Заветное Желание

—  Дождь пробуждает неприкаянные души. Он будит умерших пленников.

—  Я должна идти. Можете пожертвовать мне свой плащ?

—  И не подумаю: мне он самому надобен.

Анжи оглядела его облачение. Плотная куртка со стоячим воротом и металлическими вставками на плечах, замшевые штаны и кожаные сапоги. Не замерзнет, если она уведет у него эту славную вещицу.

Переступив с ноги на ногу, она набралась храбрости:

—  Пусть отблагодарят вас небеса за милость.

Подняв плащ, она надела его, обнаружив на рукавах меховые оторочки, в которых поблескивали прозрачные камни. Ворот тоже был отделан коротким, упругим мехом, защекотавшим подбородок. Взяв меч, Анжи прошла мимо парня и сбавила шаг, когда тот сказал ей: «До скорой встречи». Ничего не ответив, она шагнула в лужу. Дождь моросил, скрипело и постукивало железное небо. На каменной плитке аллеи бесновались капли.

Анжи собралась бежать, но ей навстречу вышло человек пять. Нет, это уже давно не люди! Хрипящие, спотыкающиеся, истерзанные укусами многоглазых псов и вьющихся над ними фальшивых звезд. Анжи метнулась обратно к заброшенному дому. Тяжелые, длинные рукава жутко мешали. Оставалось просто волочь за собой меч, где уж там обороняться!

Заскочив в светлеющий проем, она пробежала к дальней стене и начала тыкать рукой в сторону двери, желая сказать, что им грозит опасность.

—  Вы уступили совести и решили вернуть то, что вам не принадлежит?– Парень поднес к губам деревянную колбу и отпил из нее парящей жидкости. – Похвально.

—  Там, там идут они! Уйдите оттуда! – наконец выкрикнула Анжи.

—  Спешу и падаю. – Парень сделал еще глоток и, закрыв пробкой колбу, положил ее в аск.

—  Почему они не зашли сюда? – Анжи спустилась с колонны, когда чудовища прошли мимо. – Вы знали, что они нас минуют?

—  В этот дом никто из неприкаянных не заходит.

Анжи подобралась ближе к огню и присела напротив парня. Странно, почему они обращаются друг к другу на «вы»? Незнакомец выглядит намного старше Анжи, потому она и обращается к нему с должным почтением. Но он-то чего церемонится?

Дождь снова усилился, породив жуткий шум. Отметив этот факт, парень недовольно отвернулся от проема. Его темно-зеленые глаза дивно отражали все вокруг как малахитовое зеркало. Заметив, что Анжи смотрит на его брелок, он дотронулся до него пальцами, погладил и спрятал за ворот.

—  У вас не найдется чего-нибудь попить?

—  Тоже захотите присвоить? – Парень натянуто улыбнулся, и Анжи ответила ему тем же, дабы разрядить обстановку.

—  Обещать не могу, но может, рискнете?

Парень затолкал руку в сумку, снял с сонного паука лишнюю тяжесть и, отыскав странную баклагу, протянул ее Анжи.

—  Благодарю, – она вцепилась в теплый сосуд, но парень медлил его отдавать. – Вы же не хотите моей смерти?

—  С чего вы взяли? – приподнял он брови. – Вы меня совсем не знаете, а я - тот еще злодей.

—  Зачем же тогда согрели своим плащом? – немного растерянно спросила Анжи и отсела подальше.

—  Я укрыл вас, чтобы вы не портили вид и без того мрачной комнаты.

Анжи поперхнулась, спешно вытерла подбородок рукавом и подтянула поближе меч. Так, на всякий случай.

—  Вы здесь надолго обосновались? – после затянувшегося молчания поинтересовался парень.

—  Боюсь, что да. Одной мне отсюда не выбраться.

—  Ничем не могу помочь. Баклагу бы уже вернули.

—  Да заберите! – Анжи обиженно швырнула в сумку его трубку и отвернулась.

Наконец-то ливень перестал надрывать дырявое небо, и долгое время молчавший парень собрался уходить. Завязав мешок, подобрал два крупных шарика, всосавших в себя все остальные, и наступил на огонь. Языки пламени попытались вырваться, но все же погасли. Комната снова погрузилась в зелено-бурый мрак, а сырой холод тут же вырвался на свободу.

—  Вы позволите мне забрать мой плащ?

—  Не позволю, – проворчала Анжи, сложив руки на груди.

Парень подошел к ней вплотную и, ухватив ворот своего плаща, стал вытряхивать надолго поселившуюся в нем Правительницу.

—  Давайте я его за вами на себе понесу? Вам не придется тащить эту тяжесть!

—  Что вы! Я не позволю вам так надрываться.

—  Ничего, справлюсь. Я достаточно сильная.

—  Мне не нужны ни сопровождающие, ни носильщики. – Парень вцепился в плечики, и Анжи поняла, что отрывается от пола – еще немного и взлетит.

—  Поставьте меня на место! Не смейте трясти! Я вам не плодовое дерево! И я-я вам-вам не-не по-погремушка!

Наконец, парень отпустил ее и даже на ощупь поправил воротник.

—  Можете сказать прямо, что вам от меня надо? Я спешу. Так что, буду благодарен, если вы вкратце изложите суть проблемы.

—  Я иду с вами, – быстро выпалила Анжи. – Вкратце? Вы мне уже благодарны? Тогда выведите меня из Ардоры. Пожалуйста!

—  Увы. Я пока не собираюсь покидать этот гостеприимный городок. – Парень направился к выходу. Анжи последовала за ним.

—  Так вы не Ардоровец?

—  А что, так похож? Благодарю. Впредь не буду обольщаться по поводу своей внешности.

—  Извините. Тогда кто вы? Не Тир-ревец ведь?

—  Я из рода Драков, – мельком оглянувшись на Анжи, ответил парень и шагнул в разлившуюся у дома лужу. – А вы откуда?

—  Теперь уж даже и не знаю.