Завещание волхва

«Или ловушкой», – вдруг пришло на ум Олегу, и эта мысль заставила его снова насторожиться. Он более крепко перехватил свою дубинку и прошел через калитку, готовый к любым неожиданностям. Но во дворе никого не было. Только кусты с цветами волновал ветер, будто приветствуя гостя. Дом казался мрачным из-за потемневших от времени бревен, из которых он был сложен. Однако он был крепок на вид, как богатырь, не утративший силу, и, несомненно, мог простоять еще не одну сотню лет. На его высокой покатой крыше рядком сидела стая ворон. Одна из них громко каркнула, и Олег содрогнулся, подумав, что сейчас поднимется вороний гай. Однако остальные вороны молчали и, поворачивая головы, словно с любопытством разглядывали его, пока он шел по двору. Осторожно ступая по каменным плитам, Олег дошел до крыльца. Дверь, ведущая в дом, тоже оказалась не запертой. Глубоко вздохнув и выдохнув, чтобы справиться с волнением, он вошел внутрь.

Дом не казался заброшенным и затхлым, как это бывает, когда умирает его единственный хозяин. Везде было чисто, ни пылинки, воздух свеж, словно комнаты недавно проветривали. По стенам висели картины, на которых был изображен, как показалось Олегу, один и тот же старец, но в разных ипостасях. На одной из них он был музыкантом и играл на гуслях. На другой, в образе мудрого старца с посохом, он стоял на опушке леса рядом с громадным медведем и в окружении многочисленных диких зверей. На третьей у него были песочные часы в руках, и он был слеп. Нарисовал его художник и в виде странника с котомкой за спиной, а на соседней картине старец был уже воином с головой быка, стоящим на каком-то мосту.

Олега поразило буйство творческой фантазии художника, едва ли профессионального. Скорее всего, это были творения художника-самоучки. Сначала Олег подумал, что на картинах запечатлен его умерший дед, но потом усомнился в этом. Это свидетельствовало бы о явном безумии деда, по меньшей мере, о владевшей им мании величия. Ему не хотелось так думать. На самой большой картине был изображен вставший на дыбы медведь. При желании в нем также можно было увидеть сходство со старцем. Но Олег постарался этого не заметить.

Были здесь и другие холсты и изображения на них. Орнаменты в виде ромбов, квадратов, треугольников, присущие русской народной вышивке. Пересекающиеся крест-накрест трезубцы, один остриями вверх, другой – остриями вниз. Перевёрнутая буква «А», напоминающая голову быка. Рог изобилия, пастуший, посох, месяц в образе старинной русской ладьи, двузубая секира. Внимание Олега привлек четырёхглавый аспид, при ближайшем рассмотрении распавшийся на двух свившихся в клубок змей с головами с двух концов. Он засмотрелся на эту картину, пытаясь понять, какой смысл вложил в нее художник, и зачем надо было пририсовывать голову к хвосту змеи.

– Это свитень, издревле на Руси он использовался как оберег от разных бед и напастей, – раздался вдруг голос за его спиной.

Олег вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Он увидел перед собой низенького мужичка, черты лица которого было невозможно рассмотреть из-за волос, ниспадающих с головы на плечи черным шелковистым водопадом, окладистой бороды и усов. Густыми вьющимися волосами поросла даже его грудь, виднеющаяся в распахнутом вороте длинной, почти до колен, косоворотке из мягкой материи клюквенного цвета. Можно было с большой долей вероятности предположить, что все его тело покрыто таким же обильным волосяным покровом. Вероятно, это был гипертрихоз, заболевание, проявляющееся в избыточном росте волос, подумал Олег. На лице мужичка были видны только нос и глаза. Нос насмешливо морщился, а глаза лукаво блестели. Он видел, что напугал Олега, и его это забавляло.

– Свитень служил нашим предкам защитой от хворей, чужого злонамерения, магических заговоров, – сказал он. – Этого ответа тебе достаточно?

– Но я ни о чем не спрашивал, – растерянно произнес Олег.

– А я догадался, – с насмешкой произнес мужичок. – Уж больно у тебя был глупый вид, когда ты таращил глаза на коловращение четырёхглавого змея. Прямо как баран на новые ворота.

Олег обиделся.

– А знаете, о чем я догадываюсь? – спросил он.

– Знаю, – кивнул его собеседник. – О том, что я грубиян и невежа. И что было бы неплохо поучить меня вежливости.

Олег был поражен. Мужичок будто прочитал его мысли. Именно так он и думал, когда задавал свой вопрос.

– Но как вы…? – в замешательстве пробормотал он.

– А снова догадался, – хихикнул мужичок. – Ты, Олег Витальевич, этому не удивляйся. И даже не заморачивайся этим. Тебе еще столько придется всему удивляться, что мало не покажется. В торбе не поместится, а поместится, так на горбу не унесешь, надорвешься.

Олег был окончательно сбит с толку.

– Откуда вы знаете мое имя? – спросил он.

– А что тут знать, – махнул рукой мужичок. – Я как тебя увидел, так сразу понял, что ты внук Ратмира. Одно лицо. Конечно, когда он был в твоих годах. Ох, и давненько это было… Но я не забыл.