Завершающая

Плохой-злой отец, плохая-злая королева, кругом враги... а Рикардо она все равно любит!

Тьфу, дура!

Адриенна только вздохнула.

- Дан Джорджо, заберите свою дочурку. Я обещаю, слухов не пойдет, но пока она не выйдет замуж, при дворе я ее видеть не желаю. Очень вам сочувствую.

Дан Андреоли поклонился чуть ли не до земли.

- Ваше величество, благодарю! Я оправдаю...

- Думайте, дан Андреоли. Если ваша дочка настолько созрела для брака... думайте. И можете быть свободны.

- Благодарю вас, ваше величество.

Джорджо Андреоли цапнул свою дочь за руку и хотел, было, потащить из кабинета. Адриенна качнула головой.

- Челия, будь так любезна, проводи дана Андреоли черным ходом. Бьянка, принеси плащ с глубоким капюшоном для даны Баттистины. Ее отец не заслуживает позора.

Дан Андреоли еще раз поклонился.

Действительно, протащи он сейчас истеричную девицу через половину дворца... какие еще сплетни пойдут! А так... мало ли, кого он, что он...

- Ваше величество... я запомню. И я благодарен.

- Теперь с вами, дан Демарко, - Адриенна смотрела, и в синих глазах словно вековечный лед намерзал. - Пока... подчеркиваю - пока вы останетесь в гвардии. Но если еще раз.... Вы меня поняли?

Рикардо закивал с удвоенным усердием.

- Да, ваше величество! Я понимаю...

- Второго шанса у вас не будет. Вы не просто уедете из столицы, дан. Вы сюда никогда не вернетесь. И ваши дети, возможно, тоже. Вы поняли?

Рикардо еще раз кивнул.

- А чтобы до вас точно дошло... как гвардеец, вы получаете выплаты каждый месяц.

- Да, ваше величество.

- Три месяца без выплат. Эданна Сабина, пометьте, я отдам распоряжение казначею.

- Да, ваше величество.

- И три месяца вы будете нести службу каждый день. Чтобы не было времени на глупости.

- Я отметила, ваше величество.

Адриенна довольно кивнула.

- Так и решим. Вы свободны, дан Демарко.

Рикардо понял, что надо удирать, пока еще не нагорело, поклонился и попросил разрешения уйти. Зубами он начал скрежетать уже за дверью. Вот ведь... ссссстеррррва!

А Адриенна просто уронила лицо в ладони и сидела так минут десять. И не обращала внимания ни на фрейлин, ни на примчавшегося дана Виталиса... в голове билась только одна мысль.

Что, что я скажу Мие!?

Мия

- Ну, это никуда не годится, - Паскуале хмурился, глядя на своего помощника.

Марко стоял бледный, но смотрел прямо.

- Я люблю Джулию. И прошу ее руки. И... я знаю, что небогат, но все сделаю, чтобы она ни в чем не нуждалась.

Паскуале только головой покачал.

- Марко, ты чудесный юноша. И я бы лучшей партии даже для своей дочери не пожелал. Но...

- Но?

- Джулия - дана Феретти. А ты ньор Меле. Чувствуешь разницу? Свою дочь я бы за тебя выдал, потому что я тоже ньор. И знал бы, что девочка в хороших руках, и радовался. А вот Джулию...

Марко кивнул.

Ну да, в любовном угаре плохо помнится о сословных различиях. Но... когда Джакомо женился на Катарине - та поднялась на ступеньку. Если Марко женится на Джулии, та упадет в глазах общества.

Ерунда? У нас есть любовь, и мы справимся?

Так-то так, да не так. Живет человек не в диком лесу, зарабатывать Марко предстоит в столице, соответственно, люди будут в курсе дела. И отношение к Джулии будет... соответствующее.

Любая эданна будет смотреть на нее сверху вниз.

Пусть Марко будет золотым мужем, а он будет. Пусть носит на руках и засыпает бриллиантами. Пусть у этой гипотетической эданны муж пьянствует, гуляет и учит ее зуботычинами. Пусть...

Эданна все равно будет фыркать на Джулию. И в храме сядет выше нее, и смотреть будет с сочувствием... и каково?

Неприятно.

Марко это понимал, так что объяснять ему Паскуале не потребовалось.

- Это - единственное препятствие?

- Да.

Марко кивнул.

- Я его исправлю.

- Каким образом? - не стал язвить Паскуале. Просто поинтересовался.

- Я знаю, кто мой отец. Просто найду его и попрошу меня признать, вот и все.

- Хм. А он согласится?

Марко пожал плечами.

- Не знаю. Попробую, если что - подам прошение королеве. Мне не нужна земля, мне ничего не нужно. Просто признание меня даном, и мне хватит. Могу даже фамилию жены взять.

- Феретти? Марко Феретти? В этом что-то есть.

В возвращение Лоренцо Паскуале не верил. На Эмилио надежды было мало - после смерти брата парень становился наследником Делука, ему и род продолжать. А Феретти что?

Простаивать?

Лебедой зарастать? Лебеда она, конечно, в голодный год полезна, но... ни к чему. А так будет и Делука, и Феретти...

- Мне нравится эта идея. Попробуй найти своего отца, парень, а прошение ее величеству подадим. То есть его величеству, конечно...

Паскуале улыбался не просто так.

С начала года Лаццо получили уже несколько приятных кусочков.

Госзаказы - дело такое. На поставках можно неплохо обогатиться, особенно если не наглеть и три цены не ломить. Хотелось бы больше, но Лаццо понимали, что главное тут - зацепиться. Врасти. А уж потом... потом они развернутся. Может, через два-три поколения, может, не сейчас. Но справятся. А пока - они честные купцы.

Кто тут смеялся? А в морду? Со всей честностью и прямотой?

- Спасибо, - поклонился Марко. - Я могу поговорить с Джулией?

- Ты не позволишь себе ничего лишнего?