Завет лихого пацана

— А ларчик просто открывался, — тихо прошептал он, и его окутала тьма.

Глава 25 ЗАПАХ ПОРОХА

В комнате пахло порохом, и Журавлев поймал себя на том, что этот запах очень неприятно действует ему на нервы. К виду трупов за долгие годы работы он успел привыкнуть, но никак не мог смириться с запахом жженого пороха. Именно по этой самой причине он старался избегать занятий по стрельбе, старательно скрывая ото всех свою слабость.

Чаще всего на место преступления попадаешь уже после того, как следы произошедшего уже затоптаны случайными людьми, что доставляет немало проблем при проведении оперативных мероприятий. А на место убийства ювелира Зальцера он явился практически сразу после того, как было совершено преступление, даже не успела выветриться пороховая гарь. С одной стороны, это как будто бы и неплохо, но с другой — пороховой смрад не позволял сосредоточиться как следует. Стены кабинета хозяина ювелирного магазина были глухими, без окон, еще одна не лишняя мера безопасности.

В качестве интерьера на двух смежных стенах висели шторы, имитирующие окна, и Журавлев дважды ловил себя на том, что хочет подойти к ним и нараспашку открыть окно. Но всякий раз сдерживался, заметив между шторами кусок черной полоски. Надо полагать, что она символизировала ночь, а в верхнем углу был виден даже край полумесяца, окрашенный в бледно-желтый цвет.

— Здесь работает какая-нибудь вентиляция? — с раздражением спросил Журавлев, повернувшись в сторону оперативника из убойного отдела.

— Обязана быть, — легко согласился тот. — Должен же он был чем-то дышать.

— Как, ты говоришь, тебя зовут?

— Вячеслав.

— Славой можно называть?

Губы опера чуть дрогнули в легкой усмешке:

— Сгодится.

— Вот и ладно.

Майор Журавлев внимательно осмотрел стены. Под потолком обнаружилось крохотное, едва ли не в два пальца толщиной, отверстие, закрытое пластиковой решеткой. Надо полагать, это и была вентиляционная шахта. Покойный Зальцер панически опасался ограблений, именно поэтому сузил вентиляцию до минимума. Теперь через нее не протиснется даже кошка.

— Откройте дверь. Дышать совершенно нечем, — распорядился Журавлев.

Сержант, стоящий у порога, мгновенно распахнул дверь, прижав ее громоздким стулом. Полегчало, в комнату ворвался свежий воздух, всколыхнув на столе какие-то бумаги. Вот теперь можно и поработать.

Охранник лежал у двери, неловко завалившись на бок. Выстрел был произведен в грудь, и по тому, как человек лежал, можно было сказать, что последние минуты жизни не доставили ему особых страданий.

— Как ты думаешь, Слава, почему он без оружия? — удивился Журавлев. — Все-таки ювелирный магазин.

Опер пожал плечами.

— Вроде бы раньше подобного не случалось. Думали, что вряд ли кто осмелится напасть, магазин находится под «крышей» самого Фартового.

— Вот тебе и вряд ли.

Майор Журавлев зло стиснул челюсти. Надо же, куда ни глянь, всюду Фартовый!

Хозяин тоже не мучился, пулевое отверстие зияло точно в центре лба. После такого попадания обычно головными болями не страдают. Но даже при беглом осмотре было видно, что погибший оказывал нешуточное сопротивление. Не исключено, что Иосифа Зальцера застрелил кто-то из его прежней клиентуры. Если это не так, тогда невольно напрашивается вопрос, каким образом преступники могли пройти через охрану и оказаться в кабинете хозяина магазина, который всегда отличался крайней недоверчивостью?

— В подвале еще один труп, — прервал Вячеслав размышления Журавлева. — Судя по пороховой гари, стреляли тоже с близкого расстояния.

— Понятно… Пойдем глянем.

Третий убитый находился в подвале. Он лежал на спине, одна рука выброшена вперед, а другая, согнутая в локтевом суставе, покоилась на животе. Причем лежала она очень аккуратно, словно кто-то положил ее таким образом намеренно. Глаза покойного были открыты и без всякой боязни устремлены на горящую люстру.

В углу комнаты продолжал монотонно работать шлифовальный станок, и его назойливый шум нещадно лупил по барабанным перепонкам.

— Да выключите кто-нибудь эту машину! — с раздражением крикнул Журавлев.

Подошел опер и нажал на большую красную кнопку. Сбавив обороты, шлифовальный круг несколько раз прокрутился и затих. Стало как-то оглушительно тихо.

— Хоть какие-нибудь свидетели имеются?

— Есть, — отозвался Слава. — Один парень… Он рядом был.

— А что он делал около магазина?

— Встречал девушку.

— И что?…

— Она не пришла.

— Я не о том. Что он говорит?

— Могу его позвать, он здесь.

— Давай зови!

Оперативник быстро вышел. Склонившись, Журавлев заглянул под стол, осмотрел все вокруг. Отстрелянной гильзы не видать, не исключено, что стреляли из револьвера. Вещь эта очень простая, неприхотливая в обращении и, что очень важно для убийцы, не выбрасывает гильзы.

Вернулся Вячеслав, вместе с ним шел белокурый парень лет двадцати. Парень был явно не в своей тарелке. На его лице застыла какая-то глуповатая улыбка, но, похоже, он этого не замечал.

Беседу следовало начинать с обычных вопросов, это расслабляет допрашиваемого.

— Как тебя зовут?

— Гриша.

— Хорошее имя. Ты часто здесь бываешь?

— Где здесь?

— В этом районе.