Заведите себе дракона

   – Выглядела ты прекрасно, - усмехнулся в ответ дракон. - Да я бы и не подумал о таком варианте и ничего не заметил, если бы не одно «но». В тот момент я сам находился в похожем состоянии, за одним исключением: ты просто предполагала, что твоя жизнь висит на волоске ответственности, а я про себя знал точно.

   – А сейчас, значит, всё изменилось? И для тебя,и для меня?

   – Со мной всё просто. Некоторое время назад я совершенно потерял атху,то есть то чувство влюблённости в Мир, составляющее основу нашего существования. Я живу давно,и это был закономерный итог. Мой срок вышел, однако дoлг не позволял спокойно растаять в чари, и я решил, что большой беды не будет, если взять на себя еще одно обязательство: помочь очнуться одной очень юной и замечательной эсладе. Хотя бы попытаться. Кто же знал, что спасу я в первую очередь себя...

   – А как атха сосуществует с ратри? – полюбопытствовала я, ощущая странное восторженное смущение от слов дракона.

   – Прекрасно сосуществует, – засмеялся он. - Атха – это цель жизни, её смысл, а ратри – способ выживания. Они не противоречат друг другу, а дополняют. А вот атха и метта – любовь – уже спорят. Подозреваю, это очень неприятное ощущение, поэтому исторически драконы относятся к метте с опасением. У нас это считается... хм. Не то чтобы заболеванием или серьёзным отклонением от нормы, но довольно сложной судьбой, которую мало кто стремится получить добровольно. Полюбивших жалеют, и небезосновательно. Атха позволяет жить долго и в целом достаточно безмятежно, а метта – всегда риск. Безответная любовь медленно и мучительно убивает, а взаимная вызывает навязчивый страх потери, потому что гибель любимого существа неминуемо отправляет в чарь и дракона. Впрочем, в моём случае всё это неважно, потому что я буквально получил вторую жизнь. Смешно сказать, но всё это я понял всего за пару секунд до того момента, как признался тебе. Понимал, что что-то со мной не так, но этот вариант даже в голову не приходил...

   – Выходит,и со мной произошло нечто подобное? - уточнила я.

   – А ты тоже хочешь признаться мне в любви? - ухмыльнулся Шерху, вдосталь полюбовался моей смущённой физиономией, а потом ответил уже по существу: – С учётом видовых особенностей – да. Ты очнулась и приняла тoт факт, что жизнь продолжается. То есть пока еще не до конца приняла, но умирать уже передумала. Очень удачно сложились обстоятельства, не знаю, как скоро у меня получилось бы растопить твою душу там, в Ледяном пределе.

   – Удачно? - ошарашенно переспpосила я.

   – Очень, - серьёзно ответил Шерху. - Ты же понимаешь, болезни бывают разные,и лечение – тоже. В одном случае нужен покой, а в другом – необходимо трудное, болезненное и даже опасное вмешательство. Вскрыть нарыв, вырезать опухоль. Ρискованно, но иначе точно смерть. Встряска с переходом в Мир, потом Аурис, потом история с Тулис, скандал со мной – неприятно, опасно, но зато исход благополучный, - пояснил он, после чего перекатился по постели, навис надо мной и завершил разговор поцелуем – ласковым, осторожным.

   Целовались мы долго, потом – молча лежали, обнявшись. Не знаю, о чём думал дракон, а я пыталась уложить в голове сказанные им слова и прислушивалась к собственным ощущениям. И признавала, что Шерху полностью прав и действительно высказал, легко собрав воедино, мои собственные разрозненные мысли и ощущения.

   Я понимала, что неприятности еще не закончились, не могла точно сказать, что именно чувствую к этoму дракону – благодарность, симпатию или даже любовь? – но почему-то это всё именно сейчас совсем не беспокoило.

   – Шерху, а Аурис теперь ратри того дракoна? – предположила я.

   – Да. Ману. Ману Золотой, - сообщил он и добавил с иронией: – Только ему повезло меньше, чем мне. Не в том смысле, что Аурис плохая, а в том, что ты заметно взрослее.

   – И?

   – И пока больше похоже на то, что он её удочерил, – рассмеялся дракон. – Что, не будешь возмущаться, что девочка осталась без мужа?

   – Зaчем? Наоборот, мнe сейчас стало гораздо легче. – Я чуть пожала плечами. - Я согласна, что она ребёнок, причём ребёнок очень хрупкий и нуждающийся в защите. И если твой Ману это понимает,то я за неё спокойна. Конечно, наш общий долг состоит в том, чтобы постараться восполнить численность своего народа и продолжить поддерживать связи Ледяного предела и Мира, но, честно говоря, я наивно надеюсь, что всё это удастся без жертв. Очень хочется, чтобы девочки были счастливы.

   – Хочется, – эхом откликнулся он, а потом насмешливо спросил: – Ну что, понесли?

   – Что? - растерялась я, провожая взглядом мужчину, с неожиданным энтузиазмом подскочившего с кровати. Подумав, всё же последовала его примеру и тоже поднялась.

   – Счастье, конечно. Для начала себе в виде... уже обеда, потом – всему остальному Миру, - бодро пояснил чешуйчатый, быстро одеваясь.