Затми меня, если сможешь

— Предлагаю выпить за наших, не побоюсь этого слова, героев, которые осмеливаются выйти за периметр и снабдить весь поселок предметами первой необходимости, — произносит Фред с добродушной улыбкой на устах, поднимая фужер красного вина.

Аарон нащупывает мою ладонь под столом и крепко сжимает ее, а я в ответ коротко улыбаюсь, опуская смущенный взгляд. Все собравшиеся мигом подхватывают его тост и звонко звенят бокалами, пробуя на вкус красное полусладкое.

В подобной уютной атмосфере проходит пара часов. Сумерки потихоньку сгущаются и вечер плавно перерастает в ночь с привычным стрекотанием сверчков и нашествием огромного количества насекомых.

Весь вечер я сижу как на иголках, краем уха подслушивая смешные ситуации собравшихся, бородатые анекдоты и ностальгические воспоминания о прошлой жизни. Ребята обсуждают детей, нынешнюю обстановку в поселке, приближение зимы и под конец начинаются дебаты по поводу корпорации зла и всей ситуации в целом.

А я не могу найти себе места: во-первых, Аарон затягивает с рассказом про весь остальной мир, который продолжает жить своей жизнью. Видимо, не хочет портить людям хорошее настроение в столь прекрасный вечер. А во-вторых, Вики так и не появилась. Поэтому, чтобы не тянуть время, я резко встаю из-за стола, привлекая всеобщее внимание. В то время, как Аарон будет рассказывать про очередные проделки корпорации зла, я незаметно улизну с веранды и проберусь в комнату Вики.

— У Аарона есть важная новость для вас, — хмуро сообщаю я, улавливая на себе недоуменные взгляды.

— Это не совсем новость, — он без особой на то надобности прочищает горло, усаживая меня обратно за стол.

— У меня тоже есть новость, — неожиданно заявляет Вики, ступая в просторы веранды с лицом, на котором отпечаталась болезненная бледность.

Меня мгновенно бросает в жар, а затем кожу обдает ледяными мурашками.

Она нерешительно поднимает руку, в которой находятся несколько использованных тестов на беременность. На веранде воцаряется непривычное молчание, все присутствующие недоуменно пялятся в сторону девушки, пока Дженнифер решительно встает из-за стола и выхватывает у сестры один из тестов.

— Ты беременна?!

Глава 35

Добродушная улыбка, красовавшаяся на лице Фреда весь вечер, тут же исчезает. На смену ей приходит вытянутое от удивления лицо. Мужчина тут же прижимает ладонь к груди и медленно встает из-за стола.

— От Сэма?! — недоуменно восклицает подвыпивший Джеймс. — Вот это он молодец…

Тифани с хмурым взглядом бьет его по руке, чтобы он вовремя заткнулся и не наболтал ничего лишнего.

— Вики, какого… — Дженнифер теряет дар речи. Пару секунд она с потерянным выражением лица молча открывает и закрывает рот словно рыба. — Когда вы успели?! Ты мне клялась, что вы…

— Так вот почему Ева привезла абортирующие таблетки! — вдруг удивленно восклицает Британи. — Вики, ты хочешь сделать медикаментозный аборт?

Мысленно бью себя по лбу. Как я могла забыть вытащить их из рюкзака?!

— Я взяла таблетки на всякий случай, — невозмутимо сообщаю я. — Вики среди нас не единственная девушка детородного возраста.

— Не единственная девушка детородного возраста, но похоже единственная, которая и понятия не имеет о контрацепции! — взрывается Дженни.

Она эмоционально всплескивает руками, демонстративно бросает тест в сторону газона и заходит в дом, с грохотом закрывая за собой дверь.

— Дженнифер! — выкрикивает Фред ей вслед. — А, ну, вернись!

В глазах Вики застывают дрожащие слезы. Она прикрывает бледное лицо руками, и я тут же подбегаю к ней, заключая в утешительные объятия.

— Ребятки, похоже, нам уже пора, — Клэр неловко прочищает горло, вставая со стола. — Скотт, тебя это тоже касается!

— Но я еще не…

— Вставай, кому сказала?!

Тучная женщина тут же хлопает по плечу подвыпившего мужчину. Скотт нехотя поднимается с места и медленно покидает веранду вслед за Руби и Клэр.

— Мы тоже пойдем, — мама виновно улыбается, удерживая малышку на руках. — Иззи пора спать.

— Кэти, Тони! — выкрикивает Грейс со спящим Эдди. — Пора домой!

Кевин выходит из-за стола вслед за ними, уводя Аарона с веранды на разговор, а близняшки пытаются остановить Джеймса, который тянется за очередной порцией алкоголя. Выслушивая его возмущения, Тифани уводит рыжеволосого в сторону главной улицы, чтобы благополучно довести его до дома.

— Папочка, пожалуйста… — сквозь слезы проговаривает Вики. Ее губы дрожат от вырывающейся истерики. — Не злись… Я правда…

— Зайчонок, — на удивление мягко произносит Фред, поглаживая плечо дочери. — Прошу тебя, поговорим об этом завтра. Сейчас… никто не в состоянии принимать скоропалительные решения. Всем нужно остыть и прийти в себя.

Его лицо искажается в гримасе боли, но он упрямо продолжает прятать ее за вымученной добродушной улыбкой. Я наблюдаю, как он не спеша покидает веранду, скрываясь в просторах дома.