Затми меня, если сможешь

Поднимаю взгляд на лобовое стекло именно в тот момент, когда Аарона постепенно окружают военные с заряженными черными винтовками. Один из них тут же обходит Моргана и пинает по ногам с такой силой, что парень вынужден тут же упасть на колени, беззащитно сгибая руки в локтях. На его плечи тут же ложатся массивные руки военных, которые всеми силами продолжают удерживать его на коленях.

Нервно сглатываю, ощущая болезненный укол в сердце, выбивающий весь оставшийся воздух из легких. Не могу смотреть на это. Не могу, не могу. Он не мог пойти к отцу с голыми руками. Это как минимум глупо, а как максимум опасно для жизни, ведь это весьма упрощает задачу мистеру Моргану.

Какой знак он должен мне подать?! Меня распирает от клокочущей злобы, вселенской несправедливости и страха. Животного страха потерять Аарона. Страха сделать что-то не так и облажаться. Страха подвести близких людей, подвергая их жизни опасности.

Ричард подходит к сыну с раздражающей медлительностью, в открытую наслаждаясь его провалом. Лицо мужчины украшает ядовитая победная улыбка, граничащая с усмешкой, а подбородок слегка вздернут вверх, словно он до конца своих дней намерен изображать чокнутого аристократа. Его руки спрятаны в карманах черных брюк, а расстегнутое пальто цвета увядших листьев продолжает колыхаться под порывами изменчивого ветра.

Он с демонстративной медлительностью снимает коричневую кожаную перчатку с руки, обнажая правую ладонь. Пару шагов вперед, один вдох и в воздухе раздается смачная пощечина.

Я болезненно закусываю нижнюю губу и нервно вздрагиваю, забывая сделать очередной вздох. Но кажется, Аарон даже не шелохнулся. Наверняка, он уже заранее предвидел каждое действие отца.

— Ну, здравствуй, сынок, — небрежная ухмылка слетает с его губ. Ричард как ни в чем не бывало принимается раздражающе медлительно надевать перчатку, некоторое время намеренно игнорируя сына. — Не буду говорить, что рад видеть тебя, слишком много чести. Но одно могу сказать точно — ты облажался, — мистер Морган расплывается в довольной улыбке, обнажая до раздражения ровные белоснежные зубы. — Ты настолько глуп, что собственноручно привез их мне в руки. Признаться честно, мне даже стыдно за тебя перед военными. Хотя… сыновьями, которые категорически игнорируют своих отцов, перечат им и читают бесконечные нотации, не гордятся, согласись?

— Не льсти себе, — с упреком бросает парень. — Эти ребята в любой момент встанут на мою сторону. Или ты забыл, как они ненавидят тебя?

— Опять упрекаешь меня в моих собственных методах? Не надоело? — Ричард гнусно усмехается. — Я плачу им немалые деньги, а ты… что им дашь ты? Очередные обещания и надежду на призрачное спасение?

С довольной улыбкой на лице он сжимает подбородок Аарона, силой заставляя взглянуть на себя. Хоть я и не вижу, какие эмоции отображаются у него на лице, но одно знаю точно — Аарон не отступит до последнего.

А я не собираюсь бросать его на произвол судьбы и сваливать в закат.

Мне стоит огромных усилий перестать распускать сопли и взять себя в руки.

Мое внимание привлекает тихий плач с заднего сиденья и, оборачиваясь, я натыкаюсь на плачущую Кэти, прикрывающую лицо крохотными ладошками. Она нервно всхлипывает и вытирает красные глаза тыльной стороной ладони, боясь поднять взгляд в сторону отца и брата.

Глядя на ее одутловатое от слез лицо, в моей голове зреет план. Не думаю, что он сработает на сто процентов, но обескуражить может вполне. Поэтому я тут же мысленно беру себя в руки, вытираю остатки слез и вновь оборачиваюсь к девочке, улавливая крайне обеспокоенные взгляды мамы и Вики.

— Кэти, ты же хочешь спасти брата? — тихо произношу я, пытаясь побороть нервную дрожь в голосе. — Мы же обе этого хотим, ведь так?

Спустя пару секунд девочка поднимает испуганный взгляд в мою сторону.

— Папа плохой человек! Я его ненавижу!

— Ева, что ты задумала? — тут же вмешивается мама. Ее голос звучит быстро, тихо и крайне нервозно. — Мы должны спасти детей…

— Ева, пожалуйста… — шепчет Вики, и краем глаза я улавливаю как по ее бледным щекам скатываются первые слезы. — Мне страшно…

— Кэти, у меня созрел план, и ты должна мне помочь, — заявляю я, игнорируя маму и Вики. — Ты же поможешь?

Девочка мельком оглядывает всех присутствующих в автомобиле, а затем неуверенно кивает, дрожащими руками смахивая слезы с заплаканных бледно-серых глаз — в точности таких же, как и у брата.

— Отлично, — выдыхаю я, принимаясь копаться в бардачке.

Дрожащими пальцами обхватываю прохладную черную пластиковую раму пистолета с простым аскетичным дизайном. Пару секунд изучаю надписи на черном пластике — «Мартл 19» шестого поколения. Крепко сжимаю рукоять, громко выдыхаю и пытаюсь вспомнить, как, черт возьми, парни им управляли. Пытаюсь вспомнить нашу стрельбу с Джеймсом, пытаюсь вспомнить все, чему меня учил Аарон, но тихий плач Кэти и остальных детей сбивают меня с мыслей.

— Детка, прошу тебя, подумай еще раз… — раздается отвлекающий голос мамы с заднего сиденья.