Заварушка среди могил (ЛП)

— Ладно. Я запишу ответ и отдам тебе. Но смотреть нельзя. Так ты будешь знать, жульничал я или нет.

— Ага, когда будет уже поздно.

— Фиг с тобой. Если я все-таки тебя обману, то приготовлю тебе на завтрак мои знаменитые низкокалорийные блинчики с корицей.

— И с бананами?

— И с бананами. Правда, это испортит всю мою гениальную низкокалорийность.

— Договорились! — выпалила Марика, пока он не передумал, а потом нависла над ним и взяла с тумбочки ручку и бумагу.

— Не подсматривай, — предупредил Гаррет, и Марика очень неохотно отвернулась. Через несколько секунд он сложил лист и протянул ей. — Начинай угадывать, но заранее готовься к очень, очень-очень глубоким исследованиям.

От нетерпения Марика заерзала.

— Итак, наверняка это что-то очень мужественное. Что-нибудь вроде «Полного дома»[4] или «Золотых девочек»[5].

Гаррет рассмеялся и начертил указательным пальцем в воздухе круг, намекая Марике перевернуться, чтобы он мог примоститься сзади, но вдруг застыл и мрачно навис над ней:

— Что ты сейчас сказала?

— «Полный дом» или «Золотые девочки».

— Какого… Ты видела бумажку?

У Марики челюсть отвисла до груди.

— Ты издеваешься? — Она развернула листок и буквально взвизгнула от шока: — Твой любимый ситком — «Золотые девочки»?!

— Ты подсмотрела в бумажку.

— И не думала.

— Значит, пока я писал, все поняла по движениям ручки.

— Разве так вообще кто-то может что-то понять?

— Еще как. А если и нет, то как ты угадала?

Марика пожала плечами:

— Это и мой любимый сериал.

— Серьезно? — удивился Своупс.

В дверь тихонько постучали.

— Войдите, — отозвался Гаррет.

— Нет! Минуточку! — пискнула Марика и спряталась с головой под одеялом.

Выглянув из укрытия, она увидела, как в комнату с подносом для завтраков входит Элвин.

— Сюрприз!

Энтузиазм девочки был заразительным. Да и выглядела она потрясающе.

— Поверить не могу, что все так быстро зажило, — проговорила Марика, когда Пип поставила поднос на тумбочку. — Ты будто другой человек!

— Это все из-за мороженого.

— Думаешь? — не менее заразительно улыбнулся Гаррет.

— Я принесла Марике апельсиновый сок.

— Спасибо, — поблагодарила Марика и села, прикрываясь одеялом.

Тем временем Элвин достала откуда-то скальпель и сделала тонкий разрез у себя на запястье. Марика ахнула, а девочка спокойно капнула три капли крови в стакан с соком и размешала ложкой. После этого она передала стакан Марике:

— Пей.

К соку Марика даже не притронулась.

— О нет. Я сыта по самое не хочу. Ни капельки не влезет.

Мудрая не по годам девочка терпеливо улыбнулась.

— Я всегда тебя любила.

— И я тебя всегда любила, Элвин.

— Ты давала мне мороженое, даже когда бабушка с дедушкой запрещали мне есть сладкое.

— Тебе запрещали сладкое?! — ужаснулась Марика.

— Разрешали только в случае смертельного ранения. А еще ты разрешала мне не спать и смотреть ужастики. Бабушка с дедушкой никогда не разрешали мне смотреть ужастики. Хотя теперь, когда я старше, может, и разрешат.

— Боже мой! Больше они никогда тебя со мной не оставят.

— И ты меня слушала. По-настоящему. И никогда не относилась ко мне, как… как к she-shu.

— Ну, я стараюсь ни к кому не относиться, как к she-shu. Это грубо.

Элвин рассмеялась:

— Ты всегда вела себя со мной на равных.

Марика оперлась спиной об изголовье и заглянула ей в глаза.

— А вот тут ты ошибаешься, красавица. Я и близко не на равных с тобой.

— Думаешь, ты ниже? Думаешь, ты she-shu?

— Конечно! Тебе суждено вершить великие дела. На этой планете никто не может с тобой сравниться.

— Ты разве не знаешь?

— Не знаю чего, солнце?

Элвин демонстративно покашляла и снова подсунула Марике стакан:

— Пей.

— Если выпью, сделаешь Заиру на завтрак свою особую овсянку с черникой?

— Сделаю, — хихикнула Пип.

Марика взглянула на Гаррета, и у нее тут же возникло подозрение, что он в курсе ее болезни. Поднеся стакан к губам, она почувствовала, как ускоряется пульс, и, не удержавшись, решила спросить:

— Элвин, это сделает со мной то же самое, что и с адскими псами? Я… — Договорить она не смогла. Рука со стаканом задрожала.

— Да, — ответила Элвин и помогла ей поднести сок ко рту.

Зажмурившись, Марика выпила содержимое за два огромных глотка и коснулась пальцами губ. В глазах уже привычно запекло. Неужели это происходит на самом деле? Больше не будет тяжелых месяцев химии? Не будет тошноты и постоянной усталости? Перестанут выпадать волосы? И больше никаких двенадцати процентов?

Элвин подалась ближе и прошептала:

— Тебе тоже суждено вершить великие дела.

Забрав у Марики стакан, Гаррет уставился на Элвин:

— А теперь убеди ее выйти за меня.

— Я пыталась. Но ты, видимо, на любителя. Может, пойдешь учиться танцевать сальсу? Чтобы набить себе цену.

Гаррет рассмеялся и покачал головой:

— Ты исчезла в пять лет и почти десяток провела на прогулке между мирами. Откуда вообще тебе знать, что значит «набить цену»?

— Из «Золотых девочек».

— Из «Золотых девочек»?

— Да, из «Золотых девочек». В этом сериале есть все, что нужно знать о жизни. А ты вообще смотрел его с религиозным фанатизмом. Так что волей-неволей я понахваталась оттуда всякой всячины.

— Ну да. Это многое объясняет.