Одни говорили: соблазнительница она и глаза у нее от собаки из стаи собак... не бесов она изгоняла, а была покорна им...
Другие молча молились...
Я узнал в деве свою мать, какой помнил в детстве, правда, мне было не больше года...
Потом мне ее заменила Лия...
Когда Лия стала блаженной, ее сослали на остров... я последовал за ней...
Помню, Лия сказала: здесь ты странник, а там будешь ангелом...
"Где там?.." - спросил я...
Не доверял я ей... не от себя она говорила, другие ей это советовали сказать...
-- Дева ли она?.. - спрашивали они... они искали в ней грех, но не нашли, нашли книгу Лии, и записи в ней о ее страданиях, смерти и воскресении...
Говорят, толпа собралась на острове у стены плача побивать Лию камнями... они нашли в ней сходство с девой...
Помню, я молвил: отпустите ее, не заслужила она такой смерти... она святая...
Лию арестовали по обвинению в заговоре...
Гул и гомон воцарился на площади у дома суда и пыток...
Ораторы говорили, что хотели, звали нечистую силу...
Были в толпе живых и мертвые, взяли свои одра и пришли... живые слышали их голоса, но не видели никого, только деву в ризах...
Народ волновался, между собой люди говорили: мятеж будет... что нам делать?..
Лия молилась за народ, и никто не умер...
И все же нашелся один, попытался сорвать с Лии ризы и возложить на ее голову венец из верблюжьих колючек, но упал венец у ног девы...
Сказала она: боже прости им, не знают они, что делают... и ризы ее воздухом стали, а голос девы еще долго жил над толпой...
Через сорок дней около полуночи сделался пожар... говорят, над домом суда и пыток вороны рассыпали угли...
Что дом суда и пыток заслужил, то и принял, он сгорел дотла, лишь стены остались из обожженного кирпича...
Весь следующий день тьма стояла над местом суда и пыток, солнце померкло, а луна окрасилась кровью...
Бог город оставил на произвол судьбы...
Очнулся я от сна и видения на ложе в келье, где не было даже окна, укрытый как для похорон...
Явилась дева и увела меня от мертвых и темноты, ожидающей меня... и оставила в толпе беженцев от войны, как странника...
Я шел и открывал прохожим помышления мои... и ждал, когда бог возьмет меня к себе...
Однажды я увидел себя возносящимся на небо живым как Енох блаженный...
Было мне и другое видение: Авель посетил меня и вернулся молча в свою могилу и в гроб повапленный, он лежал там как камень, но глаза его были открыты... или мне это показалось?.. не знаю...
Я смотрел и трепетал телом, был в смятении...
Вокруг тьма кромешная и люди, ходящие во тьме... они спрашивали: кто я?..
Лицом и видом я был похож на странника, стоящего у врат райских со слезами радости в глазах и молитвой на губах...
Увы, это были врата ада и царь смерти, дьявол, встретил меня живого у ворот...
Сказал он мне: приготовься к смерти человек, боящийся смерти... ад будет говорить с тобой...
И приблизился ко мне ад, и подверг меня искушению, чтобы сделать покорным себе, он пронзил меня болью, прибил к земле гвоздями и лицо свое приблизил, с каким он жил и отбирал жизни у людей, делая их мертвыми для бога...
Я увидел смердящих, обгнивших, от видя которых меня всего затрясло жуткой дрожью...
Все мысли мои смешались, пришли в смятение желания...
Я вскочил с ложа и устремился прочь, никто не мог меня удержать безумного, даже ад...
Ад, главный мучитель, связавший меня грехами уз, отпустил меня бежать, распахнулись крылья ворот страшные медные, отпали железные затворы...
Я бежал и слышал топот ног за спиной и дыхание...
Восстали все мертвые и воскресли те, кто лежал в гробах...
Я бежал и оглядывался, бормотал: где твое жало смерть?.. где твоя победа ад?..
Устав бежать, я остановился, спросил: это конец?..
Бог искал лекарство мне от безумия и послал Лию...
Мне хотелось увидеть радость в ее глазах...
Я согласен был не видеть ее тело... пусть бы она меня видела и слушала, а я бы и не подозревал об этом...
Помню, я очнулся ночью, я трепетал от страха, я ощущал ее присутствие...
Страх отражался в моем голосе, в движениях...
Я не мог писать, карандаш выпадал из пальцев... их сводила судорога...
Мне нужен был другой утешитель...
Я позвал Авеля, но вряд ли он услышал мои жалобы...
Однажды я видел, как он воскрес из мертвых и живым взошел на небеса как Енох блаженный...
Авель не искал лжи, как я...
Я любил красоту...
Красота - это ложь, я искал ее в призраках, за которыми гонялся как за живыми... и находил их... они волновали мое изголодавшееся воображение...
Во тьме они дарили мне свет...
Как-то я увидел Авеля в толпе беженцев от войны... он трепетал, как и все, и изумлялся, увидев деву в ризах на облаке...
Помню, когда меня на острове преследовали одалиски и гетеры, Авель спокойно ложился и засыпал...
"Авель!.." - окликал я его...
"Я уже сплю... ложись и ты..."
Я лежал на ложе и горел, срывал с себя одежду, но не знал, чем помочь себе...
Слова, которые они произносили, казались мне лаем...
Я отвечал им тем же...
Такого со мной еще не было...
Не плачи и псалмы я пел, я лаял...
Помню, от лая я и проснулся... и услышал утешительное пение Лии...