Затмение (ЛП)

Я не получил ответа и знал, что её там нет, но я не успокоюсь, пока не проверю каждый дюйм на случай, если она окажется на полу. У меня не было никаких оснований опасаться, что у неё случился инсульт или сердечный приступ. Она была худой, как и вся её семья, в отличие от моей, которая была склонна к полноте. Каждый день она проходила около трёх миль и питалась здоровой пищей. И всё же ... дерьмо случается. Моя тетя Эйлин умерла от сердечного приступа, не прошло и месяца с её сорокалетия. Она бегала по две мили каждый день, четыре раза в неделю посещала спортзал и придерживалась очень строгой диеты с низким содержанием жиров. Такое случается. Мой дядя Рич пережил её на двадцать лет - парень с круглым брюшком, который выкуривал по две пачки в день, пил по шесть банок каждый вечер и съедал за день больше красного мяса, чем большинство за неделю. Парни вроде него вообще не признают АМA, но иногда это просто наследственность. Ты проживёшь долгую жизнь, если тебе суждено прожить долгую жизнь. Если в вашей семье люди умирают молодыми, вы, вероятно, тоже умрёте.

Во всяком случае, именно такое дерьмо вертелось у меня в голове, пока я искал Кэти. В подвале её не было, поэтому я поднялся по лестнице и заглянул в столовую. И в этот момент я услышал грохот, который не имел никакого отношения к буре.

Он доносился из кухни.

Как только я вошёл туда, я почувствовал запах дождя. Что было не слишком удивительно, потому что задняя дверь была широко открыта, а сетчатая раскачивалась на ветру. Маленький пневматический доводчик был оторван от кронштейна. Я включил свет, просто стоя там и пытаясь разобраться в происходящем. Я мог понять, как ветер распахнул сетчатую дверь, но не внутреннюю. Нет, она была открыта, потому что кто-то оставил её открытой. Должно быть, Кэти пришла сюда, чтобы закрыть окна, а потом вышла на улицу.

Я стоял в дверях, дождь хлестал мне в лицо, и звал её по имени.

Ответа не последовало, и я не могу сказать, что услышал бы его в любом случае из-за шума бури. Сверкнула молния, и мне пришлось зажмуриться от её блеска, когда ветер попытался утащить меня в ночь. Я знал, что мне придётся пойти туда. Я достал из ящика фонарик, надел пальто и ботинки.

Я уже подошёл к двери, когда заметил какое-то движение.

Краем глаза я заметил что-то змееподобное и блестящее. Оно быстро исчезло, ускользнув в кусты. Я не очень хорошо разглядел существо в темноте, но, чёрт возьми, оно выглядело как очень большая змея. Я застыл в дверном проёме. У нас в городе нет больших змей. За городом время от времени можно увидеть одну-две большие крысиные змеи, но только не в городе. Никогда ничего больше, чем уж на пустыре. А то, что я видел, не было ужом...я только мельком увидел его, но что бы это ни было, оно было больше моей руки, чёрное, маслянистое чёрное.

Я был уверен, что видел его.

Но пока я стоял там, водя фонариком по сторонам, больше я ничего не заметил. Я позвал Кэти ещё несколько раз, а затем вышел в бурю, убеждая себя, что мне всё показалось.

Затем свет погас.

4

Рано или поздно это должно было случиться, и, учитывая то, как буря набирала силу, я был удивлён, что электричество не отключилось задолго до этого. Дом погрузился во тьму, как и весь район, когда погасли уличные фонари. Удивительно, каким чёрным может быть мир ночью без света электрических ламп. Я вышел во двор, светя фонариком, а дождь хлестал мне в лицо. Потом снова вспыхнула молния, и мне пришлось прикрыть глаза.

Если Кэти и была здесь, то теперь её уже нет.

Я даже заглянул в боковой дворик, в сад и пошарил в кустах, куда исчезло змееподобное существо. Это требовало мужества. Но к этому моменту моя паника превратилась в страх, и я был почти уверен, что с ней что-то случилось. Я предположил, что она что-то услышала или увидела и вышла на улицу, и, возможно, она все ещё была там, может быть, где-то на земле.

Я продолжал звать её по имени и не получал ответа.

Что бы вы сделали в подобной ситуации? Разбудили соседей? Позвонили в полицию? Я решил, что сделаю и то, и другое, но сначала я должен был убедиться, что её нет в доме. Промокнув до нитки, я вернулся в дом и ещё раз осмотрел все вокруг. Её там не было. Окей. Я вышел на улицу и заглянул в гараж. Может быть, она поранилась и забралась туда, чтобы спастись от бури. Бред, но я решил, что стоит попробовать. Дверь была открыта, и я вошёл, посветив фонариком. Смотреть было особенно не на что: её новый "Додж Чарджер" всё ещё стоял там. Я посветил фонариком на газонокосилку, покрытую брезентом снегоочистительную машину, верстак и инструменты, лопаты, грабли и мотыги, свисавшие с крюков. Вот и всё. Я даже заглянул под машину и почувствовал себя при этом более чем глупо.

Ничего.

Ветер захлопнул за мной дверь, и я подпрыгнул. Темнота за окном была огромной и бездонной. Меня вдруг охватил страх, и я не знал почему. У меня было странное ощущение, что за мной наблюдают. Я водил фонариком по комнате, исследуя каждый уголок тени. Снова молния мелькнула через окно. Это была странная и сюрреалистическая ночь.

Пора звонить в полицию, решил я.