Завершающая

- И девка ему старательно лила в уши, что он здесь закон и власть. Вот и поверил, чего ж нет?

- И решил убить королеву?

- То же самое. Наследник есть...

- Кстати, а где он есть? И где королева?

- Ее величество в Вороньей Башне. Наследник - не знаю. Молчание...

- Зачем ему тогда понадобились все эти пляски? Убил бы просто так, - проворчал казначей. Бенвенуто не любил затрат времени и сил. Тем более - таких... напрасных.

- Боюсь, что просто так - не получится, - почти извиняющимся жестом развел руками Андреас. - рядом с ее величеством постоянно свидетели. Много. Я навел справки, сейчас все фрейлины с ней. в Вороньей Башне. Вообще все, понимаешь?

- Все?

- Сами пошли. Говорят, еще чуть гвардейцев не избили...

- Веерами?

- А ты бы рискнул?

Бенвенуто представил себе двенадцать разъяренных женщин во главе с эданной Чиприани, подумал пару минут....

- Нет. Жить хочется...

- Вот и король распорядился. И они сами пошли. Сами, понимаешь?

Бенвенуто кивнул. С Адриенной он успел поработать. Пуд соли скушать?

Да что вы в том пуде понимаете! Вот когда пуд бухгалтерских отчетов вместе просмотришь, это да! Куда там соли! И не один... тут все наружу вылезет. И характер, и нервы...

Все покажешь, чего и сам о себе не знал - вылезет.

Адриенна в этом отношении дану Брунелли понравилась. Умненькая, серьезная, работать с ней можно, хоть и женщина, и королева... комплимент! Да еще какой!

- Ну, убил бы потихоньку.

- А потом отбивался бы от самозванок? Ему на Вилецци жениться хочется. По всей форме. А это можно только если первый брак - все. Кардинал подтвердит, разрешение дадут... наследник есть. Чего еще надо?

- Хотя бы еще пару наследников. Один - это что?

Канцлер пожал плечами, как бы говоря, что за чужую дурость не отвечает.

- Улики смехотворные. Какие-то склянки, которые якобы нашли у королевы, какой-то волк, которого она убила... но король хочет в это верить. И приказывает верить всем остальным.

Бенвенуто только головой покачал.

- И что ты предлагаешь делать?

- Связаться с доминиканцами. Мне. И поговорить с кардиналом. Тебе.

Казначей задумчиво кивнул. Да, пожалуй... только вот времени у них нет.. Оно уходит, оно уже почти совсем ушло...

- Когда казнь?

- Завтра утром.

- Кто комендант Вороньей башни? Я запамятовал...

- Дан Фортунато Нери.

- Недавно назначен, что ли?

- Ты не помнишь эту историю? Вилецци продвигала родственника, хотела его комендантом двора, но королева воспротивилась, пришлось его устраивать в Воронью башню. Комендантом.

Казначей качнул головой.

Ну... забывал он такие мелочи! Подумаешь... он тоже живой человек! Вы бы сами попробовали баланс свести, потом бы фыркали! Небось, как самих-то зовут не упомните!

- Побег устроить не удастся.

- Нет.

- Тогда - что?

- Тогда маленький Чезаре Филиппо. И регентский совет.

Андреас серьезно смотрел на собеседника. Выдаст?

Не выдаст?

Вообще, что он скажет?

Казначей подумал пару минут. И решительно кивнул.

- Я разговариваю с Санторо. И если он действительно... того...

Над столом повисла узкая сухая кисть. И канцлер сжал ее, словно ставя печать.

Они это сделают.

Если прольется кровь королевы... прольется и кровь короля. Просто потому, что шлюха на троне им не нужна. Потому что во имя этой девки Филиппо начал уничтожать все, что строил его отец, а до того - дед. Потому что все их труды пойдут прахом... даже в детстве, когда строишь замок из песка - и то обидно! А тут не замок, тут многолетний труд сотен и тысяч людей уничтожат. Нет, так дело не пойдет.

Сразу они не смогут ответить. Но... задерживаться тоже не будут. Ты сам накликал себе беду, Филиппо Эрвлин. Сам вырыл себе могилу.

Сам, все сам. И это, и то, и все остальное... Жаль, что винить в своих бедах ты будешь королеву. Но не себя же ругать? То-то и оно.

***

Дан Фортунато Нери выглядел торжественным, как на похоронах. Да, примерно так оно и было...

- Ваше величество, я должен сообщить вам, что вы признаны виновной в покушении на его величество и приговорены к смертной казни. Приговор будет приведен в исполнение завтра, на рассвете.

- Где именно?

Рука Адриенны даже не дрогнула. Как женщина гладила кота, так и гладила....

- Здесь, во внутреннем дворе. Если у вас есть какое-то последнее желание - сообщите мне о нем. Я доложу его величеству.

Адриенна ехидно улыбнулась.

Последнее желание? А чего тут можно пожелать? Вот что ей реально могут дать?

Сына она не увидит, но малыш Чезаре в безопасности. Лоренцо тоже, она это чувствует. Мия? Но сказать этим подонкам о подруге? Даже смешно...

Что-то из еды? Игр? Но ей все это не нужно. Даже из башни ее не выпустят, пройтись по розарию... тогда что попросить?

Поиздеваться напоследок, больше ничего не остается.

- Мое последнее желание - увидеть эданну Франческу Вилецци обритой налысо. Как и подобает продажным девкам.*