Завещаю вам не скучать (СИ)

— Кажется, я догадываюсь об этом болтливом источнике и обязательно обсужу с ним нюансы лично. Это не так. Я никогда не просил Юлию о таком одолжении. Для неё это был вопрос собственной совести. Я — последний из нашего знатного рода, и я безмерно счастлив, что могу ходить по дому моих предков. Особенно после выпавших на мою долю злоключений.

— Не слишком ли дорогой подарок, Натан? — буднично спросила Иоана.

— Слишком. Это всё юридические тонкости, милая Ана, будьте уверены, Юлия ничего не потеряла, совершив такой в высшей степени благородный поступок. У меня и чек есть!

Иоана заглянула в блокнот:

— Кажется, у меня всё. Хотя нет, ещё одно, но вопрос довольно личный.

Тобар посмотрел на часы и нахмурился:

— Юлика, я должен вернуться обратно, я опаздываю! Увидимся послезавтра, часа в два, договорились? И в любое время заходи!

— Разумеется, — как можно беспечнее улыбнулась я.

Потратив несколько мгновений на раздумья, он наклонился и скромно поцеловал меня в щёчку, сжав ладонь руками.

— До свидания, Натан и Иоана, — Тобар развернулся и зашагал обратно широко и свободно, как человек, только что справившийся с трудной задачей.

— Ю-ю-юлика!.. — раздалось едва слышное со стороны Натана.

— Так что за вопрос? — вспомнила я, поворачиваясь к журналистке.

— Считайте, вы на него уже ответили.

— Ну и ладушки, до новых встреч, — кивнула я, разворачиваясь к дому.

— Пойдёмте вместе, я оставила машину у ворот, — ответила Иоана. — У меня последняя, маленькая просьба.

В итоге нам пришлось прогуливаться втроём, поставив Иоану между нами.

— Чем же ты собираешься заниматься в дальнейшем, Юлия? — довольно приветливо поинтересовалась она, в очередной раз повисая на заботливо протянутой руке Натана. На мой взгляд, лужа, что была прямо по курсу, не стоила таких стараний, я спокойно обошла её по краю, впрочем, не имея объектов, которые позволили бы за них уцепиться. — После твоего завещания мы были уверены, что ты начнёшь развивать туристический бизнес в N-шти. Легенда о графе, признаюсь, звучит неказисто, но даже из неё можно было бы выжать что-нибудь интересное. Я бы почти не сомневалась, что ты специально пригласила плотника, чтобы начать работать над пересудами, и тут такой неожиданный вираж!

— Юлика у нас собирается стать трактирщицей, — довольно резко донеслось от Натана. — И развивать свой бизнес на угодливости и потакании страсти обжорства.

— Да! Но от полного падения меня спасёт Натан, главный борец за нравственность, обличитель смертных грехов, — сообщила я репортёрше в другое ухо. — Особенно ему удаются речи о гневе и гордыне, попроси его как-нибудь вечерком прочитать тебе краткий курс.

Натан смерил меня очередным тяжёлым, как могильная плита, взглядом.

Когда мы добрались до машины, Натан был уже порядком взвинчен. Вряд ли Иоана это понимала — с ней он был обходителен и мил. Причин для раздражения я не видела, хотя, в последнее время, ему, похоже, не нужны были причины. Девушка достала из багажника штатив и фотоаппарат.

— Здесь, конечно, свет не самый удачный, но фонарей у входа в замок вполне достаточно. Придётся сделать выдержку побольше и поставить на штатив. Натан, позволишь?

— Зеркалка? — с уважением поинтересовалась я.

— Последней модели, — кивнула Иоана. — Лучше снимков не придумаете. Своим внукам покажете.

Я нервно хихикнула.

— Давай только меня? Я постараюсь дотянуть до внуков!

— Никаких фото, — отрезал Натан. — Я всё вышлю на почту!

Ана вздохнула и с неохотой начала складывать фотоаппарат в кофр. Натан аккуратно убрал штатив в машину.

— Я составлю вам компанию до выезда из N-шти, если позволите. Я проголодался, а дома, не поверите, ничего аппетитного.

А потом он улыбнулся, одной из этих своих отвратительных шикарных улыбок, из-за которых я мысленно прощала ему очень многое. Ну всё, пропала Ана, подумала я. Интересно, как он это делает? Может быть, в словах Гери всё-таки был какой-то смысл?.. Он довёл девушку до машины, захлопнул за ней дверцу, а потом уселся сам на место возле водителя, напоследок одарив меня крайне самодовольным взглядом. Иоана даже забыла попрощаться, и я её в этом не виню.

====== Последствия (3) ======

Следующим вечером в замке было непривычно весело: из гостиной доносился оживлённый разговор. Привлечённая голосами, звучавшими свободно и доброжелательно, я заглянула в зал. Анис и Николай сидели и разговаривали с кем-то третьим, скрытым от меня высокой спинкой кресла. Милена стояла у стола, пролистывая какие-то старинные книги. Перевернув одну из страниц, она внезапно отпрянула, как будто книга загорелась под её пальцами, и быстро захлопнула увесистый том.

— Предупреждать же надо, брат! — возмутилась она, потрогав опалённую чёлку.

Когда гость поднялся, чтобы меня поприветствовать, я увидела старенькое монашеское манто, откинутый шаперон и тонзуру.

— Брат Уильям! — я плохо знакома с католическим этикетом, поэтому, махнув рукой на все правила и нормы, с радостью его обняла. — А где…

После всего, что между нами было, вряд ли я сильно оскорблю его своими навязчивыми симпатиями.