Заветный источник силы (СИ)

Вскоре мы доели припасы, взятые у гвардейцев, и пришлось покупать у жителей очень редких деревень. Наш неспешный путь продолжался около недели, пока не наступил день, когда мы, не найдя ночлега, привычно расположились на уютной полянке.

— Что там у нас есть из еды? — недовольно спросил Марат. — Я просто умираю от голода.

— Из того, что можно съесть сейчас — ничего, — быстро пробежалась по мешкам Кики. — Только сырая картошка да кусок свинины…

— Ясно, — потянулся рыцарь. — Придётся разводить костёр…

— Я сделаю, — тут же вызвался Винс.

— Та не, я сам, — попытался поддеть его Марат. — Там дыхнуть мало, там ручками надо.

— Поэтому оставь это дело тому, кто разбирается в огне!

Я вздохнула, закатила глаза, и полезла за продуктами. Самым утомительным в пути оказалась не холмистая дорога и не жесткая подстилка — а вечные распри этих двух самцов, каждый из которых был обижен, что не он спас меня от Дормеруса. Действительно, только картошка и мясо, заколдованное мною от порчи. Оно может лежать на жаре месяца два и ничего с ним не будет…

Когда я вылезла, костёр уже разгорелся, а над ним возвышалась конструкция для жарки. Винс аккуратно раздувал пламя, а Марат методично правил ножки, чтобы не шаталось.

— Могут же работать вместе, когда не ругаются… — буркнула себе под нос я, неся продукты к ручью. Картошка быстро, с помощью пары воздушных заклинаний, лишилась кожуры, а вот мясо…

— Ма-акс! — позвала я.

— Слушаю, — тут же появился он. Всегда вежливый и спокойный, он оказался приятнейшим из попутчиков, что очень контрастировало с его заявлением.

— Порежешь мясо? Я пока картошкой займусь.

— С удовольствием.

Он выбрал из всех своих ножей тот, что наиболее походил на кухонный, и занялся свининой. Я же тем временем разрезала каждую картофелину пополам, макнула в остатки купленного три дня назад масла и щедро посыпала солью и специями. Когда кусочки уже мирно жарились на противне, я наконец обратила внимание на лекаря.

— Готово! — как раз объявил он, протягивая мне миску. Я взяла её и пригляделась. Да, хирург он точно знатный, а вот кулинар… Я планировала сделать шашлык, но кусочки мяса у него получились такими мелкими, что шашлык из них можно было бы сделать разве что на иголках.

— Фух… — вздохнула я и, отпустив так ничего и не понявшего Макса, полезла в телегу в поисках муки.

Дори там уже занимался любимым делом — лежал неподвижно с закрытыми глазами. Этим увлекательнейшим процессом он занимался всё свободное время практически каждый день нашего пути, кроме того раза, когда Марат позвал его на рыбалку. В тот день он лежал не в телеге, а на берегу озера.

— Подвинься, — буркнула я, пытаясь дотянуться через него к углу с припасами. Точнее, к мешкам из-под них.

— М-м-м… — недовольно ответил тот, и не думая сдвигаться с места.

— Ну и ладно, — ответила я, переступая через него. — Только под юбку не заглядывай.

— Да что я там не видел? — ни одна мышца не шевельнулась на его лице. Он был серьёзен, как и всегда.

— Что-о? — я поджала губы и постаралась переступить его как можно быстрее. — Когда?

— Когда вы с Кики купались в той речке.

— Мы же просили не подсматривать!

— Меня — нет.

— Ну да, ты же дрых тогда в телеге… — я отыскала мешок с остатками муки и вылезла обратно, напоследок наступив Дори на левую руку. Тот не пошевелился, будто и не заметил.

Вернувшись к мясу, я высыпала в него остатки муки. Точнее, просто выбила над миской мешок. Картошка тем временем уже приобрела золотистый цвет, заставив меня на минуту отвлечься, чтобы перевернуть её. Вернувшись к мясу, я тщательно перемешала его руками и, сформировав аккуратные котлетки, выложила рядом с картошкой. Вскоре аппетитный запах согнал к костру всех попутчиков.

На моё счастье, картофель не пересушился, став именно таким, каким и планировался: хрустящим снаружи и мягким внутри. Котлеты же, несмотря на жестковатую корочку, оказались невероятно сочными и закончились в мгновение ока.

— Кто будет дежурить первым? — спросила я, уже зная ответ.

— Я! — хором отозвались рыцарь и дракон. Опять. И опять они начали препираться.

— Ты в дежурство? — фыркнул Марат. — Да я бы тебе не доверил даже мой бутерброд охранять.

— Потому что бутерброд и есть ты, — съехидничал Винт. — Полдежурства дрыхнешь под плащом…

— Что? Да ты, если враги нападут, можешь разве что упорхнуть!

— Да я могу всех вас съесть в один присест и разбойниками закусить!

— Во-от! Я же говорил, что он опасный!

Я закатила глаза и пошла умываться. Этим ребятам объективно нужно научиться сотрудничать.

Солнце уже село, оставив после себя тонкую розовую полоску на горизонте, но и её хватило, чтобы я могла разглядеть путь. Речка, уже совсем не горная, но и не сказать, чтобы очень полноводная, текла совсем недалеко и, спустившись с берега, я смогла полюбоваться отражением луны в воде.

Насладившись тишиной, я вылезла наверх и оказалась в темноте.

— Ау! — негромко позвала я. — Где вы?

В ответ я услышала только тишину. Пронзительно звенящую тишину, будто я не в лесу стояла, а в пустыне. Ни шороха листьев, ни звука животных — ни-че-го.