Завещание

Нейт вспомнил, что на Парагвае они встретили очень мало судов.

- Любое судно?

- Обычно такое, которое перевозит скот. Их капитаны охотно берут пассажиров.

"Она плавает на каноэ, потому что ее моторная лодка сломалась. Ездит зайцем на пароходах для перевозки скота, чтобы попасть в Корумбу единственную точку ее соприкосновения с цивилизацией. Насколько изменят ее деньга?" - спрашивал себя Нейт. И ответа на этот вопрос не находил.

Он сообщит ей обо всем завтра, с утра, когда отдохнет, поест и у них будет много времени для обсуждения дел. На краю деревни появились мужчины, которые направлялись к ним.

- А вот и они,- сказала Рейчел.- Мы ужинаем до наступления темноты, а потом ложимся спать.

- Догадываюсь, что в темноте здесь нечего делать.

- Ничего такого, о чем мы могли бы поговорить,- быстро произнесла она, и это его позабавило.

Жеви появился в сопровождении индейцев. Один из них вручил Рейчел небольшую квадратную корзинку. Она передала ее Нейту, а тот достал из нее небольшой каравай хлеба из муки грубого помола.

- Это маниока,- объяснила Рейчел.- Наша основная пища.

И видимо, единственная, во всяком случае, на сегодняшний день. Нейт приканчивал второй каравай, когда к ним присоединились индейцы из первой деревни. Они принесли из лодки палатку, противомоскитную сетку, одеяла и воду в бутылках.

- Мы ночуем сегодня здесь,- сообщил Нейт Жеви.

- Кто сказал?

- Это самое лучшее место,- поспешила объяснить Рейчел.- Я бы предложила вам переночевать в деревне, но белому человеку для этого сначала надо попросить разрешения у вождя.

- То есть мне,- уточнил Нейт.

- Да.

- А ему, значит, такое разрешение не требуется.- Он кивнул на Жеви.

- Он же лишь ходил за пищей, не спал там. Здешние правила сложны.

Нейту это показалось забавным: примитивное племя, люди ходят без одежды, но живут по сложной системе правил.

- Я бы хотел отплыть завтра около полудня,- сказал он.

- Это тоже будет зависеть от вождя.

- Вы хотите сказать, что мы не сможем уехать, когда захотим?

- Вы отплывете тогда, когда он скажет, что вы можете это сделать. Не беспокойтесь.

- А вы с вождем в хороших отношениях?

- Мы ладим.

Она отослала индейцев в деревню. Солнце опустилось за горы. Тени от деревьев уже подбирались к ним.

Несколько минут Рейчел наблюдала, как они с Жеви сражаются с палаткой. Свернутая, она казалась совсем маленькой.

Развернутая, выглядела не многим больше. Нейт сомневался, что Жеви в ней поместится, не говоря уж о них двоих. Когда они натянули палатку на колышки, она оказалась высотой ему по пояс, края сильно скошены, и было очень сомнительно, что она способна вместить двоих взрослых мужчин.

- Я ухожу,- объявила Рейчел.- Вам здесь будет удобно.

- Обещаете?- простодушно спросил Нейт.

- Если хотите, я пришлю двух парней охранять вас.

- С нами все будет в порядке,- успокоил ее Жеви.

- Когда здешнее население просыпается?- поинтересовался Нейт.

- За час до рассвета.

- Можете не сомневаться, мы тоже к этому времени проснемся,- заверил ее Нейт, с подозрением поглядывая на палатку.- Мы можем встретиться пораньше? Нам нужно многое обсудить.

- Да. Я пришлю вам еду на рассвете. А потом мы поболтаем.

- Это будет замечательно.

- Не забудьте помолиться, мистер О'Рейли.

- Не забуду.

Рейчел ступила в тень. Еще несколько мгновений Нейт мог видеть ее силуэт на тропинке, потом все исчезло. Деревня тонула в черноте ночи.

Они несколько часов сидели на скамейке, ожидая, когда воздух станет прохладнее, оттягивая момент, когда придется залезть в душную палатку. Но выбора не оставалось. Палатка, какой бы хлипкой она ни была, защитит их от москитов и прочей летающей нечисти. А также от ползучих гадов.

Жеви рассказал о деревне, поведал несколько историй об индейцах, каждая из них кончалась чьей-нибудь смертью.

Наконец он спросил:

- Вы сказали ей про деньги?

- Нет. Скажу завтра.

- Теперь вы ее видели. Как думаете, что она обо всем этом скажет?

- Понятия не имею. Она здесь счастлива. Жестоко разрушать ее жизнь.

- Тогда отдайте деньги мне. Мою жизнь они не разрушат.

Соблюдая привычную иерархию, Нейт залез в палатку первым. Предыдущую ночь он провел, глазея в небо со дна лодки, поэтому усталость быстро сморила его.

Когда он уже храпел, Жеви медленно расстегнул "молнию" на палатке и пошарил рукой в поисках свободного места. Его спутник ничего не почувствовал.

Глава 28

После девятичасового сна, еще до рассвета, ипики проснулись, чтобы начать новый день.

Женщины развели перед хижинами огонь, потом направились вместе с детьми к реке набрать воды и помыться. Как правило, они пускались по тропе с первыми проблесками утреннего света, чтобы видеть, куда ступаешь.

По-португальски эта змея называется уруту. Индейцы называют ее бима. В прибрежных районах южной Бразилии она встречается часто, и почти всегда такие встречи кончаются для человека печально. Девочку звали Айеш, ей было семь лет, она появилась на свет при помощи белой миссионерки. Айеш шла впереди, а не позади матери, как положено, и вдруг почувствовала биму под босой ногой.