Завет лихого пацана

— Ими самыми. Просто он порасторопнее оказался. А может, больше жить хотелось. Открыл он крышку контейнера и увидел, что тот битком забит какими-то мешочками. Развязал один из них, а он алмазами засыпан по самую горловину. Тут вдруг как ухнет у него под ногами! Швырнуло его взрывом, головой обо что-то ударился и отключился. Очнулся от того, что жарко стало, открыл глаза, грузовичок горит, а у контейнера крутится один из тех трех охранников, которые за этот самый ящик отвечали. Заметил он, что отец живой, но добивать не стал. Вот отец и наказал мне найти эти камушки, а если человека этого встречу, не убивать его. Дать жизнь за жизнь. И ведь нашел я этого старика, узнал, где он живет, а он снова от меня скрылся. Видно, почувствовал, что ведут его. Убивать я его, конечно, и не думал, отцовский завет я помню. Хуже нет воровской завет нарушить… Ну как, начальник, убедил я тебя своими рассказами?

Со стороны кухни раздавался сдержанный говорок, который прерывался приглушенным смехом. Очевидно, парни травили анекдоты, не стесняясь присутствия своего генерала.

Позади раздалось легкое поскрипывание половиц — коренастый крепыш находился на своем посту.

— Убедил, — не без труда согласился Яковлев. Подняв со стола еще одну фотографию, он протянул ее Фартовому: — Это случайно не тот самый старик?

Батяня взял снимок и, поморщившись, признался:

— Он самый! Взгляд у него острый, будто бы не смотрит, а на куски режет. Оказывается, ты все знаешь.

— Работа у нас такая — знать. Осталось только выяснить, где теперь этот человек. И ты не в курсе, где этот человек?

Небрежно бросив фотографию на стол, Батяня ответил:

— Откуда мне знать? Что я, гадалка, что ли? Ты бы меня, начальник, не томил, отпустил бы с миром! Если и были у меня какие-то грехи, то все они в прошлом. Отпустишь, я тебе скажу, где «зелень» лежит. А то не сегодня, так завтра копыта отброшу, а об изумрудах так никто и не узнает.

— Сколько, ты говоришь, там изумрудов?

— Сорок ящиков, и каждый килограммов по девяносто будет. Такие камушки ты ни в одном ювелирном магазине не встретишь!

— А ты не боишься, что я тебя надую?

Фартовый отрицательно покачал головой.

— Не боюсь, начальник… Такие, как ты, дуру не гонят. Это ментам веры нет, а ты ведь контора! Совсем другой коленкор. Кто же с тобой потом захочет иметь дело, если ты такого уважаемого человека, как Георгий Фартовый, кинешь!

— Вижу, что ты все просчитал, — улыбнулся Яковлев.

— Не без того.

— Так и быть, даю тебе слово, что ты выйдешь отсюда, как только назовешь место, где лежат изумруды.

— Договорились, начальник.

— Не торопись, сначала мы должны проверить это место, где, как ты говоришь, находятся изумруды.

— Доставай карту, генерал, — потребовал Фартовый.

Карта оказалась в одной из папок. Разложив ее перед Батяней, генерал сказал:

— Карта детальная. Как раз того района, в котором отец твой парился шестьдесят лет назад. Сможешь показать, куда он камни перепрятал?

— Проверочку, значит, хочешь устроить? — хмыкнул Батяня. — Ну, давай гляну.

Георгий Георгиевич с минуту изучал карту, после чего посмотрел на Яковлева.

— Вот здесь небольшой овражек, а вот за ним увидите холм. Покопайтесь в нем.

— Что ж, хорошо, Георгий Георгиевич, — перешел Яковлев на «вы». — Посмотрим, насколько вы с нами были искренне. Василий! — крикнул генерал.

На зов Яковлева из кухни вышел широкоскулый парень и остановился перед генералом. На его простом веснушчатом лице читалась решимость. Прикажет генерал отвернуть голову задержанному, так он тотчас, безо всякого внутреннего содрогания, приступит к исполнению. Видно, генерал очень доверял этому парню. Наверное, не одно конфиденциальное дельце проворачивали вместе.

— Вот, возьми карту. В этой точке должны быть изумруды. Покопайся там как следует. Если это действительно так, выставь оцепление.

Приказа устранить задержанного не последовало. Уголки губ парня слегка сползли, опустились, похоже, что он был слегка разочарован.

— Ясно, товарищ генерал-майор, — широкоскулый взял карту.

— Вот и проверим, — сдержанно пообещал генерал, поднимаясь. — Вам придется пока погостить у нас, Георгий Георгиевич. Надеюсь, что это не доставит вам особых неудобств. — Посмотрев на хмурого коренастого крепыша, он добавил: — Компанию вам составят такие приятные люди!

Глава 33 ОПЕРАТИВНЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТ

Генерал-майор Яковлев на простака не походил, поэтому его решение отпустить Зиновьева вместе с Бармалеем оказалось для них неожиданным. Поначалу его слова о скором освобождении воспринимались ими как недобрая шутка, но когда их выставили за порог каземата, то стало ясно, что генерал отнюдь не шутил.

Часа два Никита бесцельно бродил по городу, не зная, как следует распорядиться прорвой времени. Несколько дней, проведенных в заключении, воспринимались им как невероятно длительный срок. Он ловил себя на том, что окружающий мир воспринимается теперь много острее. Оказалось, что улицы заполнены запахами и красками, которых он прежде не чувствовал и не видел.