Заветное Желание

—  Там, там оно… – затыкала Анжи пальцем в сторону комнаты.

Звон бьющегося стекла заставил их обоих отскочить в сторону. Парень, опомнившись, ринулся в проем. Анжи последовала за ним. В прозрачной стене темнела большая дыра. Везде поблескивали мелкие осколки, а в глубоком бассейне метался пернатый, охотясь на прыгающих рыб – озерных войков.

—  Кто это? – полушепотом спросила Анжи.

—  Не могу знать, Правительница.

—  Как? Разве он не обитатель этого замка? Он же словно сошел с портрета, висящего в отведенной мне опочивальне!

—  В таком случае, это – призрак. Бывший владелец этих земель свернул с тропы жизни в загробный мир больше сотни лет назад.

—  Он жил здесь не один? Это была целая династия особой расы, не так ли? И поклонялись они темной стороне бытия!

—  Ну, да, – недоуменно посмотрел на нее парень.

—  Ридоронта! – спохватилась Анжи. – Это она пробудила призраков вашей обители! Нам грозит опасность! Бейте тревогу! Живо!

Парень ринулся вглубь коридора, нащупал в темном углу ленту и принялся ее дергать. Наверху утробно зазвенели колокола.

Вытащив меч, попытавшийся перебить тревожный звон мелодичным пением, Анжи последовала за парнем. Неужели несчастье закружило и над этим местом? Не может такого быть, чтобы Правительница несла с собой зло, сеяла его и растила одним своим присутствием! Она больше никогда не переступит порог ни одного замка!

Она взяла парня за рукав, и он, перехватив ее руку, повел за собой. Они вышли в темную комнату. Сзади послышался шелест. Анжи развернулась и тут же была сбита с ног. Опрокинулась на пустые коробы, и те с хрустом проломились, подняв завесу пыли. Парень схватил пернатого сзади и дернул на себя, позволив Анжи подняться. Напавший легко высвободился и вновь собрался наброситься. Анжи вскинула руку. Из звезды витиса выбрался Летуч и кинулся на обидчика хозяйки. Он вгрызся в него, опутал хвостом и испил чужой силы. После короткой борьбы призрак упал, широко раскинув руки-крылья. Анжи велела Летучу вернуться, и тот легко подчинился. У нее получилось самостоятельно управлять жезлом! Правда, благодаря полночному занятию с Турненом.

Парень склонился над замершим существом. Анжи тоже подошла. Да ведь это вовсе не призрак! Смуглое лицо, приоткрытые глаза, отражающие все вокруг, словно черные зеркала…

Анжи торопливо попятилась. Пернатый дрогнул, и его перья, становясь жидкими, потекли по каменным плитам пола, оголяя худенькое тельце и тонкие бледные руки.

—  Не может быть! – воскликнула Анжи. – Силья?!

Девушка открыла глаза и посмотрела на нее. Ее зрачки, до этого покрывавшие всю радужку, сузились до маленьких черных ромбиков.

—  Простите меня, – простонала Силья и поджала тонкие ленточки губ. – Я не властна над этим проклятьем. Да, я – оборотень.

—  Что? – в один голос переспросили Анжи и сын Валлиса.

—  Этот замок… – Силья мучительно сжалась и оглядела потолок. – Я помню его. В нем когда-то жили мои предки. Их называли Двуликими из-за перемен, иногда происходивших с ними в темное время суток.

Парень протянул руку, помогая Силье встать. Анжи бы на это не отважилась после того, как та ее чуть не задавила.

—  Я не властна над этим бременем, – продолжала оправдываться девушка, кутаясь в порванный костюм. – Я не желала вам зла.

—  Пустое. Зря забили тревогу, подняв всех среди ночи.

Анжи сразу уловила всколыхнувшееся в голосе парня беспокойство. Они оба замерли и прислушались. Сквозь толщу стен проникали искаженные хоровые вопли, доносился глухой звон, топот каблуков.

—  Что там происходит?

Они бросились под арку, свернув в коридор, в конце которого была лестница. Парень залетел по ступеням на площадку, подергал кольцо-ручку, но железная дверь не поддалась. Их заперли в подвале! Но кто? С какой целью? Чтобы спасти или погубить?

Анжи схватилась за голову, начиная впадать в панику. Отставшая Силья, высунувшись из-за угла, наблюдала за ними со стороны. Почему она не пошла с ними? Что еще пыталась скрыть? И как Анжи могла находиться с ней так долго в темном аду Трюэлле?

—  Отсюда есть другой выход? – спросила Анжи, когда парень пнул дверь и начал спускаться обратно.

—  Должен быть, но я всегда пользовался этим.

Он нырнул под арку и повел Анжи по лабиринтам темных коридоров, покрытых толстым настилами мха и плесени. Неизвестно сколько они бродили в потемках, заплутав среди проходных комнат, арок, разветвлений. Дважды оказавшись в одном и том же месте, поняли, что ходят кругами. В итоге забрели в кладовую, заваленную почти до потолка пустыми коробами.

—  Ты ведь хозяин этого замка, разве нет? – негодовала Анжи, посмотрев на парня, устало опустившегося на ящик. – Каждый день наведываешься к своим рыбам, но до сих пор не изучил подземелье!

Анжи вознамерилась сама отправиться на поиски выхода, хоть и опасалась заблудиться или натолкнуться на Силью, но парень ухватил ее за руку. Точнее, – за витис, чтобы она не смогла им воспользоваться.

—  Пусти меня! – крикнула она, вырываясь. – Не смей препятствовать! Я не могу здесь оставаться!

—  Успокойся. Звонарь узнает, откуда били тревогу. Нас отыщут.

—  А если будет слишком поздно?