Завещание дедушки

       – Ладно… – он вздохнул и немного помолчал. Меньше всего на свете хотелось признаваться ей в собственной трусости, окончательно развенчивая образ героя-спасителя. Но Деника спрашивала не в первый раз – будет ли он последним, зависело только от него. – Глупая история вышла. Был у меня друг: с первого класса вместе. Колледж прошли, потом в Медицинскую школу поступили, в одной комнате в общежитии жили. Девчонки за ним табунами бегали. И вот выяснилось однажды, что среди прочих жена нашего ректора была. А когда рогатый муж слежку за благоверной организовал, друг меня подставил. Спокойно и бесхитростно. Из школы турнули с волчьим билетом. Вернуться с подобным позором домой я не мог, вот и свалил сюда. Этот дом мне дед завещал, и я, честно, даже представить не мог, что он когда-нибудь мне пригодится. Знаю, звучит смешно…

       – Это не смешно, Алекс, – прервала его Деника. – Когда тебя предают самые близкие, ты не знаешь, как защищаться. И используешь любой выход, который находишь в данной ситуации. Я знакома с подобным. Слишком хорошо знакома…

       Они оба надолго замолчали. Деника не стала выпытывать у него подробности произошедшего, понимая, что ему и так нелегко было рассказать об этом. Алекс не заострил внимание на ее последних словах: кажется, она еще что-то вспомнила, но почему-то теперь это уже не радовало, а напротив, страшило, словно приближая неминуемую разлуку. Но пока Деника здесь, рядом с ним, почти что в его объятиях, думать об этом не хотелось. Он сделает все, чтобы ей было хорошо, а потом…

       Кто знает? Жизнь иногда преподносит самые невероятные сюрпризы.

       – Уже почти десять, – первым заговорил Алекс. – А ты ведь сегодня не ужинала…

       Деника незаметно улыбнулась. Признаться, она довольно смутно помнила, когда у нее во рту была хотя бы маковая росинка: в заботах об Алексе эта потребность отошла на второй план. А сейчас…

       – Я не голодна.

       Алекс качнул головой.

       – А когда, позволь узнать, ты успела насытиться? – скептически поинтересовался он. Деника вздохнула: ну вот, опять начинается. А ведь он обещал…

       – Мне просто не хочется есть. После того как сам едва не стал обедом… Даже думать противно…

       Алекс улыбнулся.

       – Ну, хорошо, положим, сегодня мы сделаем вид, что сыты до отвала. Однако завтра…

       – Ты опять пойдешь на охоту?

       – Нет, не в этот раз. Лучше смотаюсь в город, куплю тебе чего-нибудь вкусненького.

       – Алекс?!..

       – Не беспокойся, я включу это в твой счет, – он секунду помедлил, потом сделал шаг назад, отрывая себя от Деники. – А сейчас нам лучше лечь отдохнуть – завтра мне рано вставать.

       – Только тебе? – не удержавшись, уточнила Дени. Он кивнул.

       – Да, только мне. И не спорь, пожалуйста, я все равно не смогу доказать тебе, что ты должна остаться дома. Просто поверь на слово.

       Произнося эту довольно-таки вызывающую фразу, Алекс вдохнул поглубже, готовясь к нападению Деники. Но она вдруг улыбнулась.

       – Хорошо, я так и сделаю.

       Он оторопело уставился на нее.

       – Серьезно? – не поверил он ушам. Деника рассмеялась.

       – Серьезно. Я останусь, Алекс. Как ты хочешь. Не буду спорить. И даже не стану выслеживать тебя, ползя по-пластунски до самого города.

       – Но…

       – Я больше не хочу ссориться. И, если для этого мне понадобится подстраиваться под тебя, я это сделаю.

       – Тогда мы будем ругаться из желания друг другу угодить, – усмехнулся он.

       – Ты… И ты тоже? – изумилась Деника, и они оба рассмеялись. – Может быть, нам просто следует быть чуть снисходительнее друг к другу?

– А может, нам вообще не стоит ничего менять? Ладно, утро вечера мудренее. Ложись спать, а завтра посмотрим.

       Деника вздохнула и покорно поплелась к кровати.

       – Счастливых тебе снов!

       – И тебе!

       * * *

       Деника чувствовала, что еще не рассвело и солнце только-только начинало окрашивать горизонт в розовый цвет, и знала, что лучшим ее действием сейчас будет разворот на другой бок и досмотр последнего сна, однако какая-то необъяснимая сила заставила ее открыть глаза и осмотреться вокруг.

       – Уже проснулась? – услышала она голос Алекса из-за ширмы и, улыбнувшись, перевела туда взгляд. Но тут же ее улыбка исчезла: перед Деникой стоял незнакомый гладко выбритый молодой человек, одетый почему-то в куртку Алекса.

       – П-простите? – от изумления Деника даже начала заикаться. На лицо чужака набежала тень. Он сделал шаг вперед.

       – Дени, что случилось?

       Она тряхнула головой. Да нет, не может быть!

       – Ты… Ты побрился? – воскликнула Деника. Алекс кивнул и облегченно рассмеялся. – Я тебя не узнала. Ты меня напугал.

       – Ты меня тоже, – он присел на кровать и посмотрел на Денику. – Что тебе купить?

       Но она все еще не могла прийти в себя от таких перемен. Осторожно провела рукой по его щеке. Алекс замер… Ее прикосновения доставляли слишком большое удовольствие; гораздо сильнее того, что он мог позволить для собственного спокойствия. Все-таки он ничего не знал о Денике: а ведь где-то там, за горами, у нее была другая жизнь, к которой рано или поздно она захочет вернуться. И когда она уедет, он останется один среди серой действительности, где нет ни Деники, ни ее смешных обид, ни ее теплых рук и ставших такими родными карих глаз. Так стоит ли?..