Завещение бессмертного

На Сосия почти никто не смотрел. Люди причмокивали языками, разглядывая изготовленные старым кузнецом наручники, дивились злой иронии судьбы, что сам мастер оказался в оковах собственной работы, но никто даже не спросил перекупщика о цене. Всех отпугивали слезящиеся подслеповатые глаза старика и его слабые, негодные больше для тяжелой работы руки.

Зато около Аристарха столпилось немало любопытных. Особенно настойчивым был коренастый мужчина с высокомерным лицом, назвавшийся Эвдемом.

Объехав несколько крупных островов Эгейского моря, вельможа так и не нашел на их рабских рынках подходящего лекаря для Аттала.

Он уже собирался поискать его в Сирии, где, как ему сказали искусство врачевания достигло небывалых высот, но, по привычке выполнять полученный приказ до конца, решил, для очистки совести, побывать на Хиосе и Родосе. И надо же такому: сразу же по прибытии на Хиос, кажется, обнаружил именно то, что искал.

            - Скажи, — не обращая внимания на остальных покупателей, дотошно пытал он Аристарха, — лихорадку ты тоже умеешь лечить?

            - Конечно! — улыбнулся Аристарх.

            - А вправлять вывихи, лечить переломы?

            - Конечно! — повторил лекарь и, опережая Эвдема, принялся перечислять: — И вывихи, и переломы, а также боли в животе, изжогу, тошноту, прострелы...

           - Даю за такого лекаря двадцать мин! — воскликнул худощавый покупатель с болезненным лицом.

      - ...ломоту в спине и ногах, резь в глазах, — продолжал Аристарх, —       головную боль...

            - Полталанта! — не давая раскрыть рта худощавому, вскричал полный хиосец.

      - Талант!

- ... шум в ушах, простуду, боль при глотании в горле! — закончил Аристарх и взглянул на Эвдема: — Продолжать?

            - Нет! — покачал головой Эвдем и впился глазами в лекаря: — Ответь мне еще только на один вопрос — сердцебиения ты вылечить можешь?

      - А как они протекают? — заинтересовался Аристарх.

            - Ну... — припоминая Аттала, пожал плечами Эвдем. — Возникают ни с того ни с сего, потом больному начинает не хватать воздуха и казаться, что вот-вот — и разорвется его грудь...

            - Мне нужно осмотреть этого человека! — решительно сказал Аристарх, делая шаг к двери и только тут замечая на своих руках наручники...

            - И ты излечишь его? — воскликнул Эвдем.

      - Смотря от чего начинаются эти приступы!

            - Что ж... Ответ не хвастуна и действительно ученого лекаря!

            - Если у этого человека такие приступы наступают от перевозбуждения или сильнейшего потрясения, то я помогу ему.

      - Да-да! У него недавно умерли мать и невеста!

              - А если у него это идет от изменений в самом сердце, то — увы! — покачал головой Аристарх и виновато развел руками.

            - Будем надеяться на первое... — чуть слышно пробормотал Эвдем и громко объявил перекупщику: — Я покупаю лекаря.

            - Только сначала заплати больше, чем я! — вскричал полный хиосец.

- Нет, чем я! — оттеснил его худощавый покупатель. — Я даю полтора таланта!

      - Пять талантов! — отрезал Эвдем, обращаясь к перекупщику. — И прекратим эту мышиную возню.

Пораженные покупатели недоверчиво переглянулись и, с сожалением оглядываясь на умелого лекаря, один за другим потянулись в соседнюю комнату.

      - Так по рукам? — спросил Эвдем, оставшись наедине с не знающим как скрыть свою радость перекупщиком, и, не дожидаясь ответа, хлопнул в ладони: — Эй, Протасий, вноси!

     В комнату торопливо вбежал управляющий Эвдема.

            - Господин, неужели нашел? — пропищал он, радостно всплескивая руками.

      - Где золото? — нахмурился Эвдем.

            - Несут, несут! — закивал Протасий, и на пороге появились два раба, несущих за ручки тяжелый ларец.

            - Отсчитай пять талантов! — приказал Эвдем евнуху, и тот, радостно хихикая, принялся открывать крышку ларца.

            - Постой! — неожиданно остановил его перекупщик, смекнув, что ради этого лекаря странный покупатель, возможно, купит у него и старого кузнеца. — Я не продаю этого лекаря в одиночку, я привел его вместе с этим прекрасным кузнецом и хотел бы продать их обоих!

            - Хорошо! — нетерпеливо кивнул Эвдем, даже не глядя в сторону Сосия. — Сколько я тебе еще должен за твоего мастера?

            - полталант! — выпалил перекупщик, холодея от собственной наглости.

            - Протасий, ты слышал? — обратился к управляющему Эвдем.

            - Да, господин! Но...

            - Никаких но!

Перекупщик поняв, что вельможа пойдет на все, чтобы только выкупить лекаря, даже привстал со своего места от волнения.

      - Еще я забыл сказать, господин...

      - Что? — недовольно бросил Эвдем.

              - Я привез на Хиос этого великого лекаря  вместе с другими рабами и хотел бы продать всю партию оптом!

            - Сколько их у тебя? — теряя терпение, выкрикнул Эвдем.

            - Пятьдесят четыре, господин, всего пятьдесят четыре!

            - Куда мне столько? Ну да ладно, сколько ты хочешь за них?

            - Всего по десять мин за каждого! — боясь дышать, выдавил из себя перекупщик. — Товар очень хороший, есть грамматики, пастухи, гребцы, один скиф только чего стоит, так что цена самая скромная...

            - Ладно! — жестом остановил купца Эвдем и потер лоб. - Всех, так всех! Протасий, слышал?