Затмение

Она пошла за хворостом. Ей пришлось обламывать ветки деревьев, потому что туман промочил всю выжженную солнцем траву и опавшие листья. Как бы между делом, Мариэль наполняла карманы лепестками диких роз. Она вернулась в лагерь, высыпала ветки в костер и пошла глубже в заросли. По дороге она обо что-то споткнулась. Это что-то тихо звякнуло, ударившись о камни. То оказался чьим-то потерянный ножик с деревянной ручкой и тупым, заржавелым и не длинным лезвием. Любое оружие ей сейчас пригодится, а пропажу этого старого подобия ножа могут и не заметить. Мариэль спрятала  его под плащом и пошла дальше. Отойдя на безопасное расстояние, она нацарапала этим ножиком на одном из деревьев: «ТУРМАЛИН», а под надписью насыпала лепестков роз. Насобирав еще охапку веток, она вернулась к месту своего ночлега. Но стоило ей только ступить на поляну, как перед ней будто из земли вырос Чокнутый Зевс.

- Что ты там делала? – гневно сверкая налитыми кровью глазами, потребовал он ответа.

- Ветки для костра собирала.- спокойно ответила она.

У Мариэль сложилось впечатление, будто Фулдур, как и драконы, чувствует ложь. Но она ведь не врала ему, лишь сказала ему пол правды. Фулдур смерил взглядом охапку веток и отступи в сторону, освобождая ей путь. Она подошла к давно погасшему костру, и бросила в него веточки. И не успел Фулдур ничего сделать, Мариэль прошептала:

- Валиаста.- из ее ладони полетели искры и, попадав на ветки, превратились в языки пламени. Ее обдало жаром, вмиг согревшим ее. Мариэль чувствовала, как Чокнутый Зевс прожигает ее взглядом. Мало того, что она ведет себя в плену как гостья, так еще и магией пользоваться не боится!

Она улеглась, укутавшись в плащ и прижимая к себе найденный ножик, молясь, что бы Фулдур ничего не заподозрил.

Глава 2. Освобождение

На утро ее снова накормили вчерашним тушеным кроликом и заперли в клетке. Мариэль тщательно прятала нож. Судя по спокойной обстановке снаружи, пропажу никто не обнаружил, что было ей только на руку.

Клетку сильно трясло и качало и Мариэль, замученная бездельем и бесконечной тряской, уснула, положив голову на горку соломы, под которой пряталось ее оружие, и укрывшись дорожным плащом.

В темноте она услышала голос Анорсель. Мариэль подняла голову вверх, и для  нее исчезло понятие пространство и гравитация. На нее, словно отражение в озерной глади глядела Анорсель.

- Скоро вы доберетесь до реки Драхе и тогда, пути назад уже не будет. Ее берега надежно охраняются войсками Стернадора. – говорила она. – сегодня тебе придется ночевать взаперти, но сегодня тебе нужно бежать, иначе будет поздно.

- И как мне это сделать, если я буду ночевать взаперти? Как мне выбраться из этой проклятой клетки?

- Используй ключ. – сказал солнечный дух и исчез

Что значит «используй ключ»? Где я его возьму? – думала Мариэль. Ей пришлось еще долго сидеть, обдумывая слова Анорсель. О каком ключе она говорила?

Снаружи лил ливень и судя по стуку капель по крыше, можно было подумать, что они ехали под водопадом.

Наконец открылась дверь. Шум ливня стал слышен еще сильнее. Показался Фулдур. Он протянул Мариэль плошку, с какой то гадостью, которую Мариэль есть не собиралась.

- дождь до утра не кончится. – равнодушно произнес он. – спать будешь здесь, под замком.

Мариэль старалась сделать как можно более равнодушное лицо. Чокнутый Зевс что-то пробубнил и в воздухе затрепетал язычок пламени, освещая и их и обогревая клетку. Фулдур снова закрыл дверь, приглушив ливень. Мариэль просидела так часа два, пока свет в маленьком окошке не погас. Она вдруг вспомнила, что нужно оставить след своего пребывания. Но что она может сделать? Мариэль по шарилась в карманах и обнаружила лепестки роз, собранных прошлой ночью, еще не завядших. Она поднялась и выкинула горсть таких в окошечко у самого потолка. И погрузившись в глубокие раздумья, Мариэль уснула. Утром ливень так и не кончился, а напротив, лишь усилился. Мариэль слушала, как завывают ветра и, как барабанят по крыше капли безутешного ливня.

Кто-то приоткрыл дверцу и просунул тарелку и две фляги. Тут же внутрь ворвались ветер и дождь, и через мгновенье у двери образовалась лужа. Мариэль позавтракала. В одной фляге оказалась вода, в другой вино. Она отставили пустую миску в сторону, фляги положила рядом с кучкой соломы и снова стала обдумывать слова Анорсель. «Используй ключ». Что бы это могло означать? День прошел незаметно, а Мариэль так и не поняла, что ей делать. С каждым часом они увозили ее все дальше. Чем позже она выберется, тем дальше ей придется возвращаться одной. На ночлег остановились поздно ночью. Ливень неумолимо стучал по крыше, мешая Мариэль думать. Кто-то приоткрыл дверцу, и на пороге оказалась миска с какой-то дребеденью, похожей на листья с пылью, сваренные в дождевой воде. Мариэль, конечно, это есть не стала, только смочила горло вином из фляги. Несколько часов прошло, прежде чем ливень закончился