Завещание Якова Брюса

— Ты, Александр Иванович, моими душами не разбрасывайся! Чай не казначей, — императрица потянулась за пером и бумагой. — Восемьсот дам. И имение под Псковом, рядом со Збышевским… кстати, а что там за девка у Збышевой, которая все в казармы бегала?

— Там все благопристойно, ваше величество! Она к денщику Григория Белова бегала, они б давно повенчались, да хозяев сперва ждали. Но Григорий Петрович и Анастасия Платоновна им вольную дали… — граф вопросительно взглянул на государыню, на осерчает ли, но та лишь махнула рукой:

— Пусть их! Земли им тоже надобно дать! Как я понимаю, слуги верные, заслужили!

Шувалов поклонился, скрывая довольную улыбку.

— Есть еще одно, ваше величество, — заметил он, когда государыня, подписав бумаги, передала их Алексею Григорьевичу.

— Еще одно?

— Да. Еще одна ваша фрейлина, Лизетта, подала прошение выйти замуж за некоего помещика Волкова. Признаю, что девица повела себя в этой истории не слишком достойно, но зла она вам не желала… сам же волков в заговоре замешан не был, хотя в крепости сидел…

— И на кой он ей? — Понимая, что доклад закончен, Рассумовский позволил себе вмешаться. — Он же теперь лыка не вяжет.

— Зато имение у него прекрасное, да и мужики там здоровые, крепкие. Глядишь, и наследник появиться, — пояснил Шувалов.

Императрица расхохоталась:

— Хитер, ты, Александр Иванович! Ладно, пусть выходит. И приданное я ей сделаю, не обижу!

— Благодарю, — Шувалов поклонился и вышел из кабинета.

Остановившись на крыльце дворца, граф с наслаждением втянул утренний воздух, пронизанный морским бризом, и зашагал к воротам.

Преображенцы, стоявшие на постах, провожали его приветливыми взглядами. Сейчас самый страшный человек империи виделся им героем. Скоро и это забудется, и имя Шувалова вновь будет внушать лишь страх и некое отвращение.

Карета ждала графа на площади. Он залез, устало откинулся на подушки.

— Трогай!

Дома царила тишина. Стараясь не скрипеть половицами, Шувалов прошел в спальню и с нежностью взглянул на женщину, мирно почивавшую на кровати. Рыжие волосы и белоснежная кожа выдавали в ней уроженку туманного Альбиона.

Официально Яков Брюс умер бездетным, и никто и не предполагал, что у него была дочь. Великий колдун влюбился в ведьму… граф никогда не спрашивал, отчего учитель и та ведьма не обвенчались. Возможно, Брюс боялся убийц, подосланных соперниками. Или же просто что-то помешало…

Именно незаконнорожденная дочь унаследовала о отца и его силу и его знания.

Лишь несколько записей в дневниках свидетельствовали об этом. Записи и само признание Брюса, когда Шувалов осмелился влюбиться в рыжеволосую красавицу, так часто бывавшую в Сухаревской башне.

Александр Иванович с нежностью посмотрел на свою жену. Веки спящей дрогнули.

— Саша? Ты вернулся? — пробормотала она, переворачиваясь на другой бок и подкладывая ладонь под щеку.

— Вернулся, — улыбнулся Шувалов.

— Вот и славно, — женщина вновь заснула, уверенная, что пока муж рядом ничто не потревожит её спокойного сна.

Конец

Январь-июль 2019