— Возможно, ты права, и я совершу ошибку, связавшись с Ллойдом. Это покажет время. Только оно. Я готова пойти на риск. Мама, ты не можешь защитить меня от всего на свете, как бы ни старалась. Просто будь на моей стороне, даже если считаешь, что я делаю глупости. Пожалуйста!
Кажется, она приготовила немало аргументов, чтобы доказать свою точку зрения, но мой эмоциональный монолог перечеркнул их все.
— Хорошо, — проговорила она, глядя грустно, но ласково. — Я на твоей стороне, но если этот сумасбродный мальчишка тебя обидит, лично по ветру развею.
Я с трудом подавила улыбку.
— Ты явно не считала его сумасбродным, когда привлекла к миссии по моему вызволению.
Мама развела руками.
— А кого еще было привлекать? Между вами связь благодаря особенным снам. Ллойд единственный мог пробиться. И сделал это. Постарался на славу, признаю. Но он нередко сначала действует, а потом думает Или вовсе бросается в омут с головой.
— Не страшно, я займусь перевоспитанием Ллойда, — вот теперь я улыбнулась. — Кстати, ты не знаешь, где он? Его не было на завтраке.
— Отрабатывает вчерашнюю выходку — усмехнулась мама, выразительно приподнимая брови. — После твоего ухода разгорелся скандал между ним и Сайрусом. По твоей милости, само собой. Когда аргументы закончились, а оба Веллера охрипли, Ллойд взбрыкнул и применил магию. Нет, он не ударил в отца, — предвосхитила мама мой вопрос. — Разрушил пару колонн в холле. Ллойд наказан. Я не имею права спускать подобное ни одному студенту. Даже сыну ректора и твоему разлюбезному. Так что сегодня Ллойд красит стену на первом этаже, она давно в этом нуждалась. Ручками красит, не магией.
— А-а-а, — протянула я понимающе.
Мама права, не поспоришь. Порча имущества в замке наказуема. Не считая того раза, когда я пробила водопроводную трубу и искупала Кларисс Монтгомери.
— Теперь, когда с местонахождением Ллойда разобрались, — мама повернулась ко мне всем корпусом, — рассказывай новости. Все, что не успела поведать вчера.
Я рассказала. Все. Точнее, почти все. Поведала о своей жизни среди людей, доброте Сэм, снах Кейти и прошлом леди Полианы, а затем о встрече с Саймоном и его обрывочных откровениях. Не обошла стороной и историю Адриана с Изабеллой, упустив, что Ллойд связан кровными узами с семьей Риз. В конце концов, это не моя тайна. Мама слушала, не перебивая, а на лбу залегла морщинка. Сведения не пришлись по душе. Особенно она расстроилась, когда речь зашла о кузине.
— Значит, Камилу убили, потому что Рой отказался становиться мужем этой загадочной Амалии? — спросила она горько, когда я закончила рассказ. — А похищенные студенты, предположительно, родственники Кроули и Ризов?
— Эрика — точно из Кроули, а Лорин — тайный потомок Ризов. Что до твоей кузины… Мне очень жаль, что так случилось. Но это свершившийся факт. Теперь ненормальная Амалия жаждет заполучить Ллойда. Я не могу этого допустить.
Я сказала это и чуть не расплакалась. От мысли, что Ллойд может исчезнуть из моей жизни навсегда, сердце будто на лоскутки порвали. Мама это поняла, и хоть не радовалась первой любви единственного ребенка, сжала мою руку и проговорила:
— Я помогу, обещаю. Постараюсь разузнать новые подробности о Кроули с Ризами и остальном. Через свои источники. А ты молодец, Келли. Столько всего сделала за короткий срок. Но пока постарайся не лезть на рожон. Хорошо?
Я нехотя кивнула. Терзали сомнения, что мама узнает что-то новое. До сегодняшнего дня ни она, ни кто-то другой не продвигались в расследовании. Но после всего, что мы пережили в последние недели, следовало побыть послушной дочкой.
— Обещаю быть паинькой, — я улыбнулась.
— Рада слышать, — мама погладила меня по щеке, а потом не удержалась и обняла крепко-крепко.
Я не возражала. Стоило прижаться к ней, как в душе поселилась вера, что все непременно закончится хорошо. Без глобальных потрясений и жертв.
На уроки я не пошла. Ну всех и все в пропасть. Отправилась на поиски Ллойда.
Он, как и было сказано, красил стену. Разделся по пояс и успел основательно перепачкаться в зеленой краске. Но пятна ничуть не портили общего впечатления. Картина маслом, честное слово. Я замерла и залюбовалась, совершенно не замечая шрамов на спине парня.
— О! Это ты! Какое чудесное видение, — объявил Ллойд, подразнивая меня.
Я не стала отвечать. Просто подошла к нему и поцеловала. Нежно-нежно.
А потом спросила:
— Тебе помочь? Со стеной?
— Леди Армитадж создала особое магическое поле, чтоб никто не мог воспользоваться способностями.
— Не страшно, — я убрала со лба Ллойда волосы. — Могу поработать и ручками. У тебя же тут аж три кисти. Вдвоем быстрее управимся. К тому же, вчерашний скандал разгорелся по моей вине. Будем считать, что это общее наказание.
Ллойд засмеялся.
— Общее, так общее.
Мы взялись за кисти и принялись за работу, обмениваясь шутками. Потихоньку я рассказала обо всем, что происходило со мной в мире людей, а потом перешла и к непростым новостям. На удивление Ллойд воспринял рассказ об Амалии спокойно.
— Ты не боишься? — изумилась я.