Завет Сургана

Когда солдаты начали уже дышать в затылок, женщины стали понемногу расступаться. Но как раз здесь сходить с тропы было некуда: однообразие плоской поверхности тут опять нарушилось выветренными утесами, между которыми и вилась тропа. Так что солдатам приходилось просачиваться через женскую команду, протискиваться, продираться, невольно замедляя шаг. Вот одна усталая женщина как бы непроизвольно ухватилась за руку оказавшегося рядом солдата. Он попытался высвободиться, она жалобно забормотала, и, даже не понимая слов, можно было по одной лишь интонации точно угадать: просит хоть немного помочь, поддержать хоть несколько шагов. Солдат оглянулся, лицо его выражало беспомощность. И он увидел, как рядом другая женщина поцеловала в щеку того солдата, который оказался рядом. И еще одна заговорила, выражая совсем уже крайнее изнеможение. Кто-то из отряда громко спросил:

– Командир, что делать – бабы к нам прямо липнут. Может, остановимся ненадолго? Похоже, у них давно мужиков не было…

– Гоните их к дьяволу! – последовал сердитый окрик. – А не то…

Командир не закончил угрозы. Онго, шедший уже в шаге за ним, услышал, как забулькал командирский телефон, и офицер поспешно проговорил в микрофон:

– Мы на подходе, ромб-воин. Через дюжину минут будем у входа, – и это было последним, что он сделал в жизни.

Ударив смаху ребром ладони, Онго переломил ему шею и одновременно крикнул громко, весело:

– Всем отдыхать!

Это было сигналом. Солдаты не успели сделать для своей защиты ничего – рядом с каждым из них находилась уже женщина, мнимая или настоящая, готовая к нападению. В толпе трудно было даже изготовить оружие; так и не прозвучало ни одного выстрела. Разведчики прекрасно владели искусством боя без оружия; оказалось, что и женщины были если и не столь искусными, то куда более злыми, а силы им было не занимать. Не прошло и двух минут, как ни одного человека из числа прилетевших не осталось в живых. Но это было лишь началом операции.

– Переодеваться всем! – скомандовал Онго. – И предупредите женщин серьезно: из этого оружия не стрелять! Смертельно! Сури, сколько времени займет у тебя разобраться в защите звездников? Сури прикинул:

– Минут десять-двенадцать. Только отойдите подальше.

– Делай. Быстрее, быстрее, ребята, раздевайте их, надевайте на себя, разбирайте оружие, берите звездники у Сури. Пять минут на все: нас уже ждут, и у них не должно возникнуть никаких подозрений.

– Да где же эти самые "они"?

– Выйдем из теснины и должны их увидеть. Быстрее, быстрее!

Управились за неполные четыре минуты. Мори спросил:

– Тела так и оставим?

– Некогда, – ответил Онго. А женщина-разводя-щая добавила:

– Это же свиры, они недостойны погребения. Было, что ей возразить, у каждого члена группы. Но все промолчали. Волей или неволей, они оказались союзниками, и сейчас не время было испытывать этот хрупкий союз на прочность.

Ему предстояло пройти куда более серьезное испытание.

– Все готовы? – спросил Онго. – В колонну по два… Мори – первый, шагом – марш!

Вход им открыли гостеприимно, и пятеро разведчиков сразу же кинулись вперед. Минуло несколько секунд непонятной, вязкой тишины. Потом в проеме появился Мори:

– Вход свободен.

Онго махнул рукой женщинам: можно входить!

– Объясни им: заглядывать в каждую дверь. Кто сдается – не убивать. Но обезвреживать. Ничего не ломать, пока не разберемся что к чему.

Женщины рванулись в проход, как стояли – толпой. Не понять было: то ли хотелось поскорее под крышу, то ли не терпелось еще разок подраться – снова со свирами.

Никто из команды, ожидавшей каждый на своем посту якобы сменяемых, не смог оказать сопротивления. Только удивленно поднимали брови перед тем, как упасть под вырубающим сознание ударом.

В операторскую вошли втроем: Онго, Мори и Сури. Остановились, направив автоматы на единственного, стоявшего у пульта офицера – ромб-воина ОСС Руго. Но тот не сделал ничего, чтобы защититься от нападения. И смотрел вовсе не на вооруженных, а только на Сури, и выражение глаз его было странным.

– Жду объяснений, ромб-воин, – сухо сказал Онго. Руго не обратил на его слова никакого внимания. И сказал:

– Ты жив. Слава Творцу!

– Мы не станем вас убивать, – обнадежил его Онго. – Но единственное, что еще может спасти вас, это если вы немедленно сообщите нам все коды для установления дальней связи.

– Сури, – сказал Руго. – ты ведь знаешь работу этого хозяйства. И то, что даже крохотный сбой сразу же будет зафиксирован там. И тогда…

– Где – там? – перебил Онго в то время, как Сури лишь смотрел на Руго, и в глазах его было выражение небывалой усталости.

– Там, где следует. Не задавайте лишних вопросов. Не забудьте, что вокруг – вовсе не ваши друзья. И вы не успеете даже оглянуться, как погибнете.

Все.

– Ладно, – сказал Онго. – Не хотите говорить – разберемся как-нибудь сами. Мори, обезвредь этого петуха.

Кажется, именно это последнее слово, насмешливо-презрительное, пробудило Сури, вернуло его к реальности. И он проговорил тоном, каким обращаются к близкому человеку:

– Руго, открой коды, пожалуйста. Так будет лучше для тебя. Для всех.