Завещание сталкера - Багряные сны

Примерно на середине пути навстречу попался Псевдогигант, но последствия оказались не такими плачевными, как могли бы быть. Громадная тварь неслась на запад, не разбирая дороги, то и дело активируя аномалии — хлопали трамплины, трещали электры, глухо чпокали плеши, но для массивного и толстокожего монстра это были лишь мелкие неприятности. Обезумевшие глаза даже не посмотрели в сторону людей, мутант проскакал на своих исполинских ногах мимо и уже через минуту скрылся в зарослях. О том, что все это не показалось сталкерам, напоминали лишь еще не успевшие остыть аномалии, да куча поломанных веток, оставшихся после продравшуюся сквозь чащу махину.

А вот встреченные спустя минуту плоти оказались на удивление смелыми и агрессивными. Стая из шести крупных и одной недоразвитой особи навалилась на сталкеров с настойчивостью псевдособак, охраняющих свою территорию. Пришлось объяснить им, кто здесь хозяин. Следующим был кровосос.

Дождь начался, когда до протоки оставалось не больше сотни метров. Поднажав еще, может быть, в ущерб осторожности, группа прорывалась сквозь лес, и появление людей было кровососа такой же неожиданностью, как и он сам для них. Тварь вовсе не собиралась ни на кого нападать, мутант приземисто карабкался по опавшей листве, направляясь к какой-то собственной цели, мускулистые лапы были опущены и походили на неуклюжие крабьи конечности, а глаза были полузакрыты и смотрели вперед как бы из-за мутной пелены. Крюк едва не врезался в туловище мутанта, но вовремя среагировал и откатился в сторону. Идущий следом Серый прямым ударом ноги оттолкнул кровососа от себя на метр, а затем прикладом автомата нанес удар в голову. Тварь отскочила, тупо глядя на человека, и только потом, издав тугой звериный рык бросилась в атаку. К тому времени ее судьба уже была решена — Дан, Санитар и Макс развернувшись веером встретили врага залпом из трех стволов, да и Крюк успел развернуть оружие. Растерзанное тело кровососа упало в траву, поливая ее темной кровью.

— Вперед! — Скомандовал Крюк, устье протоки уже белело сквозь крайние деревья.

Высохнуть полностью ручей не успел, но бежать по мелководью было не трудно. Даже наоборот, вода сослужила сталкерам хорошую службу, четко отмечая границы аномалий. Пологие берега протоки отстояли от леса на добрых десять метров, значит, и опасаться внезапного нападения тварей не приходилось. Крюк шел вперед, не замечая усталости. Шаг, еще шаг, еще.

Через десять минут показался край спасительной Свалки, как никак будет твердь под ногами, хоть и придется вдарить по печени антиизотопами. Стихия разошлась не на шутку, молнии едва не били по головам, а проливной дождь вмиг пропитал одежду, чуть ли не вдвое увеличивая ее вес. Кроме того, к концу пути уровень воды в ручье вырос почти на полметра и двигаться стало не в пример труднее. То-то было бы на болоте.

— Это что, выброс? — Задыхаясь спросил Дан, когда ноги коснулись земли.

— Не должно быть. До выброса еще больше суток. — Крюк подтянул из воды отставшего Птицу. — Что скажешь, наука?

Птица явно устал больше всех, он едва стоял на ногах, а, как только добрался до суши, припал к земле. Застежки комбинезона разошлись, открывая тощую грудь, кобуры с УСП не было, толи потерял где-то в пути, то ли отстегнул специально, чтобы облегчить вес. Рюкзак висел где-то в районе заднего места, а, когда Птица вывалился на берег, просто свалился с плеч.

На этот раз от помощи Санитара он не отказался. Просто был не в силах. Вояка не без труда накинул ношу себе на плечи, а потом еще и потянул с земли самого ботаника.

— Идти можешь?

— Да. — Выдохнул Птица. — Дайте десять секунд.

Крюк щелкал по клавишам ПДА, пытаясь выудить оттуда информацию. Если это действительно внеочередной выброс, то положение просто катастрофическое. Даже если найдется достойное убежище на Свалке, то за несколько часов выброса каждый успеет нахватать столько радиации, что ни какая медицина не поможет. А фонило даже на рубежах прилично — за час наберется смертельная доза. Правда, если собрать воедино все имеющиеся у каравана аптечки, противорадиационные препараты и подвесить на пояс две имеющиеся в наличии «колючки» с «душой», да еще и облачиться в спецкостюм Птицы, то на одного, пожалуй, хватит, хоть и придется потом месяц лежать на койке, выводя токсины. Но тогда всех придется убить, доселе никогда Крюку так поступать еще не доводилось.