Заучка на факультете теней

— Где мы? — спросил присоединившийся к нам Веллер-младший. На отца он косился крайне недобро. — Что мы тут забыли?

— Помолчи, — велел папенька. Причем, сделал это с ледяной яростью, будто Ллойд — источник всех его бед.

Парень криво усмехнулся в ответ. Но «распоряжение» выполнил. А ректор заговорил со мной. Пренебрежительным тоном.

— Тебе придется поработать, фея. Применить магию.

— Мне? — пролепетала я. Причем, даже изображать растерянность не пришлось. — Но я не могу контролировать силу. Прошлый выброс… он…

— Я и не требую использовать теневую магию! — разъярился Веллер-старший, явно подустав от всего и всех. — Она мне и самому доступна! Примени другой дар. Цветочный. Ты фея, в конце концов, или нет?!

Я попятилась, больше ничего не понимая.

— Давай я, Сайрус, — вмешалась мама, подарила ректору выразительный взгляд и подошла ко мне. — Дело в том, Келли, что тени, создавшие это измерение три столетия назад, немного… хм… напортачили. Возводя замок, они использовали не все пространство. Оставили края. Позже многие маги пытались их использовать. Но, увы, края, — она провела рукой по воздуху, демонстрируя жутковатое «нигде», — остались неизменны. Сегодня особый обряд поиска привел нас сюда. Однако мы ничего не можем увидеть, пока пространство вокруг не видоизменится. Тени повлиять на него не способны. Но у меня возникла необычная идея. Возможно, это под силу цветочной фее.

— Мне вырастить здесь сад? — уточнила я.

— Верно, — мама подбадривающе улыбнулась.

Я поежилась, хотя и оценила идею. Разумеется, оценила. Она гениальна. Мама решила использовать мою светлую магию там, где темная не властна. Решила наглядно продемонстрировать, что и фея-тень способна пригодиться. Однако я сомневалась, что выйдет толк. Мама привыкла считать, что я сильная цветочная фея, способная творить чудеса. Так и было. Но кто сказал, что получится вырастить хоть что-то в этой зловещей пустоте? Вот не справлюсь и докажу всем никчемность как фея.

— Просто попытайся, — мама положила мне ладонь на плечо, всем видом приказывая не стоять, как вкопанной, а действовать.

Пришлось подавить волну паники и кивнуть.

— Я попытаюсь, леди Армитадж.

Мама и Ллойд отступили, а я мысленно призвала на помощь все знания, умения и выдержку заодно, чтобы снова не поддаться волнению. Вытянула руки ладонями вниз и начала медленно шевелить пальцами, приказывая появиться первым корням. Но в голове, как назло, мерзким роем копошились мысли о неудаче и ее последствиях. Еще и оба Веллера здесь! Я кожей ощущала их взгляды. Нетерпеливый папенькин и злой сыночка. Я понимала, почему Ллойд бесится. Фея магичит на его территории. Непорядок. Но это мешало. Жутко мешало сосредоточиться.

Но вот появились первые корни. С десяток. Они опустились на невидимую поверхность и принялись извиваться в поисках уютного местечка. Но не находили. Маги могли здесь стоять, растениям же не за что было закрепиться. Это вам не измерение с башней послушания. Там все было иначе. Корень тоже вырос без почвы, но когда оплел башню, опустился до земли и врос с нее. Здесь почва отсутствовала. Полностью.

— Да чтоб вас всех! — возмутилась я, понимая, что корням конец.

Как, видимо, и мне. Доверили важное задание. А результат нулевой.

— Келли, что происходит? — спросила мама, когда корни безжизненно упали к моим ногам.

Если бы знала, что ответить.

— Келли?

— Есть проблема. Я работаю над ее решением.

Я не солгала. Разум кипел, как горшочек на плите. Как вырастить сад, если растениям негде прижиться? Нужно создать почву. Но как? Еще ни одна тень не справилась. Даже моя гениальная и могущественная мать. С другой стороны я полукровка. Вдруг возможно совместить две силы? Но как это сделать, чтобы никто не догадался? Веллерам ни к чему видеть, что я умею работать не только с цветочной, но и с теневой магией. А тем более, совмещаю две.

Следовало их отвлечь. Как? Очень просто.

— Зачем вы привели сына, лорд-ректор? — спросила я, продолжая шевелить пальцами, но делала это исключительно для вида.

— Вы же знаете, как он меня раздражает. Возможно, для очередного неконтролируемого выброса его присутствие — это плюс. Но сейчас Ллойд — помеха. Таращится, будто я шут на ярмарке. Сосредоточиться не дает.

Разумеется, Веллер-младший повелся.

— Ты зарываешься, фея! — прорычал сквозь зубы.

Само собой среагировал и Веллер-старший. Именно так, как я надеялась. Повернулся к отпрыску всем корпусом, лицо исказила гримаса ярости.

— Разве тебе не было приказано молчать?! — громогласно поинтересовался он.

Было-было. Да только теперь Ллойд молчать явно не собирался.

— Хватит меня затыкать! — потребовал у папеньки. — Я уже не мальчишка, которому нельзя и рот открыть в твоем доме! Я сам решаю, что и когда мне делать!

— Не мальчишка, говоришь?! А по поведению именно мальчишка! Бездарный и глупый!