Завещание волхва

– Свербят, – примирительно сказал Олег. Он решил во всем соглашаться со стариком, которого раздражало малейшее непослушание и неповиновение его воле. – Да еще как!

– Плакать будешь, – удовлетворенно произнес Тимофей. – Поделом вору и мука, а разбойнику кнут. Почто меня не слушал? Говорил я тебе – не ходи на озеро, не бегай за девками. А ты что?

– Виноват, – по-военному отрапортовал Олег. – Готов понести наказание. – Но, подумав, с сомнением произнес: – Вот только кнут, не слишком ли? – Однако тут же махнул рукой: – А, впрочем, что заслужил, то и получил. Это справедливо.

Видя покорность Олега и искреннее раскаяние Михайло, старик смягчился.

– Ладно, какой я вам судья, – сказал он уже другим тоном. – Давайте взглянем, как помочь вашему горю.

Он присел на табурет за стол и начал расстегивать медную пряжку фолианта. Воспользовавшись этим, Олег отошел к Михайло и спросил о том, что его сейчас интересовало даже больше, чем «Волховник»:

– Послушай, Михайло, а как он проведал о тебе и Карине? Я ведь еще ничего не сказал, а он все уже знал.

Михайло в ответ недоуменно пожал плечами. Услышав шепот, Тимофей бросил на них грозный взгляд из-под копны волос, и Олег едва не поперхнулся словами «как будто мысли мои прочитал», которые хотел произнести. Тимофей погрозил ему крошечным пальчиком, неожиданно лукаво подмигнул и снова склонился над фолиантом. Расстегнув пряжку, скрепляющую переднюю и заднюю стороны кожаной обложки книги, он начал перелистывать тяжелые страницы, покрытые витиеватой старославянской вязью и картинками. Буквы, соединяясь одна с другой, связывались в непрерывный орнамент, картинки были нарисованы от руки. Старик, шевеля губами, читал текст, иногда неслышно или неразборчиво, а иногда повышая голос, и тогда до Олега и Михайло доносилось:

– Глава «Воронограй», приметы и гадания по крику воронов и ворон, их язык и обычаи…Глава «Куроглашенник», гадание по крику петухов… Глава «Птичье чаровье», определение судьбы и грядущих событий по полету птиц… Глава «Трепетник», толкующая подергивание различных частей тела и другие физиологические явления… Глава «Сновидец»…

– Такими темпами нам придется ждать до второго пришествия, – вздохнув, прошептал Олег на ухо Михайло. – Старик, кажется, может читать только по складам.

Он говорил так тихо, что Тимофей никак не мог расслышать его. И все-таки старик услышал, потому что поднял голову от книги и с укоризной взглянул на Олега. Тот изобразил невинный вид и спрятался за широкую спину Михайло. Тимофей, подавив бунт в зародыше, продолжил чтение, но уже чуть быстрее переворачивая страницы.

– Глава «Путник»… Глава «Зелейник», подразделяемая на подглавки. Подглавка «Травник», поясняющая заклинания и пророческие знаки. Подглавка «Цветник», описывающая гадание по цветам. И, наконец, подглавка «Лечебник» с целебными заговорами, заклинаниями и описаниями лекарственных трав и минералов…

Тимофей перевернул еще несколько страниц, что-то бормоча себе под нос. Когда «Волховник» был уже почти весь перелистан, и Олег успел несколько раз зевнуть, голос старик неожиданно окреп, и он громко произнес:

– А вот и то, что вам надо. Глава «Как снять порчу, ворожбу и заклятия».

Олег издал радостный возглас. И даже Михайло, неподвижно замерший в терпеливом ожидании, словно вросший корнями в землю могучий дуб, встрепенулся и облегченно вздохнул, тем самым невольно выдав свои чувства, которые до этого он тщательно скрывал. А Тимофей снова монотонно забубнил:

– Подглавки…Как снять порчу… Как вернуть завороженного в первоначальное состояние… Как избавиться от заклятия…

Старик поднял голову от книги и назидательно произнес:

– Для начала нам надо понять, с чем мы имеем дело. Как по-твоему, Михайло, что твоя мать сотворила с Кариной – навела на нее порчу, наложила заклятие или обратила в нежить?

Михайло подумал и ответил:

– Была человеком, стала русалкой. Думаю, что обратила.

– Тогда вам подойдет это, – решил старик, ткнув пальцем в страницу. – Обратное обращение. Из нежити в человека.

– А разве это возможно? – недоверчиво спросил Олег. Он все еще не мог до конца смириться с тем, что происходящее реально, а не какой-нибудь розыгрыш.

Но Тимофей и Михайло посмотрели на него одинаково осуждающими глазами, и он счел за благо не демонстрировать своего неверия, которое остальными воспринималось почти как ересь.

– Я хотел спросить, что для этого нужно? – слукавил он.

– А это мы сейчас узнаем, – произнес Тимофей. – Если ты немного помолчишь.

Но едва Тимофей начал читать, как его снова прервали. На этот раз это была ворона, которая села на раму окна с обратной стороны и начала настойчиво стучать клювом в стекло.

– Впусти ее, Михайло, – велел Тимофей. – Вероятно, очень важное известие.

Михайло открыл окно, и ворона влетела в кухню. Сев на подоконник, она несколько раз торопливо каркнула.

– Охолони, – поморщился Тимофей. – Ничего не могу разобрать.

Ворона каркнула снова, на этот раз громко и внятно. Тимофей и Михайло переглянулись. Олег ничего не понимал, но видел, что они встревожились.