Завещание сталкера - Багряные сны

«Хаммер» притормозил около большого дерева, развесившего ветви далеко над дорогой. Военный выскочил из машины и огляделся. Тишина казалась зловещей, такой Александр не слышал никогда. Зона. Из всех птиц в зоне выжили только вороны, остальные вымерли, и даже с приграничных районов крылатые на территорию зоны не залетали, издали чувствуя ее дыхание. Насекомые тоже, не смотря на свою живучесть и, казалось бы, неограниченную приспособляемость зону покинули. Исключением были вездесущие тараканы и несколько видов жуков, но привычного стрекотания кузнечиков и сверчков, жужжания мух и стрекоз Александр не услышал. Едва уловимо прошелестела трава где-то за дорогой, но американец на этот звук внимания не обратил.

Осмотр местности его удовлетворил, и он махнул сталкеру рукой. Несмотря на заграничное происхождение, по-русски он говорил чисто, без акцента:

— Пойдешь прямо туда, через лес. Минут через двадцать выйдешь к заброшенному поселку. Дальше разберешься.

— А аномалий здесь много? — Спросил сталкер, выходя из автомобиля.

— Нет почти. И тварей нет, так что дойдешь. — Американец прыгнул в «Хаммер» и машина двинулась дальше по дороге. Александр остался с зоной один на один.

Первые несколько шагов дались тяжело. От каждого шага он ожидал подвоха, в каждом шорохе видел притаившегося монстра. Влететь в какую-нибудь аномалию прямо за входом в зону было бы верхом невезения и глупости. Но постепенно он осваивался, шаги становились все смелее, с каждым движением происходящее становилось все более похоже на прогулку по обычному лесу, разве что звуки были слишком скудными. Спустя пять минут ходьбы, Александр встретил первого обитателя зоны — нечто смутно напоминающее зайца проскочило в пяти метрах от него и скрылось в кустах. Псевдокролик, что ли?

А через две минуты он увидел в Зоне первых людей. Их было двое. Один был щупленьким пареньком с мелкими бегающими глазками, ежиком взъерошенных волос, торчащих из-под накинутого капюшона, и длинной подвижной шеей. Он шел, размашисто перескакивая через поваленные деревья, и, отчаянно жестикулируя, разговаривал со своим напарником. Напарник был прямой противоположностью первому сталкеру — выше Александра на пол головы, шире его в плечах, приплюснутый нос выдавал в нем любителя подраться, на широкий лоб свисала челка из влажных волос, смотрел он под ноги, поэтому его глаз Александр не разглядел.

Когда до Александра оставалось метров пятьдесят, худой заметил его и резко остановился. Александр смотрел на них, не зная, как себя повести: он, конечно, знал, что каждый встреченный человек может оказаться врагом, что в зоне орудуют мародеры и банды, но не стрелять же в первого попавшегося навстречу человека. Ситуация разрешилась после того, как худой признал в Александре новичка по новой, еще не затасканной камуфляжной форме:

— Оба-на! Бомба, гляди свежее мясо идет. — Хохотнул он и, видя замешательство сталкера, добавил. — Мясо, иди сюда, не бойся.

Глаза парня превратились в узкие щелочки, презрительно оглядывая новичка. Таким взглядом смотрит шпана, поздним вечером зажавшая тебя в темном переулке. Смотрит, упиваясь моментом, когда каждый может ощутить себя сильнее, чем он есть на самом деле.

Александр шагнул на встречу, сжимая кулаки. Мелкий, как бы невзначай, скинул с плеча на локоток короткий полуавтомат и с ухмылкой пялился на сталкера. Второй парень, казалось, был вообще безразличен к происходящему.

— Чего искал-то, мясо? — Прокряхтел мелкий.

— Слышь, мелкий, еще раз назовешь меня мясом, голову сверну, — ответил Александр, подходя на расстояние удара.

— Кто мелкий, ты? — Рассвирепел мелкий, вскидывая автомат. — Ты че, мясо? Для тебя я Сергей Борисович, понял?

— Не кипятись, Шкет, — вставил толстяк, — видишь, человек только в зону пришел, не наезжай. Чего ищешь парень, деревню что ли?

— Деревню, — ответил Александр.

— Вон туда иди, вон видишь высокое такое дерево? Метров через сто увидишь деревню.

— Спасибо, братан.

— Не спасибо, а червонец с тебя, — вставил мелкий, — спасибо себе в жопу засунь!

— Успокойся, Шкет, чего тебя сегодня несет? — Толстяк с размаху саданул мелкого по спине, так, по-дружески. От дружеского толчка тот пролетел метра три.

— Ты че, Бомба, совсем что ли еб…ся?! Щас как дам!

— Ладно, не ворчи, Мелкий, — засмеялся Бомба.

— Какой я тебе Мелкий?!..

Александр пошел по направлению к высокому дереву и впрямь очень скоро достиг заброшенной деревеньки. Два десятка домов стояли близко друг к другу, разделенные двумя небольшими улочками. Окон в домах не было, кое-где были разрушены даже стены, а заборы давно уже разобрали на дрова. Несколько сталкеров сидели на дальней окраине поселка вокруг костра, еще один встретил Александра около первых домов.

Невысокий парень лет двадцати пяти, конопатый, рыжий, с АКМом в руках шагнул ему навстречу.

— Из-за кордона? — Довольно дружелюбно спросил он.

— Оттуда, — ответил Александр.

— Ну, и чего там нового?

— Да, все, как всегда, — неопределенно сказал Александр. — Мне сказали, выброс скоро.