Заветная мечта

Придя к такому решению, мальчик рьяно приступил к его воплощению в жизнь: устроился курьером в несколько фирм сразу. Всё своё свободное время он мотался по городу, доставляя в указанные адреса различного объёма пакеты с документацией. Через два месяца он купил себе роликовые ботинки, и дело пошло ещё лучше. Начальство было довольно этим расторопным, пунктуальным и вежливым мальчуганом, и если образовывался дополнительный и срочный заказ, он неизменно доставался Тиму.

Таким образом, прошло примерно полтора года. За это время парень вытянулся, окреп и заметно повзрослел. Он мало общался со своими сверстниками, был немногословен и даже мрачен. Но на самом деле у него просто была цель, и всё его существо было направлено на её достижение.

И вот, наконец, настал тот день, когда на руках у Тима была вся сумма, необходимая для покупки модуля вожделенной игры под названием «Заветная мечта».

Это была игра нового поколения виртуальной реальности. Модуль представлял из себя призму, сделанную из углепластика, в основании которой был вытянутый шестиугольник. Два с половиной метра на полтора и около полутора же метров в высоту.

Внутри находилось анатомическое кресло сложной конструкции, виртуальный шлем и другое не менее сложное вспомогательное оборудование, предназначенное для интеллектуальной реконструкции заданных пользователем параметров. А таковых игрок мог ввести великое множество, вплоть до воссоздания реальных исторических событий со своим участием в выбранной роли. Можно было загружать изображения предметов и людей и, получая таким образом трёхмерные копии, вводить их в сценарий. Поистине, возможности интерфейса были почти безграничны, и не зря игра носила такое название!

Когда человек оказывался в кресле, и дверь капсулы опускалась с мягким шипением, окружающий мир переставал существовать. Были только ты и воплощение твоей мечты!

Время в виртуальной реальности не подчиняется законам обычной жизни. Всё регламентируется деятельностью головного мозга, возможности которого ещё до конца не изучены, и за очень короткий срок игрок может прожить немалый отрезок виртуального времени.

Но, поскольку считалось, что длительное пребывание в виртуальном сне может непредсказуемым образом сказаться на деятельности мозга, создатели игры установили ограничение продолжительности в один реальный час. После чего аппарат автоматически прекращал работу, «будил» игрока и следующий сеанс был возможен не ранее, чем через восемь часов.

Тим опустился в кресло, надел на голову виртуальный шлем и нажал на кнопку. В ушах зазвучала тихая мягкая музыка, створка модуля опустилась, отрезая его от внешнего мира, и он погрузился в темноту.

Яркая вспышка, и вот Тим уже идёт по зелёной лужайке с аккуратно подстриженным газоном в сторону красивого одноэтажного дома. Большие витражные окна выходят на террасу, полы которой были сделаны из дерева – судя по всему, из дуба – и покрыты сверху блестящим яхтным лаком, отчего выглядели просто роскошно. На террасе стоял большой деревянный стол с двенадцатью стульями, за которым сидели и пили чай из красивого фарфорового сервиза мужчина, женщина и маленькая девочка в аккуратном синем платьишке и с большим лазурным бантом в волосах.

Лиц взрослых Тим не видел, поскольку они сидели к нему спиной, но он точно знал, что его там ждут, и направился к широкой лестнице, ведущей на террасу.

Мужчина в это время что-то увлечённо рассказывал девочке, разводя руки широко в стороны и вверх, из груди его вырывалось рычание, а девочка слушала, широко раскрыв глаза, и вдруг залилась громким радостным смехом, весело застучав своими маленькими ладошками по столу.

Она первая увидела подходившего Тима. Вскочив со стула, девочка подбежала к перилам террасы и замахала ему руками:

– Тим приехал! Тим приехал! – и с этими словами она бросилась ему на встречу.

Тим подхватил её на руки и прижал к себе. Маленькие каштановые завитушки щекотали ему щёки, глаза, лоб. Девочка обняла его за шею своими крохотными ручками и, приблизив к уху алые губки, забормотала скороговоркой, проглатывая слова:

– Тим, я так по тебе соскучилась, Тим, а ты? Ты скучал по мне, Тим?! – и она вопросительно и требовательно заглядывала ему в глаза своими пытливыми карими глазками.

– Конечно, Дженни! – Тим произнёс это, не задумываясь. Он ЗНАЛ, что эту девочку зовут Дженни и что она – его сестра. А мужчина и женщина, сидящие за столом – их родители.

Женщина обернулась и, ласково ему улыбнувшись, произнесла:

– Вот и Тим приехал. Здравствуй, дорогой, с возвращением! Ужинать будешь? Ты голоден? Сейчас я тебя покормлю, – и, поцеловав его, она направилась в дом.

Тим аккуратно поставил Дженни на пол и, поднявшись, посмотрел на отца. Тот уже встал и направлялся к нему на встречу с улыбкой на лице.

– Привет, Тим! С приездом. Как твои соревнования? Ежегодный кубок по поло ваш? – он вопросительно приподнял бровь. – Почему не позвонил? Я бы тебя встретил в аэропорту.

– Отец! – Тим рванулся к нему навстречу и сжал в объятиях изо всех своих сил. – Отец! Отец!! Как же я по тебе соскучился!