Затмение (СИ)

Несмотря на то, что о свадьбе было объявлено в последний момент, гости прибывали со всех окрестностей – знатные торговцы, зажиточные жители Дейла и Эсгарота, представители гномьих кланов Железных холмов, даже делегация эльфов из Лихолесья. Приготовления были завершены в срок, и каждый из обитателей Одинокой горы внес свою лепту. Фили стоял по левую руку от своего Короля, встречая гостей и принимая поздравления, но думал совсем о другом. Сменявшие друг друга гномы и люди говорили почти одно и тоже. Нудная, долгая процедура, и Кили наверняка бы уже взвыл и начал выпрашивать у Балина передышку, что угодно, лишь бы сбежать отсюда. Но брата здесь не было, а Фили монотонно, будто набивая молотом заготовки одну за другой, приветствовал, благодарил и вновь приветствовал… Торин временами поглядывал на племянника, понимая как тому нелегко и чего стоит сейчас на глазах у всех непринужденно играть счастливого жениха…

Церемония должна была состояться на закате. Ближе к вечеру за внешними вратами запел рог, возвещая о приближении правителя Дейла. Гномы притихли, внимательно, но с присущей гордостью оглядывая наследника Гириона, хотя всех, конечно, больше интересовала невеста. Фили, окончательно заблудившийся между окружающей действительностью и событиями прошлого, где каждая мысль кричала воспоминаниями о брате, практически не уделил должного внимания подходящим гостям, спохватившись в последний момент. Торин и Бард сдержанно поприветствовали друг друга. Сейчас статный высокий мужчина в дорогих одеждах мало походил на скромного лодочника, подобравшего гномов на берегу Долгого озера…

– Ты почти не изменился с нашей последней встречи, принц Фили, – Бард смерил изучающим взглядом своего будущего зятя.

– Такова наша природа, – ответил принц с нотками гордости в голосе.

Бард без тени улыбки склонил голову, принимая объяснение. Пусть его основной целью был договор, ради которого он отдавал дочь в союз с другим народом, за семью он беспокоился не меньше.

– Сегодня я отдаю замуж самое дорогое, что у меня есть, – негромко сказал он. – Береги ее…

Фили сглотнул и кивнул:

– Я позабочусь о ней, не беспокойся.

Бард, заручившись таким необходимым для него словом, заговорил с Торином, а Фили, наконец, взглянул на стоявшую в стороне Сигрид. Девушка тоже была бледна, нервно теребила складки одежды и озиралась по сторонам, ведь раньше ей не доводилось бывать в Эреборе или других гномьих жилищах. Все ей казалось таким большим и тяжелым, хоть и просторным. Отец последнее время неустанно твердил, что старшей дочери пора замуж, но своенравность Сигрид не позволяла с этим согласиться. Новость, что ее женихом станет Фили, поначалу повергла девушку в шок, но годам не удалось стереть симпатию, которую она испытывала к златовласому гному еще в Эсгароте. Он так отважно защищал их при нападении орков, и среди суматохи и пламени дракона сердце Сигрид приятно защемило. Но понять влюбленность ли это, обычная дружба или истинное чувство девушка не успела – гномы надолго исчезли из ее жизни… Фили дольше задержал взгляд на своей невесте, и Сигрид залилась румянцем.

Принц же пытался уложить в голове мысль, что теперь эта, безусловно, красивая, но такая чужая, девушка станет неотъемлемой частью его жизни. Он знал, что подарить ей нечто большее, чем уважение и забота, он не сможет. Как найти место в душе для этой милой спутницы, когда все напрочь занято братом, его возлюбленным, который, казалось, был везде – в мыслях, в теле, в окружающем воздухе. Когда кажется, что его смех навсегда впитался в камень горы, и ветер разносит его эхо. О Махал Всемогущий, помоги, дай сил…

***

И вот час наступил. По тому, как со скрипом сжимал рукоять меча Торин, можно было понять, что он волнуется не меньше Фили. Государство, жизнь и благополучие каждого гнома Эребора – все сейчас было на кону. Король и принц ждали, когда все гости соберутся в Зале Памяти. Лучшего места для торжественной церемонии было не найти. Гости входили через огромный арочный вход, затаив дыхание. Сквозь вырубленные на невозможной высоте световоды в зал лились потоки закатного света, и обработанные особым образом стены казались покрытыми расплавленным золотом. Гладкий каменный пол отражал окружение как водная гладь. Вдоль стен стояли величественные колоссы – стражи, испещренные жилами древности и поддерживающие высокие своды на своих плечах. Торин всегда говорил, что это напоминание, того сколько приходиться выносить на плечах его роду. Когда-то они были Королями Древности, великими и непобедимыми.