Затмение

Было сложно. За годы, прошедшие со времен моей юности — даже этот забытый богом квартал, все же несколько изменился…

Вокруг шла уже полноценная, настоящая облава. Без дураков. Они загоняли меня как зверя. Одержимые командиры нескольких групп все гуще перекрывали мне любые возможные ходы. Теперь у них уже абсолютно точно появились и связь и координация.

Не уйти? Безнадежность, злость и драйв. «Экшон», его маму! Но страха нет! Пока…

— Шептун, вы как там?

— Берегом идем на выход. Должно получиться, вроде. Проскочим! Как сам?

— Нормально. Прорвусь. Жмите, жмите подальше — а то тут их прямо как мух налетает. Отбой.

— Хоп!

Ну хоть там все пока небезнадежно. Мне-то сейчас куда? Вперед! Мне тоже до реки всего ничего осталось. К воде прорвусь — считай ушел! Май в разгаре — вода терпимая, по идее. По воде и уйду! Главное — исхитриться добраться до того заветного бережка.

Все — уже и прямо, дальше хода нет! Засада, патруль или стационарная застава. Назад! Упав на четыре кости, ракообразно пячусь туда — откуда пришел.

Мышкуюсь в сквере. Ужом забиваюсь вглубь кустов. Хорошо, хоть «зеленка» зацвела. Устал. Надо отдышаться.

Локатор совсем не радует. Петля затягивается. Это ж сколько вас уже вокруг, гады безмозглые? Однозначно становится ясно — не дошли бы мы до центра. Один хрен, вот-вот по-любому напоролись бы. Не так — так этак. Они же не с разных концов города так стремительно сейчас набежали. Здесь неподалеку все и гуртовались. Обезьяны немытые.

А мне бы к воде!

Вспотевшая рана под повязкой жутко чешется. Просто нестерпимо! Выбрала же — самое подходящее время!

Как там писал классик: «И почему люди не летают как птицы?» Хороший вопрос. Актуальный, как никогда.

Не могу долго сидеть на этом месте. Подтянется кто-нибудь со сканером — ведь не может хоть одного такого не найтись неподалеку — и все! Примут, как пить дать!

Зато, возможно — прямо к Рул попаду. И разузнаю-таки, где они её держат. Как и задумывалось. Все — идеально согласно плану. Только боюсь, моя девочка-самурай опять ревновать будет… Если кто не понял — это я снова шучу в своей кривой манере…

Локатор…

Безысходность начинает подниматься во весь свой пугающий рост. Тут вокруг, в радиусе нескольких кварталов — уже просто все кишмя-кишит от патрулей или подтягивающихся с разных направлений групп зомбарей. Вот ведь разворошили муравейник, мля! Они весь районный «гарнизон» подняли по тревоге, что ли? «План-перехват» обьявили?

— Егор, вы там как?

А вот и моя девочка-эмпат очнулась!

— Все хорошо, родная. Сижу в кустах и жду победы. Наблюдаю. Сейчас не могу долго говорить, извини. Обнял. Люблю. Целую.

Вот ведь — помянул ведьму! Впрочем, ничего удивительного — всё как всегда. Синеглазая чертовка всегда чувствует, когда я оказываюсь в какой-нибудь жопе или даже просто хандрю. Наверное, все-таки это любовь!

…Чего делать-то будем, Егорка!? Главное — не дергаться! Геройски кинуться на толпу психов — никогда не поздно. Ждем. Вот только совсем непонятно — чего ждать?

Локатор… Ничего нового.

Медленно, но неотвратимо — «обратившиеся» обкладывают район. Вероятно уже совсем скоро — они окончательно перекроют все потенциальные щели и проходы и пойдут «на зачистку». Погонят всех не «обратившихся» через человека со сканером? Или как это будет? Хэзэ. Похоже, что конец…

Может попробовать вернуться к жилому кварталу и забиться в одну из пустующих квартир? Не станут же они все их прочесывать? Хотя — эти могут. Куда им спешить?

— Пойдем со мной. Здесь не пересидишь. Это ведь тебя ловят? Скоро наткнутся.

Громом с небес! Из-за кустов.

Аж подпрыгиваю от неожиданности

Молодая женщина. Красивая и изящная. Высокая грудь, чистые руки и прямая узкая спина. Очень красивая! Только с печатью грусти на лице. Даже сквозь улыбку.

— Ты кто?

— Человек, а не выродок. Как и ты. Полагаю — этого по нынешним временам достаточно. Пойдем. Выведу.

Сканирую. Не «разумная обратившаяся» — это уж точно. Третий уровень. Репа светлая.

Ни клейма на высоком лбу, ни ошейника на стройной шее.

— Что ты здесь делаешь, добрая самаритянка?

— Живу я здесь. — невесело и непонятно усмехается она. — Причем с одним из этих ублюдков. Пошли говорю — нет времени!

— Куда? Везде эти животные. Они как раз меня и ловят!

— У меня пропуск есть, — она показывает мне на толстенную золотую цепь, гораздо органичнее смотревшуюся бы на бычьей шее Мастифа. Сия голдовая цепура, «а-ля девяностые» — неэстетично увенчана овальной пластиной серого металла, наподобие армейского жетона. Только покрупнее и погрубее. На пластине выбита уже знакомая латинская V.

— Винтаж, — усмехается она, — согласна, не слишком уж стильный ошейник, я и сама предпочла бы, что-нибудь более изысканное, пусть даже с пошлыми стразиками — но зато это помогает избегать проблем.

— Что это?

— Это и есть мой пропуск. У особо приближенных, но не обратившихся такие. Вместо клейма во лбу или под глазом. Чтобы обезумевшие на девичью честь не посягали и не пристукнули ненароком.

— Кто ты? — повторяю я.