Завещание сталкера

Решение было странным, но Серый предпочел не обсуждать приказы опытного проводника и принялся за дело. Надо сказать, что тело Макса в полной амуниции весило более ста килограммов, поэтому выполнить приказ оказалось не так-то просто, хотя кто обещал, что будет легко? Серому все еще не верилось, что Макс перестал быть человеком, на какую-то секунду тот открыл глаза и вполне осознанно посмотрел на Серого. Нет, честное слово, Серый мог поклясться, что Макс – все еще Макс, столько было в его взгляде понимания и простого человеческого тепла. Губы Макса попытались что-то сказать, но сил на сопротивление уже не осталось, голос так и не вырвался изо рта, хотя, о чем просил Макс, Серый и сам догадался.

Вылетевшая откуда-то сверху граната разорвала тишину. Крюк правильно рассчитал: пока контроллер не довершил своего дела с Максом, пляшущие в нетерпенье твари не нападут. Пристрелить Макса означало дать сигнал к атаке, разгневанный контроллер не будет ждать ни секунды, а Крюку нужно было сначала отойти к подъезду. Сейчас Макс мог сослужить товарищам последнюю службу, оставаясь чем-то вроде заложника, – пока он живой и в руках старателей, нападения не будет. Именно этим руководствовался Крюк, отдавая приказ взять Макса с собой, около подъезда он собирался его бросить. Но случилось так, что планы пришлось резко перекроить. Белая дымчатая полоса протянулась от пятого этажа над головой Крюка точнехонько к тому месту, где прятался контроллер. Более того, снаряд не встретил сопротивления стены, а влетел внутрь здания, проникнув через расположенное чуть выше контроллера окно, и, пройдя по замысловатой траектории, ударил в стену рядом с мутантом.

Взрыв вышиб из стены сноп невидимой пыли, которая, смешавшись с пороховыми газами, образовала что-то вроде тумана, гарь мгновенно растеклась по коридорам и комнатам, обозначив их контуры, но даже в этом скопище грязи было видно, как покатилось вниз тело то ли мертвого, то ли контуженого мутанта. Тварь рухнула на площадку второго этажа и замерла.

На мгновение Крюк остолбенел. То, что произошло, не укладывалось ни в какие рамки и круто меняло ситуацию. Оставшиеся без поводка твари в недоумении озирались по сторонам, не понимая, где находятся и каким образом здесь очутились. Прыгун в нерешительности смотрел на псов, столь же нерешительно смотревших на прыгуна. С этой командой все было ясно, они не настолько злобны, чтобы считать людей своими главными врагами, и вполне могут обойтись друг другом. Поэтому Крюк развернулся в другую сторону.

Серый, почти затащивший Макса в подъезд, склонился над товарищем, пытаясь привести его в чувство. Трудно в это поверить, но Макс вовсе не походил на зомби, сейчас он напоминал побывавшего в нокауте боксера, неуклюже ворочался, пытаясь принять вертикальное положение, но не мог самостоятельно даже перевернуться. Радовало одно – зомби так себя не ведут, а значит, произошло чудо и Макс выживет, если, конечно, они все вместе отобьются от остатков вражеской армии.

Тем более, что оставшиеся без повелителя зомбяки и кровосос друг друга будто не замечали. Кровосос замер, приходя в состояние «стелс», а зомби шарили стволами автоматов, выцеливая жертву, и этой жертвой должен был стать Крюк.

Ему ничего не оставалось, кроме как прыжком вернуться за дерево – тонкое и не очень надежное, но единственно доступное укрытие, и в тот же миг воздух наполнился грохотом выстрелов. В большинстве своем пули прошли мимо, у зомби не слишком быстрая реакция, чтобы точно стрелять по бегущему человеку, но две из них, прошив ствол насквозь, попали Крюку в грудь. Правда, при этом они потеряли силу и если бы на вылете угодили в голову, а не в нагрудные пластины, то Крюк остался бы здесь навечно. А так бронежилет защитил хозяина, заставив его почувствовать лишь два сильных толчка под дых, но не более того.

– Отходи, я тебя прикрою! – заорал Серый, бросив Макса на входе, и дальше тот пополз сам.

Выглянув из проема двери, Серый дал по надвигающимся тварям длинную очередь, срезав одного из зомби и двух собак. Собаки двигались быстрее остальных мутантов и уже преодолели половину расстояния до Крюка, представляя для него наибольшую опасность. Из окна третьего этажа неизвестный спаситель Макса поддержал Серого огнем из подствольника, повалив разгоняющегося кровососа. Крюк тоже дал очередь в сторону надвигающегося врага, и этого хватило, чтобы четверо оставшихся в живых псов притормозили и ушли на второй заход, обеспечив Крюку маленькую передышку.

Крюк бросил беглый взгляд в другую сторону, все, что происходило там в первые секунды после падения контроллера, было на руку людям: прыгун отбивался от стаи голодных псов и успел сократить их количество на две единицы. Однако теперь интенсивность боя резко пошла на убыль, прыгун будто впал в оцепенение, а собаки постепенно теряли прыть и одна за другой припадали к земле. Это могло означать лишь одно: контроллер все-таки выжил, взрыв лишь контузил его, и сейчас тварь пытается вернуть себе контроль над оставшейся частью отряда.