Завещание с особыми условиями

— Хорошо, Саманта. Не возражаешь, если для начала я введу тебя в курс дела?

Эта часть работы всегда нравилась ей больше всего. У нее возникало ощущение, что она участвует в делах Макса. Саманту радовало сознание, что он обращается с ней как с равной, несмотря на то, что она никогда не изучала юриспруденцию, а не просто использует ее как машинистку.

Он начал рассказывать ей об этом процессе, о сложной криминальной ситуации, связанной с миллионами долларов. Макс выступал в интересах истца, огромного консорциума, который стал жертвой изощренной аферы. Для него было чрезвычайно важно выиграть это дело.

Саманта внимательно слушала его. Хотя Макс очень устал, он не потерял сноровки подавать факты так, чтобы они звучали интересно и достоверно. Саманта знала, что ни один юрист не сможет так выигрышно представить своего клиента, как Макс.

Потом он принялся диктовать. Саманта печатала с той скоростью, с которой он говорил. Ей не приходилось перебивать его или переспрашивать.

Они проработали уже час, когда Макс собрал бумаги и разложил по папкам.

— Достаточно, — провозгласил он. — Тебя сам Бог мне послал, Саманта. Один я бы провозился до утра. Я уже забыл, как ты строчишь на компьютере.

Она взглянула на него, когда они встали и отошли от письменного стола. Макс выглядел таким усталым, что она почувствовала к нему сострадание. Не задумываясь, она коснулась его лица, провела рукой по глазам.

Она уже собиралась опустить руку, когда он поймал ее и поднес к губам. Он поцеловал ей ладонь, нежно коснувшись ее губами, а потом провел по ней языком. Он смотрел на Саманту, не отводя взгляда. У нее перехватило дыхание. Интересно, как ему удается сохранять свою сексуальность при такой усталости и напряжении?!

— Я хочу сейчас две вещи, — сказал он, продолжая смотреть на нее. — Предлагаю тебе сделать выбор.

Ее сердце бешено заколотилось.

— О чем ты?

— У меня жуткое желание заняться с тобой любовью.

— А другое? — спросила она, надеясь, что он не чувствует, как участился ее пульс.

— Я умираю от голода, — глаза его заблестели, — так же как от желания.

Саманта засмеялась.

— Любовь и голод правят миром.

— Так что ты предпочтешь, Саманта?

У нее не было сомнений на этот счет. Единственное, чего она желала сейчас, — это лечь с ним в постель. Но она сказала:

— Я тоже хочу есть.

Они спустились в кухню и достали из холодильника цыпленка, хлеб и горчицу, и, пока Саманта делала бутерброды, Макс приготовил кофе. Они устроились со своим слишком поздним ужином или слишком ранним завтраком за столом.

— Совсем как в прежние времена, — отметил Макс. — Помнишь, как часто мы спускались сюда посреди ночи?

— Конечно, — тихо произнесла она. — Тогда мы тоже работали вместе, как сегодня.

Макс дотронулся до ее руки.

— А иногда мы спускались сюда после занятий любовью.

— Да…

— Сексом мы занимались гораздо чаще, чем работали. — Его голос сел.

— Да, — дрогнувшим голосом отозвалась она.

Он нагнулся к ней и был теперь так близко, что его дыхание грело ее щеку.

— И мы опять будем так делать.

— Макс… — Она остановилась, не в силах продолжать.

— Я знаю, что так будет. Не сегодня. Когда ты будешь готова. — Он ласково погладил ее запястье. — Я знаю, что так будет, Саманта.

Позже Саманта лежала в своей постели и чувствовала себя разбитой. Но не уставшей. Она слышала медленное, ровное дыхание Макса, а ее мысли были полны теплоты и интимности последнего получаса, проведенного в кухне, и не давали ей заснуть. Это было одно из тех воспоминаний, которые останутся с ней на долгое время, когда она покинет этот дом.

На следующее утро на службе Саманта спросила у Хью Роулэнда:

— Как вы посмотрите на то, что я выйду на работу не завтра, а послезавтра?

— Хорошо, почему нет? — Братья были всегда очень сговорчивы. — У тебя какие-то планы, связанные с Энни?

— Нет. Я собираюсь поехать на Манхэттен. Мой муж будет выступать в суде, и я хочу послушать его.

— Не возражаю. Макс Андерсон — один из лучших адвокатов, о которых я слышал. Интересно бы поглядеть на него.

Саманту залила волна гордости — в голосе Хью явно слышалось восхищение. Одно дело, когда она считает Макса особенным, и совершенно другое — когда об этом говорят посторонние.

В этот вечер за ужином Макс рассказывал Мелиссе, как Саманта помогала ему ночью. Его сестра удивилась, ей с трудом верилось, что Саманта может пожертвовать несколькими часами сна, чтобы помочь мужу. Но удивление было смешано с налетом уважения. Такое выражение на лице золовки Саманта подмечала уже несколько раз на прошлой неделе.

Занятая своими мыслями, Саманта едва прислушивалась к их беседе. Она не знала, говорить ли Максу, что придет завтра в суд. В прежние годы она несколько раз ходила послушать его, но привычки такой у нее не было. Она считала, что ему может помешать, если он узнает, что она в зале.

На этот раз ее как магнитом тянуло в зал заседаний. Может, этот раз будет последним. Но что-то особое было в той ночи, когда они вместе работали, что-то по-своему интимное, как будто они были любовниками.