуться с места, как грянул гром и хлынул ливень, стуча по металлической крыше. В такую погоду Мариэль любила садиться в мягкое кресло у ,нарисованного ею на стене, камина и по сотому разу перечитывать «Гарри Поттера», «Властелина колец», «Хоббита» или «Эрагона».  Но в этот раз у нее не было теплого кресла и камин на стене нарисовать было нечем. Ей было не до сказок. Она обдумывала план побега. Но ничего не приходило в голову.

Когда отряд остановился на ночлег, дождь уже закончился. Фулдур открыл дверь и тут же в клетку влетел свежий воздух, какой бывает после дождя, пахнущий сырой землей и засохшими листьями. Мариэль и не заметила, как в тесном помещении стало душно.

- Ну что? Сколько кочек насчитала?

Мариэль тут же выпалила цифру первой пришедшую в голову:

- Девятьсот восемнадцать  тысяч четыреста пятьдесят три. – тут клетка покачнулась. - Четыре…

В алых глазах Фулдура четко читалось: «Ненормальная!».

Мариэль вышла на усеянную осенними листьями и дикими розами поляну на вершине холма. Чуть ниже росли деревья, которые росли по всей округе внизу,  и Мариэль видела их в тумане – желтом от заходящего солнца. Кое-где даже росли грибы. Она уселась у костра, где стопились те же солдаты, с которыми Мариэль провела прошлый вечер.

Ее накормили тушеным кроликом, больше похожим на вареных слизней. И примерно с час, послушав разговоры воинов, Мариэль улеглась спать. Ночь оказалась жутко холодной: по земле стелился прозрачным одеялом туман и дул холодный ветер, пробирающий до костей. То ли от этого, то ли еще от чего, Мариэль проснулась посреди ночи, снова застав своих стражников спящими.  Полночи она притворялась спящей, превозмогая холод, даже не смотря на то, что она была плотно укутана в плащ, она дрожала от холода. Скоро погас и последний источник тепла – в костре лишь, тускло мерцая дотлевали угли. Стало не выносимо. Мариэль поднялась и огляделась. Бежать сейчас было бы не разумно. Кто-нибудь обязательно только притворяется спящим, а сам следит за ней и каждым ее действием.