Заветное место

Сделав несколько глубоких глотков воздуха, чтобы успокоиться, он завел мотор и переключил передачу. Снова оказаться за рулем — странное, почти нереальное ощущение. С трясущимися от волнения ногами он сдвинул машину с места.

Сабина и Аиша уже ждали его с радостными улыбками, и это придало смелости. Когда он выпрыгнул из машины, ноги перестали дрожать.

— Нам не обязательно ехать, — дотронулась до его руки Аиша, в ее глазах читалось обезоруживающее сочувствие. — Я пойму.

Похоже, Кристалл рассказала ей, что случилось с Лорой.

— Я в порядке, — ответил он и в глубине души почувствовал, что это действительно так.

— Отлично, — снова улыбнулась она, пробудив в нем чувства, которые, как он думал, покинули его навсегда. — Приготовить еды для пикника?

— Нет, не надо. Я хочу, чтобы у тебя тоже был выходной. Бросайте вещи в багажник.

— Я оставила записку для Кристалл и Джой — предупредила их, где мы, — сказала Аиша. — Надеюсь, Кристалл не обидится, что мы уехали без нее.

— Не обидится, — ответил он. — Возьмем с собой Кристалл и Джой в следующий раз.

Стоял чудесный денек, солнце уже вовсю дарило свое тепло. Ярко-голубое, чистое небо, словно Средиземноморье случайно забрело в северную часть Лондона. Интересно, будут ли этим летом хорошие дни. Лето явно запаздывало.

Аиша с Сабиной залезли в машину, и он убедился, что они пристегнули ремни. Хейден был уверен, что помнит маршрут, но на всякий случай подключил навигатор. Потом надел темные очки и натянул шляпу. Когда открылись ворота и они выехали на улицу, у него пересохло во рту. Он вспомнил щелчки фотокамер, раздававшиеся каждый раз, когда он выезжал за ворота, и испытал облегчение, убедившись, что на этот раз фотографов нет.

Расслабился Хейден только тогда, когда они выехали на шоссе и направились прочь от Лондона.

— Куда мы едем? — спросила Аиша.

— Подожди и увидишь, — ответил он. — Одно из моих любимых мест. Мы всегда ездили туда на семейные праздники, и я собирался купить там дом несколько лет назад.

Он ожидал знакомого приступа боли при разговоре о чем-то связанном с Лорой, но напрасно. Это был просто факт, ничего больше.

Они могли отправиться в Брайтон, Борнмут или еще куда-нибудь на восточное побережье. Другие пляжные курорты намного ближе. Но там было слишком много народу, а в Брайтоне всегда полно людей с фотоаппаратами, потому что там живет множество знаменитостей. Это место было попроще, и если вести себя тихо, никто не обратит на тебя внимания. Он не сомневался, что Аише это тоже придется по вкусу.

Если это их первое знакомство с английским побережьем, пусть это будет тихая, нетронутая местность, как в его детстве. Это место подходило лучше всего.

Он подумал, что сегодня на побережье поедут толпы людей, но это неплохо. Из-за раннего часа движение было относительно свободным, а до места назначения оставалось всего несколько часов.

Они почти не разговаривали, но слушали всю дорогу спокойную музыку и один раз остановились на заправке, чтобы долить бензина и выпить кофе. Аиша и ее дочь оказались приятными, нетребовательными спутниками. На заднем сиденье машины был встроенный видеоплеер, и если они отправятся куда-нибудь еще, надо будет купить подходящих для маленьких девочек дисков.

Вскоре они свернули с основной трассы в сторону побережья. Дорога постепенно сужалась, пока не превратилась в однополоску, заросшую по краям травой. Хейден осторожно вел машину по узким улочкам, минуя маленькие домики и оставив позади живописную церковь. Он всегда мечтал, что однажды они с Лорой смогут там пожениться, и заставил себя стереть картину, нарисованную воображением. Сегодня — время радости и счастья, а вовсе не печали и сожалений.

— Здесь так красиво, — восхитилась Аиша. — Никогда не видела Англию такой.

— Я надеялся, что тебе понравится, — улыбнулся ей он.

По дороге в центр маленькой деревушки они увидели гостеприимно сверкающее море. Хейден съехал на край дороги и оглядел горизонт.

— Сабина, посмотри! Море! — показала Аиша с широкой улыбкой.

Ее дочь приподнялась и выглянула в окно, в ее глазах засияло восхищение.

В сердце Хейдена пришел покой, и, наблюдая за тихим плеском волн, он почувствовал уже давно забытое умиротворение. Пусть это не Карибское море и не Индийский океан, зато в прибрежных курортах старой Англии было свое неповторимое очарование. Чистая красота Лалуорт-Ков в Дорсете — один из лучших вариантов для знакомства с морем.

— Мы на месте, — объявил он. — ЛалуортКов.

Солнце приятно грело его бледную руку, высунутую из окна. Промерзшее тело окутало приятное тепло. Он смутился, потому что ему захотелось плакать от восхищения и облегчения.

Все-таки это была хорошая идея. Просто отличная.

Глава 51

Мы припарковались на холме рядом с деревней, и Хейден отправился за парковочным билетом. Я достала из багажника сумки. Мы собирались в такой спешке, что я толком не разобралась с тем, что взять с собой, и захватила только полотенца и запасную одежду. У Сабины не было солнцезащитного средства и игрушек для пляжа. У нее даже мяча не было.