Заучка для гоблина

Если только магистр Лалин и адепт Кардин, уже не встречались раньше. Хотя, учитывая степень эмоционального накала их диалога, или, наоборот, нарочитой бесстрастности магистра, было бы точнее сказать, что у них была целая предыстория, а не просто одна случайная встреча. И, если таковая и когда-то была, то она положила начало ряду встреч уже неслучайных. Которые, очевидно, закончились не слишком радостно. Вот только где она была, эта встреча? И что когда-то могло их связывать? Об этих двоих мне не было ничего известно, кроме имен. Но, если задуматься, то в них тоже была заключена странность. И магистр, и Рин были элинами. Во всяком случае, их внешность говорила об этом, хотя в случае Рина были небольшие особенности. Глядя же на магистра нельзя было сказать, что в ее венах течет кровь какого-то иного народа. Но вот их родовые имена, традиционные для андров, говорили об обратном. Как же так могло получиться, что элины носили фамилии своих давних врагов? Я пока не знала, каково личное имя магистра, но вот у Рина оно было традиционно элинским. Ринолиэн Кардин. Имя элина, фамилия, или, как здесь было принято говорить, родовое имя, принадлежащее андрам. Очень странное сочетание. Да и реакция магистра на него была не самой обычной. Как будто… Как будто она знала Рина раньше под другим именем. Впрочем, эта догадка, вероятнее всего, была не более чем моей фантазией, и удивление магистра вызвало как раз это странное сочетание личного и родового имен. Вот только в ее взгляде, когда она переспрашивала родовое имя Рина, было что-то еще, помимо простого удивления. И мне, сидящей прямо перед ней, это было хорошо видно.

− Я ответила на ваш вопрос, адепт? − прервал мои размышления голос магистра.

− На этот да, благодарю вас, магистр, − церемонно ответил Рин.

То, как Рин построил фразу, наводило на мысль, что когда-то он задавал магистру другой вопрос, на который так и не получил ответа.

Да что же это такое, в самом деле, одернула я себя. Цепляюсь к словам, как следователь на допросе. Нужно быть добрее к людям и не придираться к мелочам. Вот только меня сейчас окружали не просто люди, а элины и андры. И от моей внимательности, вполне вероятно, зависела моя жизнь.

Занятие вскоре было закончено, и я, занятая тем, что собирала на столе свои записи, не заметила, как ко мне подошел Рин.

− Что у нас дальше по расписанию? − спросила я.

− Обеденный перерыв.

− Уже?

− А что, ты хочешь сказать, что еще не проголодалась?

− Хм, пожалуй, − согласилась я.

− Не будешь против, если я провожу тебя в обеденный зал?

− Буду рада, − безо всякой задней мысли согласилась я, потому что есть, действительно, уже хотелось.

Уже выходя из аудитории, я случайно повернулась в дверях, и увидела магистра, которая так и осталась стоять перед своим столом. Ее взгляд был устремлен на Рина, который сейчас находился к ней спиной и не мог видеть этого. Взгляд, в котором я смогла различить горечь и обиду.

9

Обеденный зал, в который мы пришли с Ринолиэном, был не слишком похож на столовую моего родного университета. Куда больше сходства он имел с аналогичным по назначению помещением, принадлежащим одному из самых известных университетов мира, в котором несколько лет назад проходила научная конференция, участвовать в которой мне довелось. Собственно говоря, там он и назывался «диннинг холл», обеденный зал, а вовсе не какая-то там столовая. И здесь, и там, вдоль внушительного по размерам зала протянулись длинные обеденные столы из темного дерева, на стенах висели старинные картины, а потолок уходил высоко вверх, заканчиваясь куполом, парящим над рядами стрельчатых витражных окон.

Не успели мы зайти в зал, как нас с Ринолиэном окружили адепты. И, каково же было мое удивление, когда я поняла, что предметом их интереса был вовсе не мой новый знакомый, а я. Но он быстро пресек их любопытство, безапелляционно заявив, что я очень голодна и на все вопросы отвечу позже. Я благодарно улыбнулась ему, потому что есть мне действительно хотелось, да и такого повышенного внимания к своей скромной персоне я никак не ожидала.

Рин подвел меня к одному из столов, галантно отодвинув стул для меня, предлагая сесть, а затем сел рядом. Только я успела это сделать, как вся та толпа, которая состояла из моих новоиспеченных одногруппников, радостно последовала нашему примеру. На самом деле, адептов было не так уж много. Но все они были настолько рослыми и плечистыми, что занимали, если так можно было выразиться, двойной, а то и тройной объем среднестатистического элина. Во всяком случае, тех элинов, которых мне довелось увидеть вчера. Вообще, глядя на адептов, у меня закрадывалось подозрение, что они вовсе никакие не подающая надежды в области технической направленности молодежь, а студенты элитного спортивного факультета, причем не менее элитного же вуза, да еще и военной направленности. Откровенно говоря, если бы мне их представили как курсантов пограничной академии, это выглядело бы в моих глазах куда более правдоподобно.