Завещание

- Не много. Вы оставили мало следов.

- Тогда как вы меня нашли?

- Трой помог. Он пытался вас разыскать, но не смог. Знал лишь, что вы миссионерка ВОМП и живете где-то в этой части мира. Остальное пришлось выяснять мне.

- Откуда он это узнал?

- У него была куча денег.

- И именно поэтому вы здесь?

- Да, поэтому я здесь. Нам нужно обсудить дела.

- Должно быть, Трой что-то оставил мне по завещанию?

- Можно сказать и так.

- Я не хочу говорить о делах. Хочу просто поболтать.

Знаете, как часто мне приходится слышать английскую речь?

- Догадываюсь, что очень редко.

- Раз в год я езжу в Корумбу пополнять запас медикаментов. Там я звоню в главный офис и минут десять говорю по-английски. И меня это всегда пугает.

- Почему?

- Я нервничаю. Трубка дрожит у меня в руке. Я знаю людей, с которыми говорю, но боюсь неправильно употребить какое-нибудь слово. Иногда даже начинаю заикаться. Десять минут в год.

- Сейчас у вас все прекрасно получается.

- Я очень нервничаю.

- Расслабьтесь. Я парень простой.

- Но вы нашли меня. Час назад, когда мне сообщили, что здесь американец, я осматривала больного. Побежала в свою каморку и начала молиться. Бог дал мне силы.

- Я пришел с миром.

- Вы, судя по всему, милый человек.

"Знали бы вы все",- подумал Нейт, а вслух сказал:

- Спасибо. Вы... э-э... сказали, что осматривали пациента.

- Да.

- А я думал, вы миссионерка.

- Я и есть миссионерка. Но и врач тоже.

Специальностью Нейта были иски к врачам. Но здесь не время и не место обсуждать преступную врачебную халатность.

- В моем досье этого нет.

- Я сменила фамилию после колледжа, еще до того, как поступила в мединститут и семинарию. Видимо, тогда мои следы и затерялись.

- Точно. Зачем вы сменили фамилию?

- Это было для меня важно, по крайней мере тогда так казалось. Теперь это уже не имеет значения.

С реки потянуло ветерком. Было почти пять. Над лесом собирались темные низкие тучи. Рейчел заметила, как он взглянул на часы.

- Мальчики принесут сюда вашу палатку. Это вполне подходящее место, чтобы переночевать.

- Спасибо, не сомневаюсь. Нам ведь здесь ничего не будет угрожать, правда?

- Правда. Господь защитит вас. Молитесь.

В тот момент Нейт был готов молиться кому угодно. Близость реки его особенно пугала. Стоило закрыть глаза, и он видел, как анаконда подползает к палатке.

- Вы ведь молитесь Богу, мистер О'Рейли, не так ли?

- Пожалуйста, называйте меня просто Нейт. Да, молюсь.

- Вы ирландец?

- Дворняга. Больше всего во мне немецкой крови. У отца были ирландские предки. Но семейные предания меня никогда не интересовали.

- К какой церкви вы принадлежите?

- К епископальной.- Католическая, лютеранская, епископальная - какая разница. Нейт не заглядывал в церковь со времен второй женитьбы.

Его духовная жизнь вообще была предметом, который он предпочел бы обойти. Он не считал знание теологии своей сильной стороной и не хотел вступать в дискуссию с миссионеркой.

- Эти индейцы мирные?- спросил он.

- В основном - да. Ипики не воины, но белым людям не доверяют.

- А как же вы?

- Я с ними уже одиннадцать лет. Меня они приняли.

- И сколько времени для этого потребовалось?

- Мне повезло: до меня здесь работала супружеская пара миссионеров. Они выучили язык и перевели Евангелие. А я врач. Мне удалось быстро завоевать их доверие, стоило лишь помочь нескольким женщинам при родах.

- Вы, кажется, прекрасно говорите по-португальски.

- Бегло. Я говорю еще и по-испански, на языке ипиков и мачигуенга.

- А это еще кто такие?

- Мачигуенга - местное племя, живущее в горах Перу. Я провела с ними шесть лет. Только начала свободно говорить на их языке, как меня отозвали.

- Почему?

- Партизанская война.

Как будто змей, аллигаторов, болезней и наводнений недостаточно, подумал Нейт.

- В деревне неподалеку от моей похитили двух миссионеров. Но Господь их спас. Через четыре года их отпустили живыми и невредимыми.

- Здесь тоже ведутся партизанские войны?

- Нет. Это Бразилия. Здесь люди мирные. Наркокурьеры встречаются, но так далеко в Пантанал никто из них не забирается.

- Кстати, интересный вопрос: как далеко мы сейчас от реки Парагвай?

- В это время года в восьми часах плавания.

- В бразильских часах?

Она улыбнулась шутке:

- Вы уже поняли, что здесь время течет медленнее. По американским меркам от восьми до десяти часов.

- Если плыть на каноэ?

- Да. У меня был когда-то подвесной лодочный мотор, но старый, и он в конце концов сдох.

- А если иметь моторку, сколько времени займет дорога?

- Часов пять, немного больше - немного меньше. Сейчас сезон дождей, и здесь легко заблудиться.

- Это я уже понял.

- Реки сливаются. Вам придется прихватить с собой одного из наших рыбаков, без проводника вы ни за что не найдете Парагвая.

- А вы ездите туда раз в год?

- Да, но в сухой сезон, в августе. Тогда прохладнее, и москитов не так много.

- Одна ездите?

- Нет, беру с собой Лако, моего индейского друга, он довозит меня до Парагвая. Когда вода на реках спадает, путь занимает около шести часов. Там я жду какой-нибудь проходящий мимо корабль, потом пересаживаюсь на рейс до Корумбы. Остаюсь в городе на несколько дней, потом ловлю попутное судно и плыву обратно.