Завершающая

А этот... да какой он отец? Гниль подболотная, одно название, что бык-осеменитель. Уж прости, мама, а только так и выходит.

- Глазам своим не верю! Кто ты такой?

Марко пожал плечами.

- Полагаю, вы уже догадались, дан Фриджерио. Я - грех вашей молодости.

Дан тряхнул головой.

- Нет-нет, я понимаю... сразу видно, что ты мой сын! Но от кого? Кто твоя мать!?

Напомнить было несложно. Правда, дан сильно изумился.

- Рози? Она...

- Жива, здорова, вышла замуж, у меня замечательная семья, - спокойно отозвался Марко. В подробности он не вдавался. И дана это явно задело.

- Семья? Так что ж ты здесь делаешь?

- Решил сначала попробовать поговорить с вами. А если не получится - подам прошение королю, - пожал плечами Марко.

- И что же тебе надо?

Дан Казимиро уже понял, что никто ему на шею кидаться не будет. И даже слегка разозлился. Вот ведь... не успел сына найти, а этот паршивец...

- Я бы хотел, чтобы вы признали меня своим бастардом. Тогда я могу стать даном... земля мне не нужна, деньги я заработаю, но моя любимая - дана. И я не хочу, чтобы кто-то смотрел на нее сверху вниз.

- Хм...

Дан Казимиро задумался.

С одной стороны, он вроде как нужен. С другой стороны - без него и обойдутся прекрасно. Значит что? Поторговаться надо, понятное дело. А для начала, расспросить наследничка, посмотреть, что он из себя представляет, чем дышит, о чем думает... мало ли кто тут придет?

Всех признавать?

Признавалка отвалится.

Хотя до сих пор вообще-то никто не явился. А еще раз жениться дану никто не даст, как это ни печально.

- Расскажи мне о себе, Марко Мели, - решил он.

Марко покосился на кресло, но решил не спрашивать разрешения. Просто чуточку шевельнулся, меняя позу.

Стоять тоже можно по-разному. Можно навытяжку, можно расхлябанно, можно скованно, не зная, куда девать руки...

А можно и так. Спокойно, расслаблено, с улыбкой... ладно уж... постою. Мне не жалко. Дан Марк, земля ему пухом, научил. И Казимиро оценил. Явно, наследник получил образование, и неплохое.

Так и оказалось.

Марко был грамотен, умел все, что следует уметь благородному дану - не специально. Просто учился вместе с Адриенной, ну и еще добирал, самостоятельно. Разве что не фехтовал, как положено, но отлично стрелял, владел кинжалом, ездил верхом даже без седла, плавал, словно рыба, а что до меча - зачем? Ему и не надо было. И ни к чему.

Знал три языка, на всех говорил, писал, читал, дан Рокко научил, он же и к книгам пристрастил. Равно и Адриенну, и Марко. Так что...

Хорошие манеры?

А в паре с кем их должна была отрабатывать дана СибЛевран? Так что дан Казимиро был впечатлен. Марко даже танцевать умел, кстати говоря. Хотя и не любил - вот уж где зряшная трата времени.

Дан Фриджерио самокритично признался сам себе, что знает меньше. Хотя бы на два языка. И постучал пальцами по столу.

- И где же ты получил такое образование?

Марко качнул головой.

- Дан Фриджерио, простите, но название замка, в котором я рос, пока останется при мне.

Пока я не определюсь, стоит ли вам доверять. Фраза в кабинете не прозвучала, но дураком дан Фриджерио не был. Ни разу. И слегка обиделся.

- Да неужели?

- Мать заслужила спокойствие. И хозяйка замка - тоже.

- А если я поклянусь по всей форме?

- То станете клятвопреступником, дан Фриджерио.

- Хм?

- Поверьте, это действительно так. Хотите - я поклянусь по всей форме?

Марко ничем не рисковал. В любом случае, прошение об усыновлении будет подано королю. И королеве.

А кто у нас хозяйка СибЛеврана?

Вот то-то и оно. Ты ее в любом случае побеспокоишь.

- Допустим, - уверенность сына произвела впечатление. - Я подаю прошение, усыновляю тебя, без права на наследство, усеченным вариантом, и ты...

- Женюсь на своей любимой. А если король позволит, возьму ее фамилию. У них в роду мужчин не осталось, надеюсь, его величество пойдет мне навстречу.

Дан Фриджерио хмыкнул.

Сын оказался практичен. И девушку себе нашел подходящую, надо признать. Если дана, да одна из последних...

- За ней хоть приданое дают?

- Джулия не из бедной семьи.

- Джулия... красивое имя. Когда состоится ваша свадьба?

- Не раньше, чем ей исполнится семнадцать... лет через пять. Я не хочу подвергать ее опасности ранних родов и смерти. Помолвка - как можно скорее, а свадьба подождет.

- А если за это время ты встретишь кого-то лучше?

Марко качнул головой. И ответил со всей возможной честностью.