Завещание Якова Брюса

— Догадывался, — Шувалов не сводил взгляда с тетради. — Правда не понимаю, что он хотел этим добиться?

— Власти. Свержения Елисаветы Петровны и воцарения нового императора.

— Он полагал, что народ присягнет Долгоруким?

— Александр Иванович, ну кто будет спрашивать народ? — хмыкнул Михаил. — им нового царя покажут, да и ладно. А вот показать надо кого следует… например, внезапно объявившегося сына Петра Второго и Екатерины Долгорукой.

Он многозначительно посмотрел на Шувалова, дождался разрешения и лишь тогда продолжил:

— Не знаю, откуда Дмитрий узнал о тайном узнике, но вдруг решил, что этот ребенок и есть сын сестры. Именно тогда брат и окончательно помешался, решив, что это — шанс вернуть Долгоруким былую славу. Я видел, что с Дмитрием твориться неладное, но он не отвечал на вопросы, а я не настаивал. Да и дома я появлялся редко. Признаю, это было ошибкой… — Долгорукий вздохнул и решительно протянул тетрадь начальнику Тайной канцелярии. — Держите!

Шувалов внимательно посмотрел на протянутую ему книгу, перевел взгляд на офицера.

— Вы читали её?

— Я похож на сумасшедшего? Впрочем, если вам мало моего слова, полагаю у вас есть способ проверить.

— Верно, только после этого вы потеряете разум, вы готовы? — Шувалов с насмешкой взглянул на слегка побледневшего офицера.

Тот не отвел взгляда. Начальник Тайной канцелярии взял книгу, повертел ее в руках, старательно считывая известные ему магические метки.

Михаил не открывал записи. Облегченно выдохнув, граф спрятал записи своего учителя и вновь взглянул на Долгорукого.

— Что вы просите в обмен на это?

— Позвольте мне самому распорядиться судьбой брата. Мать не выдержит еще одной казни.

— Это зависит от того, что вы сами намереваетесь сделать.

— Монастырь. Брат сошел с ума, и станет затворником.

Шувалов пристально посмотрел на стоявшего перед ним офицера и медленно кивнул:

— Хорошо. Но я вынужден буду стереть ему память.

Михаил вздрогнул.

— Да, — глухо сказал он, вновь отходя к окну. — Когда?

— Сейчас.

— Идемте!

— Вы оставите пост? — Шувалов изогнул бровь, выражая удивление.

— Думаю, вы уже дали приказ заменить моих людей преображенцами.

— Верно.

— Тогда нам не стоит терять время. Пойдемте.

Долгорукий бросил тоскливый взгляд на золоченую статую Самсона, раздирающего пасть льву, и решительно вышел, граф последовал за ним.

Эпилог

Сердито нахмурившись, Елисавета Петровна слушала доклад начальника Тайной канцелярии. Дело близилось к заутрене, и императрица выглядела достаточно усталой после очередной бессонной ночи.

Рассумовский стоял чуть позади своей царственной возлюбленной и пристально смотрел на графа.

История оказалась очень проста, оттого и не вызывала подозрений. Еще после казни отца Дмитрий Долгорукий поклялся отомстить всем обидчикам. Так и жил, лелея эту месть и постепенно сходя с ума. Переворот, способствовавший воцарению дочери Петра Великого, навел безумца на некоторые размышления, а тут и подоспело знакомство с Ивановым, оказавшимся соседом колдуна из Сухаревской башни.

Похитив часть записей, друзья решили, что смогут создавать оборотней сами, но просчитались. Проведение кровавых ритуалов, чтобы обратить в ведьм крестьянских девок не дало никаких результатов, и заговорщики зашли в тупик.

Не известно, что они стали бы делать после, но тут Волков, приехавший в Питерсбурх, спьяну рассказал Иванову о своей соседке, упомянув, что девушка — ведьма. Судьба Анастасии была решена. Написав донос на Платона Збышева, друзья хотели похитить девушку, но не успели: та уже попала во фрейлины императрицы. К тому же ее начал охранять Белов.

Это и спутало заговорщикам все планы. Дальнейшее было просто.

— Почему только сейчас доложил? — в сердцах бросила императрица, когда Шувалов закончил.

— Докладывать особо нечего было, — тот развел руками. — Полная картина сложилась лишь под утро, когда Анастасия Збышева наконец вернулась в сопровождении своего жениха.

— И где же они были?

— Сие дело семейное: Петр Григорьевич, несколько недовольный выбором сына попытался похитить девицу и заключить в скит, да в монахини определить… — Шувалов внимательно взглянул на императрицу и поспешно добавил. — Все обошлось. Белов зла на отца не держит, сама же Збышева их помирить обещалась. Вряд ли получиться, но вдруг…

— И как сия девица из скита выбралась?

— Сбежала при помощи офицера измайловского полка некоего Александра Левшина, верного слуги вашего императорского величества, попутно спалив лес и выровняв тем самым единственную дорогу. Жалобу монашки подавать отказались.

— Да что ж за девка то! — императрица всплеснула руками. — Во дворце под руку с одним, в лесу с другим! И за кого ее теперь замуж?

— Если будет позволено, ваше величество, — усмехнулся Шувалов, — то Збышеву лучше замуж за Белова отдать, Левшина же, дабы избежать прогулок по лесам, женить на фрейлине вашей, Дарье Сергеевне, а в качестве благодарности за службу девице в приданное имение дать и душ там пятьсот…

Рассумовский хмыкнул, а Елисавета сверкнула глазами