Завещание английской тетушки

– Алис, помнишь, как мы несколько лет назад, еще до твоего замужества, пришли сюда впервые?

– Такое не забывается.

– Цены увидели и чуть в обморок не свалились.

– Ага, – прыснула Алиса. – Ходили по центру, как две представительницы племени мумба-юмба.

– По-моему, так ничего и не купили.

– Ошибаешься. Ты заявила, что с пустыми руками на улицу не выйдешь.

– Да? – удивилась Инна Игоревна. – И на что же я расщедрилась?

– На магнитик в сувенирной лавке.

– А-а… точно, вспомнила. Ну и времена были! Ведь порой без хлеба сидели, жили почти впроголодь.

Алиса смотрела в сторону.

– Я стараюсь не вспоминать о той черной полосе. Ничего, кроме разочарования и боли, она не принесла.

– И кроме встречи с Леонтием.

– Да, Леонтия мне послал господь. Если бы не он…

– Почему ты замолчала?

– Я семь лет провела в гордом одиночестве, семь долгих лет плакала в подушку, лежа бессонными ночами в холодной кровати. Мамуль, неужели все невзгоды позади и нам наконец выпала толика счастья?

– Не толика, а целый кусок. Все налаживается, вы заживете припеваючи, попомни мое слово.

Алиса положила руку на пока еще плоский живот.

– Хочу, чтобы у нас родилась девочка.

Инна Игоревна запротестовала:

– А я жду внука.

– Нет, я точно знаю – родится Лиза.

– Лиза? – Мать отодвинула пластмассовый стаканчик. – Алис, мне не нравится это имя.

– Отчего же?

– Не нравится, и все. Лучше назвать девочку более редким именем.

– Например?

– Ну… допустим, Веста.

– Мама!

– А что такого? Красивое имя, редкое и звучное. Веста Леонтьевна. Очень даже звучит.

– Обещаю, когда у меня родится пятая дочь, обязательно нареку ее Вестой.

Инна Игоревна начала перебирать в памяти красивые – в ее понимании – женские имена.

– Антонелла.

– Не годится.

– Муза.

– Нет.

– Василиса.

– Холодно.

– Сюзанна.

– Дальше.

– Доминика.

– Короче говоря, Лиза – самое то.

– А что, если Варвара?

Виноградова наморщила лобик.

– Варвара? В принципе неплохо.

– Мою бабушку звали Варей, сто пять годков прожила.

– Ладно, мам, мы увлеклись. Еще столько воды утечет… Подумаем о выборе имени позже.

– Точно так мы спорили с твоим отцом тридцать пять лет назад. Он хотел, чтобы ты была Сабиной, я же настаивала на Есении. Тогда вышел мексиканский фильм, и я грезила этим именем.

– А тогда почему назвали меня Алисой?

– Мы с отцом были готовы поубивать друг друга, скандалили каждый день. В итоге свекровь приняла соломоново решение. Заявила, что ее внучка будет Алисой. Мы согласились.

Виноградова посмотрела на часы.

– Четверть шестого. Засиделись.

– Ты права. Пошли посмотрим обувь, а потом заглянем в детский отдел. Здесь такие милые вещицы.

– Нет. – Алиса боязливо вздрогнула. – К детским вещам я не приближаюсь до рождения ребенка. Это плохая примета.

– Да брось!

– Не настаивай.

Мать пожала плечами.

Из торгового центра они вышли в начале седьмого. Неся несколько пакетов с покупками, Инна Игоревна радостно щебетала:

– Новый год встречу в обновках. Мне бы теперь купить бусы, и картина будет полной.

Машина Алисы была припаркована у тротуара. На ходу достав ключи, Виноградова ступила на дорогу, как вдруг…

Несущаяся на большой скорости иномарка возникла словно из ниоткуда. Инна Игоревна успела лишь завизжать, а Алиса от сильного удара отлетела на несколько метров от авто.

– Алиса! Господи! Что же это?

Подбежав к лежащей без чувств дочери, Инна зарыдала.

– Вызовите «Скорую»! Кто-нибудь позвоните! Нужен врач!

Очевидцы происшедшего негодовали:

– Нет, вы видели? Какой кошмар!

– И ведь даже не остановился, паразит! – причитала дама в коричневой дубленке.

– В милицию звонить надо.

– Кто-нибудь заметил номер?

– Вроде машина была серебристая.

– Да нет, женщину сбил черный джип.

– Ничего подобного – «Ауди».

– А по-моему, пьяный водитель сидел в «Вольво».

Инна Игоревна подложила под голову Алисы вязаную шапку.

– Ей очень плохо. Врача вызвали?

– Да, да, уже позвонили.

Виноградова захрипела:

– Дочка, милая, как ты?

– Больно, – едва слышно шептала Алиса.

– Где болит, дорогая?

– Не знаю. – Алиса дотронулась до живота. – Мама, мой ребенок… я его потеряю…

– Все будет хорошо, сейчас приедет «Скорая».

Шустрая бабулька в кургузой куртенке грозила кулаком невидимому обидчику.

– Пересажать таких водителей надо. Куда только правительство смотрит? Ликвидировали все райкомы, а теперь локотки небось кусают.

– Вы еще Сталина вспомните, – буркнул парень.

– И вспомню. При нем жили небогато, зато счастливо.

– Это у кого как, – отрешенно произнесла дама почтенного возраста в каракулевой шубке и зло покосилась на старуху: – Мой отец ни за что провел в лагерях пятнадцать лет, поэтому не надо говорить за всех.

– А я чего… я только вспомнила…

Прибывшая «Скорая» отвезла Алису в больницу. Инна Игоревна горько плакала, сидя в коридоре, когда врач, седовласый мужчина с добрым лицом, сообщил радостную весть:

– Ваша дочь отделалась ушибом и парой царапин. Серьезных повреждений нет.

– А ребенок? Алиса беременна на третьем месяце.

– Все в порядке. Паниковать не стоит.

Теперь из глаз Инны покатились слезы счастья.

– Спасибо вам, доктор, спасибо! – Она схватила врача за руку и поднесла его ладонь к губам.

– Ну что вы… – смутился эскулап.