Завещание лейтенанта

Князь любил одеваться самостоятельно. В этот раз без всякого основания менял третью рубашку. Ему казалось, что кружевные манжеты недостаточно накрахмалены. Белизна не отдавала принятой в мужской моде небесной синевой. Сразу же после окончания съезда обедать рассчитывал с Лизой. Ему нравилась пусть и не отмеченная благородными кровями молоденькая девушка. Ее по-детски вздернутый курносый носик тянуло поцеловать. Округлые плечи с белой чистой кожей волновали сорокапятилетнего мужчину, как отглаженная шелковая рубаха, одетая на голое тело. Хотелось наслаждаться предоставляемым жизнью удовольствиям. Сегодня он предложит девушке стать его любовницей. В дальнейшем возможна и женитьба. Для этого Лизе Игнатовой нужно еще вернуть отнятый когда-то высокой титул графского, равного с ним достоинства. Но девушка не знает своего прошлого. Только он может реализовать подобную сделку. При этой мысли под сердцем приятно разлился дурман в предчувствии скорого свидания. Он верил в свою исключительность и не сомневался в еще одной победе. Гордился честолюбием и часто вспоминал, как в молодости носил при себе яд, угрожая самому себе отравиться, если обойдут местом.

Ветерок принес в его окно сладкий запах дорогих духов. В соседнем номере проживал заместитель начальника Пражского военного гарнизона с молодой женой. Пьянящий запах только обострил желание обладать молодым телом. Он знал, как опасно влюбиться в его положении. Главной жертвой в таком случае становится время, которое он отдает службе Отечеству и, конечно, карьере. Давно вынашивал мечту стать канцлером вместо Нессельроде. Оправдывал уверенность в предстоящей победе знанием женщин, которых считал еще большими эгоистами, чем он сам. Потому их легко подкупить обещаниями. При ухаживании, на первых порах, он будет использовать испытанное средство – внимание, стихи и подарки. От похоти, как от волшебных чар, отвлекла опять работа. В голову пришла мысль об уже существующей похожей идее: плане англо-французского союза «Сердечное согласие». Именно «союзники» первыми претворили в жизнь «проект государства-буфера», делали все для сохранения Османской Турции как противовеса России. Затем они рассчитывали натравить Пруссию на Россию. Немцам за услугу планировалось отдать Прибалтику. Себе оставить Архангельск и Вологду, Дальний Восток и Среднюю Азию.

Вспомнилось по этой причине услышанное как-то у Невельского пушкинское четверостишие из уст молодого унтер-офицера Дымова: «Кто устоит в неравном споре: кичливый лях иль верный росс?..»

«Пушкин, как всякий талантливый человек, заметил важную проблему, о выживаемости одних народов за счет других, – рассуждал Горчаков, – но славянским народам, видимо, не пришло время объединяться. Они должны сначала разойтись».

История со строительством Вавилонской башни повторилась. Никто не хотел жертвовать родным языком ради объединения с другими народами. Наметившийся панславянский[44] диалог внезапно прервался.

Неожиданно совсем рядом со стороны улицы прозвучали три выстрела. Один за другим. Горчаков инстинктивно захлопнул окно и задернул шторы. Не понимал, что пулю не остановит стекло. Четвертая, пробив дерево рамы, расплющилась о стальной подсвечник над его кроватью. Внезапно наступила долгая тишина. В темной комнате становилось снова душно, и оттого заныло сердце. Князь испугался. Ему вдруг стало понятно, как мелки все эти споры славянофилов и западников[45] по сравнению с ценностью его собственной жизни, с удивлением обнаружил, что ради ее готов расстаться даже с любимой женщиной! Так сильно хотелось жить.

В чувство привели частые выстрелы за окном, похожие на цокот железных подковок на парадных сапогах военных. В дверь решительно постучали. Сердце забилось учащенно. Понимал, что мишенью террористов является именно он. Его убийство выгодно врагам России. Ругал себя за то, что ввязался в отношения с националистами, от которых справедливо можно было ожидать все что угодно. Они неуправляемы и бескультурны, хамоваты и безродны. Стук повторился. Показалось, бьют прикладом. Первым было желание бежать. Бросился к закрытому им же окну. Второй этаж массивного каменного дома, до земли метра четыре. Прыгать страшно. Убийца наверняка был не один, его подельники могли ожидать на улице. Снова стук в дверь, долгий и настойчивый. Горчаков на цыпочках приблизился к двери, надеясь услышать находившихся по обратную сторону. Только вкрадчивый голос служителя гостиницы с просьбой впустить положительным образом повлиял на его встревоженную психику.

За распахнутой дверью стояли администратор и австрийский офицер с красным потным лицом. Убедившись в его невредимости, предложили пройти в соседний номер.