Заверните коня, принц не нужен, или Джентльмены в придачу

– Ты как, ребенок? – На меня с тревогой взглянули карие глаза.

– Я люблю эльфов! – сообщила я глазам, плавая в тумане.

– Белая горячка, – констатировала орчанка. Снисходительно уточнила: – Их нельзя любить, они жесткие.

– Все равно люблю! – заупрямилась я, скребя по шее.

– А что это у вас? – полюбопытствовал африканец, подползая из дальнего угла.

– Колючка, – машинально ответила я. – Фикакуса подарила. Вроде как сувенир на память.

– В вас стреляла колючками женская особь фикакуса?!! – испуганно уточнил бедуин, сползая по шторам с карниза.

– Да, – подтвердила я. – И не в меня одну! Всем досталось.

Кувырла продемонстрировала изнанку своей перепончатой ладошки.

– Это катастрофа! – задрыгал ногами в вазе европеец. – Она же ядовитая! Вы бы все уже умерли!

– Извините, – я тоже сегодня была не в меру ядовитой, – мы об этом не знали! Нас заранее не предупредили. Иначе бы точно померли. С перепугу!

Девочки согласно покивали, выстроившись клином и потихоньку напирая на противника.

– Почему вы живы? – продолжал искренне недоумевать африканец. – Женские особи фикакуса настолько ядовиты, что убивают колючками в течение пары минут!

Натуралист проклятый! Это он нас спрашивает?!! Почему мы, такие-сякие, до сих пор не окочурились?! До-обрый дедушка! Все тут такие… добрые. Заботливые – аж жуть!

На секундочку задумалась: в самом деле, почему? И легко отыскала блондинистый ответ – потому, наверное, что зараза к заразе не липнет!

– Почему?.. – эхом греческой трагедии долдонили свое «волхвы».

– Нам за это извиниться?.. – надменно вздернула я бровь, застегивая цепочку на своей шее. На матерную конструкцию я не способна в принципе, но и смолчать в такой ситуации – прямой позор.

– Но от яда фикакусы нет противоядия!!! – напирал бедуин.

– А почему, позвольте вас спросить, во дворце спокойно разгуливает столь ядовитое существо?!! – Кувырла вспомнила, что она пострадала больше всех, и пошла в лобовую. Раз уж не умерла, то надо хоть какую-то компенсацию стребовать!

– Это безобразие!!! – громко возмущалась Шушу, поддерживая потерявшую сознание эльфийку и подпирая ослабевшую орчанку хвостом.

– Сей момент! – Деды снова собрались в одну могучую кучку. Посланники с грехом пополам сообразили: лучше сбежать, пока не поздно. Иначе сейчас будут бить! Больно и долго. Троица со всей возможной скоростью вымелась за дверь, забыв попрощаться.

– Что это было? – Лично мне этот вопрос давно не давал покоя, но только сейчас появилось время его задать.

– И кто ж его знаить! – разочарованно ответила за всех Кувырла, нервно почесываясь и разглядывая с непередаваемой гримасой опушенные колючей зеленью руки.

– И все же? – попробовала я настоять, подходя к дивану и залезая на него с ногами.

– Не о том, дева, думаешь! – наставительно подняла палец с колючками Кувырла. Вот еще один политрук на мою голову нашелся! Мало нам евнуха и прочих должностных лиц, я уж не говорю про шмырга!

– Извините, что перебиваю, – отозвалась я, потирая раненую шею. Обратилась к орке, она казалась не сильно пострадавшей: – Эсме, не поможешь вытащить колючку?

– Не вопрос! – с беззаботной улыбкой матерой садистки отозвалась орчанка и в порыве милосердия цапнула меня железной хваткой за горло.

– Хр-р-р… Пр-родолжайте, – прохрипела я Кувырле, отчетливо понимая – настал мой последний час.

– Завтра новое испытание, – ухмыльнулась бабуля и сграбастала со столика бумажку в рамочке. – Вот, «оценка способностей к развлечению». То бишь нужно спеть, сплясать и складно че-нить набазлать.

– Набаз… чего-о-о?! Что сделать? – До меня доходило туго. Правда. Во-первых, я жутко устала. Во-вторых, мне немножко перекрыли доступ кислорода к мозгу. А в-третьих, я блондинка, если кто не помнит.

– Объясняю специально для тюти Лели, – фыркнула Кувырла. – Спеть песню на тему «Как я рада быть здесь!». Повилять бедрами под музыку, плотски завлекая князя. И навесить ему на уши длинную бахрому, рассказав, что лучше тебя только ангелы, однако тела оные не имеют и в гарем не стремятся.

Я поняла: это не мой последний час – это затишье перед последним и решающим боем! Срочно зачесались руки, ртом чуть не пошла пена, а в голове стали формироваться кровожадные диэроубийственные замыслы. А, чуть не забыла – эльфоубийственные тоже!

Слава богу, меня от них отвлек вопль орчанки.

– Вот она! – радостно заорала мне на ухо Эсме.

– Ой! Первая контузия… – поведала я миру очень громко и почти безэмоционально, пытаясь попутно сообразить, слышу ли я хоть на одно ухо и берут ли инвалидок в любимые жены. Положительные ответы на оба вопроса вызывали острые сомнения.

– Я хочу есть! – приступила я к самому главному.

– А что ты любишь, ребенок? – тут же подлетела Ар’Инна с блокнотиком.

– Эльфов! – наябедничала Шушу.

– В каком виде? – деловито осведомилась няня, искоса поглядывая на Миримэ.

У меня между лопатками пробежал холодок.

Миримэ проявила мудрую осторожность и на всякий случай укрылась за спиной орчанки.

– Так в каком? – продолжила клевать меня горе-няня.

Она что, и впрямь не шутит?!