Завещание каменного века

Ко мне в палату приходили все те же красавцы-близнецы, не отличимые друг от друга. Двое, трое, однажды четверо. Или же это был один человек, а у меня в глазах двоилось, троилось и учетверялось? Я по-прежнему свободно общался с ними, хоть и не понимал ни одного слова на их язык". - Где я нахожусь? Мне что-то сказали - в воображении возникла пугающая бездна, от которой зашлось сердце. - Сколько времени прошло с тех пор, как я упал в пропасть? Мне ответили, но в моем сознании ответ раздвоился. - Никто не знает этого,-был один. А второй... Второй не облекся ни в какие знакомые понятия, - представилось нечто туманное и беспредельное до жути, до острой боли в глубине сердца. Вообразилось огромное число: семь нулей и впереди тройка. Тридцать миллионов лет! Целый геологический период в истории Земли. - Где же я?! - вскричал я и на этот раз услышал свой отчаянный голос. Мне сказали, и снова я ощутил холод бесконечного пространства, наполненного тьмою и небытием. Они разговаривали между собой. - Может быть, индикатор не к той клемме подключен? - Я проверил: прибор исправен. У этого человека сила эгоистических желаний полтора миллиона единиц. - Возможно, в их древности это было нормой? Не будет ли он представлять опасности для нас? - Т-сс! Мы не выключили бикер: если он не спит, он понимает наш разговор. Один из них склонился надо мной, и сразу все оборвалось. Я продолжал слышать голоса, но смысла уже не понимал. Сквозь ресницы тайком наблюдал за ними. Можно подумать: сошлись двое бездельников и обсуждают, где провести субботний вечер. Решительно ничего нельзя прочитать по выражению лиц. А знать, о чем они сейчас говорили, мне было необходимо: все ска

В палате никого не было. Я решил немедленно бежать отсюда, пока не свихнулся окончательно. Мне казалось, сил у меня достаточно. Но едва я попытался встать, закружилась голова, больничная койка закачалась подо мною, как плоскодонная лодка. Я долго лежал навзничь, не в состоянии пошевелиться и боясь потерять сознание. Не слышал, когда открылась дверь,-в палате уже была женщина в облегающем свитере. По-видимому, медсестра. Она внесла поднос с несколькими пиалами и блюдами-мой завтрак. Я не успел ни поблагодарить, ни ответить на ее улыбку. Впервые мне дали нормальную пищу, а не пилюли и порошки. Подрумяненный бок отбивной слегка дымился и выглядел раздражающе аппетитно. Мне удалось сесть на койке. С минуту я пересиливал головокружение. Должно быть, заманчивый вид жареного мяса помог мне справиться с тошнотою. Увы, то, что лежало на тарелке, только по виду напоминало отбивную - на самом деле было мягким, как паровая котлета. Пахло карболкой, немного отдавало тухлой рыбой. Позавтракав, я вторично отважился встать на ноги, на этот раз-успешно. Подошвы коснулись пола, но удивительно - я совсем не ощутил прикосновения к твердой поверхности, как будто встал на облако. С опаской сделал шаг. Ощупал стены, мебель - все было из того же материала, что и пол: ни мягкое, ни твердое. В качестве опыта я саданул со всей силы кулаком по столу, но удара не получилось, хотя под рукою была ровная и неподатливая поверхность. На всякий случай прихватил с собою бикер. Это был очень удобный и компактный прибор- он укреплялся внутри уха и нисколько не мешал. Длинный коридор тянулся в обе стороны. Всюду пусто. Я побрел наугад, миновал несколько запертых дверей и почувствовал, что устал. Должно быть, от напряжения: слишком непривычно было ступать по несуществующему полу. За поворотом я увидел несколько сестер.

Сбившись в кружок, они о чем-то секретничали. Эластичный пол поглощал звук моих шагов. Я негромко кашлянул. Они все, как по команде, повернулись. Мне вдруг захотелось встать на голову, засвистеть, сунув пальцы в рот, или выкинуть еще что-нибудь столь же нелепое. Посреди больничного коридора стояли двенадцать красавиц, ничем не отличимых одна от другой. Бикер оказался включенным, и я понял их, когда, стряхнув минутное оцепенение, они зашептались между собой: - Это не он! - Тот должен быть в треугольниках. - На этот раз ему не удастся ускользнуть... Ни одна из красавиц не полюбопытствовала взглянуть мне в лицо - их интересовал только свитер.