Завет лихого пацана

— Я знаю ее гораздо лучше, чем тебе кажется.

— А ты уверен, что она тебя не сдаст? Ведь в Англии у нее была совершенно другая жизнь. Что ты о ней можешь знать?

— Это неважно!

— Что же тогда, по-твоему, важно?

— А то, что сейчас мы с ней вместе и больше никогда не хотим расставаться. Дед, давай не будем об этом, — попросил Никита, стиснув кулаки.

— Как знаешь, тебе жить. Эх, вырос ты у меня. Жалко, Лизонька не дожила до этого дня, бабка твоя. Любила она тебя очень. Обниматься не будем, — предупредил Куприянов. — Встретимся еще, — просунув голову в салон, старик негромко сказал: — Вероника, ты бы перебралась на заднее сиденье.

— Хорошо, — охотно согласилась девушка.

— Ну чего стоишь, езжай, — поторопил внука Куприянов.

— Значит, они здесь? — устроился в водительском кресле Никита.

Дед невольно осклабился.

— Странный ты у меня, внучок. Где же им еще быть? Что я, по-твоему, булыжников, что ли, тебе насовал?

— Я так не думаю.

— Ну вот видишь!

— Спасибо, дед.

— Чего уж там.

Никита проследил за тем, как девушка пересела на заднее кресло и по-хозяйски положила ладонь на рюкзак. Тонкие пальчики от невольного напряжения слегка подрагивали. А может, камушки нащупывает?

— Ты что-то еще хотел сказать?

— Нет, езжай, — после некоторого колебания махнул рукой Куприянов.

Захлопнув дверцу, Никита завел двигатель. Дед, еще раз махнув на прощание рукой, пошел в сторону подъезда. Машина мягко тронулась. Теперь на выезд, мимо старушек, сидящих на скамейке, мимо детской площадки, где вдохновенно крутилась малышня, мимо двух молодых мамаш с колясками, вперед к распахнутым воротам. Сердце радостно заныло. Интересно, как бы повели себя окружающие, если бы узнали, что находится в салоне старенькой «Нивы»?

Не удержавшись, Никита обернулся и обратил внимание на то, что девушка пододвинула рюкзак к себе. Похоже, что Вероника привыкала к роли состоятельной дамы.

— Чему ты улыбаешься? — строго спросила она.

— Да так, подумалось, — неопределенно протянул Зиновьев.

Никита прибавил газу и едва не столкнулся с «Газелью», выехавшей на дорогу. Перекрыв движение, молодой шофер яростно размахивал руками, что-то кричал, выражая неудовольствие.

— Какого хрена ему нужно? — возмутился Никита. — Ведь сам же нарушил. Теперь и не объехать.

Повернувшись, он хотел сдать назад, но вдруг увидел, как, едва ли не упираясь капотом в багажник его машины, подъехала «Волга». Никита жестом попросил водителя потесниться, но тот, изображая недоумение, только удивленно двигал густыми бровями.

— Что там случилось? — обеспокоенно спросила Вероника.

— А хрен его знает! — в отчаянии воскликнул Никита.

Дверца «Газели» распахнулась, из нее с решительным видом вышел молодой водила и направился к Никите.

— Ты что делаешь, баран! — выкрикнул он, яростно размахивая руками. — Ты чего, слепой, что ли?!

Не самое подходящее время для ссоры.

— Может, заблокировать двери? — предложила Вероника.

— Не надо, — спокойно отозвался Никита. — Попробую договориться. Ты не выходи из машины, что бы ни случилось. Брось под кресло рюкзак.

— Хорошо.

Водитель «Газели» уверенно приближался. Распахнув дверцу, Никита попытался выйти и вдруг увидел, как мгновенно изменилось лицо этого человека, приняв спокойное и сосредоточенное выражение.

— Советую тебе не дергаться, — спокойным голосом сказал он, не сводя колючих глаз с лица Никиты. — Одно неосторожное движение, и ты покойник!

Зиновьев посмотрел на его руки. Ладони у него были сильные, с большими вздутыми венами. Ствол он держал уверенно и крепко. Так краб сжимает свою добычу.

Страха Никита не почувствовал, даже когда рассмотрел в его руке револьвер, но обратил внимание на то, что вороненая сталь была изрядно потерта, видимо, от частого пользования. Наверняка и ствол, произведший не одну тысячу выстрелов, был порядком изношен, но это не делало его менее опасным. Глаза у незнакомца были холодными и неподвижными, такие бывают у пресмыкающегося, нацелившегося на добычу. Достаточно сделать одно неверное движение, и мерзкая тварь проглотит целиком.

Не дождешься!

Никите очень хотелось обернуться и посмотреть на Веронику. Затылком он ощущал, как на заднем сиденье образовался плотный комок страха, который, разрастаясь, заполнял собой салон и тонкой удушливой струйкой вытекал через распахнутую дверцу.

Вероника явно находилась на грани истерики. Разрулить ситуацию вряд ли удастся, но вот направить ее в более спокойное русло возможно. Если бы водила хотел его убить, так сделал бы это несколькими мгновениями раньше. Ладно, посмотрим…

— Успокойся, я сейчас выхожу.

Парень отодвинулся на три шага, продолжая держать его на прицеле. В голову пришла бесшабашная мысль: а что, если распахнуть противоположную дверь, юркнуть в проем и, прячась за стволами деревьев, перебежать через проходной двор на соседнюю улицу? В конце концов, собственная жизнь стоит дороже мешка алмазов. Но что тогда будет с Вероникой, оставшейся в салоне машины?

— Я сейчас выхожу, — слегка приподнял руки Зиновьев. — Давайте не будем горячиться.