Затмение

Потянувшись к подруге через стол, Рейчел погладила ее руку.

– Взгляни на себя в зеркало – ты ужасно выглядишь. Вся дрожишь, ничего не ешь. Может, еще и не спишь. Стоит игра свеч?

Сирена смахнула со щеки слезы.

– Подумай о Люсинде. Как она отнесется ко всему, если узнает?

– Ты права, Рейчел. Признаюсь со стыдом, что я не подумала о Люсинде… да и о Николасе тоже. Брала в расчет только себя.

У Рейчел чуть не вырвалось, что это вполне в правилах любимой подруги, но она вовремя прикусила язычок. Не стоит сейчас учить Сирену жить, указывая на ее эгоизм и тщеславие. К тому же у Сирены были и достоинства, и они значительно перевешивали недостатки.

– Хочешь еще кофе? – бодро спросила Рейчел. Она закинула темно-каштановые – по плечи – волосы на одну сторону, приоткрыв несколько седых прядей.

– С удовольствием, – отозвалась Сирена, отодвигая стул и вставая. – Только заскочу на минутку в туалет.

На Сирене был свободный темно-серый брючный костюм и кремовая шелковая блузка со стоячим воротником. Как всегда, элегантна, подумала Рейчел. Но как хорошо, что ей самой не надо заботиться о том, чтобы постоянно выглядеть безукоризненно. Насколько проще такая жизнь! Сейчас Рейчел могла одеваться как попало, ни в чем себе не отказывать – и никогда не была так счастлива!

Кофе принесли как раз в тот момент, когда вернулась Сирена. Усаживаясь за стол, она шепнула подруге:

– Только не глазей сразу, но в зал вошла принцесса Уэльская.

По ресторану пронесся слабый гул – так реагировали гости на появление Дианы.

– Как она красива, – вздохнула Сирена.

– Слишком хороша для него, – усмехнулась Рейчел.

– Ты несправедлива, – упрекнула подругу Сирена.

Рейчел шумно отхлебнула кофе.

– Ты никогда не разбиралась в мужчинах, Сирена.

Сирену так и подмывало сказать, что Сол совсем не идеал мужчины. А тот, что был у Рейчел раньше, – вообще невыносимый зануда. Но ради сохранения мира она промолчала, оставив последнее слово за подругой.

– Лично я считаю, что Чарльз – головная боль для всех. Ладно, хватит о королевском доме, вернемся к Ройолю. Надеюсь, у тебя хватит ума не приносить все в жертву ради новой встречи с ним. – Она хитро улыбнулась. – Наверное, он большой мастер в постели.

Взглянув на подругу, Рейчел пожалела, что не проглотила свой длинный язык.

– Ты просто бесчувственное бревно. – У Сирены был оскорбленный вид.

– Прости. Не знаю, как у меня вырвалось. – Рейчел искренне раскаивалась.

– Хотя он и в самом деле очень хорош. Лучшего мужчины у меня не было.

К этому времени Сирена уже решила, что будет держать себя в руках. Вытащив из сумочки визитку Ройоля, она, мельком взглянув на нее в последний раз, разорвала на мелкие кусочки, бросив их в пепельницу.

– Умница! – Рейчел с облегчением откинулась на спинку стула. – Думаю, за это стоит выпить.

Не дожидаясь ответа, она остановила проходившего мимо официанта и заказала два бокала шампанского.

Их принесли мгновенно. Сирена быстро выпила свой бокал, вполуха слушая последние новости о новой книге стихов Сола и о сотворенной им для «Дейли мейл» статье об умирающей планете.

Когда они вышли из ресторана, было почти три часа. На улице они сердечно расцеловались и попрощались.

Рейчел направилась в «Хэрродс» [Крупнейший универмаг Лондона.], а Сирена – на встречу с парикмахером.

– Созвонимся дня через два, и не забудь, ты обещала участвовать в работе нашего благотворительного комитета в следующую среду, – напомнила подруге Рейчел.

– Черт, совсем из головы вылетело. – Сирена на минуту задумалась: на этот день она уже запланировала встречу с друзьями. Придется отменить. Мероприятие, затеваемое Рейчел, более важное, хотя, по правде говоря, она забыла, о чем точно шла речь.

– Хорошо. Заеду за тобой около семи, – объявила Сирена, помахав вслед подруге, удалившейся в направлении Букингемского дворца; бедра ее туго обтягивала старомодная шерстяная юбка, которая выглядела так, словно была куплена в Оксфеме.

Через час Сирена вышла от парикмахера и взяла такси до Грин-парка.

Сидя на скамье под огромным дубом, она смотрела, как «переругивались» между собой собаки. Здесь, как всегда, слонялись бомжи. И еще бродили, взявшись за руки, влюбленные.

Сирена погрузилась в глубокое размышление о своей жизни и пришла наконец к выводу, что она богатая, избалованная, легкомысленная, ленивая особа, живущая бессмысленно и бесцельно. Впервые в жизни в ее душе зашевелилось отчетливое отвращение к себе.

Она знала, что научилась манипулировать Николасом: ведь тот любил ее. Чувство это было искренним, и он изо всех сил старался угодить ей, в чем только мог. Муж был упрям, скрытен, сдержан и отчужден. Но одновременно великодушен, терпим и относительно нетребователен.

Личные деньги ей выдавались щедрой рукой, в числе ее друзей были интересные, хотя и несколько эксцентричные люди, и она иногда позволяла себе тайные сердечные увлечения.

Но почему тогда, увидев визитку Ройоля Фергюссона, она впала в такую депрессию, почувствовала такую пустоту?