Завещание Холкрофта

Процесс выборов в свободном мире будет куплен, а избирателям останется все меньше и меньше прав. В этом не было ничего нового. Уже имелись примеры удачных экспериментов.

В Чили это обошлось менее чем в двадцать семь миллионов. В Панаме не более чем в шесть. В Америке места в сенате и конгрессе стоили несколько тысяч. Но по сигналу из Швейцарии подключится наука, используя все искусство демографии. Пока западный мир не будет управляться выросшими детьми рейха. «Детьми Солнца».

Следующим будет Восточный блок; Советский Союз и его сателлиты уступят посулам собственной нарождающейся буржуазии. Когда будет получен сигнал, посыплются обещания, и люди, занятые коллективным трудом, осознают, что есть лучший путь. Потому что появятся огромные фонды. Аскетизм будет побежден в результате простой перемены лояльности.

Четвертый рейх родится не в границах одной-двух стран, а распространится по всему миру. И законными хозяевами всего земного шара станут «дети Солнца».

Кто-то может сказать, что это абсурдно, невероятно. Нисколько. Это происходит. Повсюду.

«К сожалению, не обошлось без ошибок», – подумал Теннисон, подходя к седану. Они были неизбежны, как был неизбежен и тот факт, что их надо исправлять. Бомонт был ошибкой. Теннисон сунул пистолет назад в кобуру. Ненадолго.

Он подошел к окну со стороны водителя. Стекло было опущено. Лицо капитана приняло озабоченное выражение.

– Ну что? Что-нибудь случилось?

– Ничего непоправимого. Подвинься, я поведу. А ты покажешь дорогу.

– Куда?

– Они сказали, что здесь где-то поблизости есть озеро, в восьми или десяти милях. Я точно не расслышал – плохая связь.

– Здесь только одно озеро поблизости, восточнее Сан-Гратьена, двенадцать-пятнадцать миль отсюда.

– Это, наверное, оно. Там лес?

– Дремучий.

– Точно оно, – сказал Теннисон, садясь в машину на место подвинувшегося Бомонта. – Нам дадут знать. Ты говори мне, куда ехать, а я буду следить за сигналами.

– Все это странно.

– Не странно, а сложно. Они могут встретить нас по пути. Я увижу. А теперь быстрей. Куда нам ехать?

– Для начала развернись. Поезжай обратно на эту кошмарную дорогу, а потом поверни налево.

– Отлично. – Теннисон включил двигатель.

– А что случилось? – опять спросил Бомонт. – Должно быть, что-то очень срочное. Я слышал четырехкратный сигнал только один раз, и это было связано с нашим человеком в Энтеббе.

– Он не был нашим человеком, Тони. Он был нашей марионеткой.

– Да, конечно. Террорист из «Возмездия». Тем не менее это была наша связь, если ты меня правильно понимаешь.

– Да, знаю. Здесь поворачивать? Налево?

– Здесь. Но, ради бога, скажи мне! Что, черт возьми, происходит?

Теннисон выровнял машину и добавил газ.

– Фактически это может касаться тебя. Мы не уверены, но это не исключено.

– Меня?

– Да. Холкрофт тебя не засек? Не мог он видеть тебя несколько раз? Заподозрить, что ты следишь за ним?

– Засек меня? Нет, нет и нет! Клянусь.

– В Женеве? Вспомни.

– Конечно, нет.

– В Нью-Йорке?

– Я никогда не приближался к нему ближе чем на милю. Это невозможно.

– В самолете на Рио-де-Жанейро?

Бомонт задумался:

– Нет… Думаю, он был пьян. Он ничего не заметил, вообще ничего. Я его видел, а он меня нет.

«Вот оно», – подумал Теннисон. Это верное дитя рейха верило в то, во что хотело верить. Дальнейшие выяснения стали бессмысленными.

– Ну, тогда это ошибка, Тони. Потерянные полчаса. Я говорил с твоей женой, моей дорогой сестрой. Она сказала, что ты слишком осмотрителен, чтобы допустить такое.

– И она права. Она всегда права, как ты знаешь. Замечательная женщина. Что бы ты ни думал, наш брак не был только браком по расчету.

– Я знаю это, Тони. И счастлив, что это так.

Следующий поворот направо. Он ведет на север, к озеру.

В лесу было холодно, а у воды еще холоднее. Они оставили машину в конце грязной дороги и по узкой тропинке пошли к 6epeгy. Теннисон прихватил с собой фонарик.

Бомонт держал небольшую лопату. Они решили разжечь небольшой костер, чтобы согреться.

– Мы здесь надолго задержимся? – спросил Бомонт.

– Возможно. Необходимо еще кое-что обсудить. Мне нужен твой совет. Это восточный берег озера?

– Да. Хорошее место для встречи. В это время года здесь никого не бывает.

– Когда тебе надо вернуться на корабль?

– Ты что, забыл? Я собирался провести уикенд с Гретхен.

– Значит, в понедельник?

– Во вторник. Мой старпом – отличный мужик. Знает, что у меня дела. Если я задерживаюсь на день-другой – никогда ни о чем не спрашивает.

– А он и не должен. Он – один из наших.

– Да, но я не могу пропустить капитанскую вахту.

– Конечно, нет, Тони. Здесь копай. Пусть костер будет не очень близко к воде. Пойду проверю, нет ли сигналов.

– Хорошо.

– Рой поглубже, чтобы пламя было не очень заметным.

– Конечно.

Огонь. Вода. Земля. Обгоревшая одежда, обугленное мясо. Джон Теннисон вернулся по тропинке назад и остановился. Через несколько минут он вытащил пистолет из кобуры и вынул из кармана пальто длинный охотничий нож. Это будет грязная работа, но неизбежная. Нож, как и лопата, на всякий случай всегда находились в седане. Ошибка должна быть исправлена. И исправит ее Тинаму.

Глава 18