Завещание сталкера - Багряные сны

— Вот, видишь, здесь есть возвышенность, — продолжал, как ни в чем ни бывало, Крюк, — она экранирует процентов сорок от всего излучения, но в обычное время и этого с лихвой хватит, чтобы башка закипела. Но, каждый день, ровно в шесть часов происходит перезагрузка мощности на радарах, примерно восемь с половиной минут, это гарантированно, иногда немного больше, но будем отталкиваться от восьми с половиной. В это время мощность излучения падает процентов на девяносто, а за возвышенностью вообще до нуля. Вот этот участок, — Крюк просветил на экране линию от того места, где они находились сейчас, до места, где пологий склон заканчивался, — можно пройти спокойно, а последние метров сто пятьдесят придется бежать. С нашими рюкзаками и в спецухах это минута.

— Откуда данные о перезагрузки мощности на радарах? — недоверчиво проворчал Макс.

— От верблюда. Я не раскрываю свои источники информации. Если мне не веришь — оставайся, я никого не тяну.

Макс пожал плечами, мол, ты у нас проводник — действуй.

— Но, когда будем бежать через радар, проблемы будут. — Пообещал Крюк. — Выжигатель хоть и на десять процентов мощности, но будет работать, так что мозги прополоскает. Начнут появляться призраки.

— Какие еще призраки?

— Самые настоящие, живые. То, чего мы больше всего на свете боимся. Излучение как-то ковыряется в мозгу и материализует все наши страхи. Вот ты, например, чего больше всего боишься?

— «Х-16». — Серьезно ответил Макс. — По подвалам бродить. Я после «Х-16» подземелья недолюбливаю. Вечная тишина, темнота. Того и гляди какая-нибудь тварь из-за угла бросится.

— Во-во, — Поддакнул Крюк. — Вот вокруг тебя и начали бы коридоры строиться. Бегал бы ты по полю, выход из подземелья, которого нет, искал, пока радар тебя на полной мощности не накрыл бы. Но у тебя есть глаз химеры, который пси-излучение глушит, так что за тебя я не переживаю. У меня есть «пирамида», излучение меня, конечно, накроет, но артефакт заглушит все страхи, поэтому я тоже пройду через линию свободно. Но возникает опасение за наших салопетов. Им по полной программе достанется.

— И что ты предлагаешь?

— Обменяться артефактами. Ты мне «глаз химеры», а я тебе — «пирамиду».

— Здрасьте, приехали! Это еще зачем?

— Призраки будут индивидуальные, каждый из нас будет видеть только свои фантазии, но ощутить их на себе сможет каждый, на кого они нападут. Грубо говоря, если тебе привидится кровосос, то он вполне может разорвать меня, не смотря на то, что я его даже не вижу.

— Это ты сам придумал? — Усмехнулся Макс. — Призраки на то и призраки, что их нет.

— Ты это скажи, когда под радаром будешь. — ПДА Крюка пискнул, выдавая напоминание, время перезагрузки мощности радаров приближалось. — Не дашь артефакт?

— Нет.

— Не доверяешь?

— Да не в этом дело. На тебя артефакт начнет действовать не раньше, чем через два часа. Он, прежде чем работать начать часа два к новому хозяину привыкает. Так что…

— Понятно, тогда на тебя ляжет самое основное, — не стал спорить проводник, — «глаз химеры» позволит тебе считывать информацию с наших мыслей, страхи будут сильными, образы тоже, поэтому с обнаружением призраков у тебя проблем не будет. Это все равно, что ощущать точку прицела — ну, ты, короче, разберешься. Как только заметишь цель, стреляй не жалея патронов, главное — дай ребятам добраться до черты, после этого призраки будут быстро терять силу. Понял?

— Понял, — озадаченно кивнул Макс, хотя, если честно, было не совсем понятно.

— И пойдем молодежь на счет страхов пощупаем. Будь рядом, слушай.

Крюк направился к команде, готовой на любые подвиги. Вид у них был решительный, хоть и немного уставший. Это ничего, скоро встрепенуться.

— Вопрос на засыпку, — начал Крюк, — клаустрофобией никто не страдает?

Послышался дружный хор отрицательных ответов. Уже хорошо. Видел как-то Крюк, как один клаустрофоб под излучение попал, самым краем его зацепило, убить не убило, но наружу не выпускает. Мечется сталкер в истерике по метровому квадрату, будто в прозрачной клетке, о воздух бьется, а выскочить из ловушки не может. Так и сгорел заживо, в смысле в зомби превратился.

— А высоты кто-нибудь боится?

Поначалу вроде бы все затрясли головами, но Птица с опозданием все-таки поднял руку.

— Я. Немного.

— А еще чего боишься? — Повернулся Крюк уже непосредственно к умнику. — Что в жизни такого было, что тебя прямо напугало до чертиков? В лагере? Может, ты в детстве сильно чего-то испугался?

— Не помню. — Неуверенно ответил Птица, хотя от взгляда Крюка не ускользнуло некоторое замешательство.

— Мутанты, аномалии?

— Да нет. Я вроде бы к ним философски отношусь. Есть и есть, ничего необычного.

Ага, мысленно ругнулся Крюк, философски. Тебя бы из лагеря в одну ходку, да без прикрытия. Ничего, еще успеешь узнать, что такое Зона, когда с Максом останетесь.

— Серый, Санитар? Чего боитесь больше всего в жизни?