Николай с самого детства мечтал стать предпринимателем. Он даже знал, чем будет заниматься: откроет собственный цех по сборке мебели на заказ. После школы поступил в техникум, но по его окончании в институт торопиться не стал. Пошел работать на завод учеником столяра. Постиг все секреты мастерства и только потом начал думать о высшем образовании. Получил диплом менеджера, составил бизнес-план, взял кредит и открыл небольшой мебельный цех. Сначала дело пошло как по маслу. Деньги появились, почувствовал себя богатым человеком. Купил квартиру собственную (давно они с женой об этом мечтали: Варвара Семеновна хоть и прекрасная свекровь, а все же молодым лучше отдельно жить). Иномарку приобрел – не шикарную, так, на первый случай. Жене шубу енотовую купил. В Турцию отдохнуть съездили. И тут фирма его чахнуть начала. Конкурентов все больше, заказов все меньше. Доходов никаких, одни убытки. Пришлось фирму закрыть. Стал думать Николай, что ему делать дальше. Понял: укрупняться надо. Снова кредит взял, снова цех открыл, уже вдвое больше прежнего. И опять как по маслу пошло! Кредит быстро отбил, квартиру с двухкомнатной на четырехкомнатную поменял, иномарку старую продал, новую купил; жена енотовую шубу матери отдала, сама в песец оделась. Отдыхать на Канары поехали. Но через полгода прибыли стали падать, а потом и вовсе исчезли; фирма в минус пошла, опять пришлось убыточное производство закрывать. Однако Николай – человек упорный. Машину продал, квартиру заложил, взял кредит и новую фирму создал, не фирму даже – фабрику. В рекламу вложился, рабочих квалифицированных подобрал, сам маркетингом занялся, с клиентами лично общался. И опять успех! На мебельном рынке о нем заговорили, в десятку лидеров вырвался, даже статьи о нем писали. Кажется: все, занял свою нишу прочнее некуда, никто из седла не выбьет. Купил участок за городом, коттедж строить начал. Две машины теперь было у него: одна личная, другая представительская, с шофером. У жены спортивная иномарка. Отдыхали все больше в Европе: дешевые курорты вроде как не по рангу уже были. И вдруг – налоговая проверка. Поначалу Николай не беспокоился: с налогами у него всегда порядок был. Только удивился, отчего не ко времени. Однако тут его ждал удар: заместитель вместе с главным бухгалтером за его спиной свои делишки проворачивали, тут и воровство, и двойная бухгалтерия… До суда не дошло, но штрафы такие выплатил, что фабрику продать пришлось. Остался ему только цех столярный да немного древесины на складе. От этой третьей неудачи, притом крупной такой, руки у Николая опустились. Денег нет, работы нет, и жить, по большому счету, негде: коттедж не достроен, и достраивать его не на что. Снова переехали они с женой к Варваре Семеновне. Жена работает, а Николай дома сидит, никуда устраиваться не хочет, только матери на жизнь жалуется. «Нет смысла ни в чем, – говорит, – ни в бизнесе этом, ни в деньгах больших, ни в жизни самой». Варвара Семеновна слушала-слушала, да и сказала: «А раньше, сынок, для тебя в чем смысл был? В шубах да коттеджах? Чего ради ты всем этим занимался? Вот ответишь на этот вопрос и поймешь, что к чему». Да только сын не понял ее тогда. И как-то поехал он за город свой коттедж недостроенный проведать: без сторожа ведь стоит, кто хочешь – заходи, чего хочешь – бери. Едет по трассе, видит – мужчина какой-то голосует. Лицо его Николаю вроде знакомым показалось… Остановился, присмотрелся: одноклассник его, Витька! По дороге разговорились, и оказалось, что работает Виктор директором детского дома; а сам этот детский дом находится в том же поселке, где у Николая коттедж. «Все ничего, – рассказывал Виктор, – сотрудники хорошие, не шикарно, конечно, живем, но совсем не бедствуем. Есть только одна проблема. Воскресную школу мы надумали открыть при поселковой церкви, помещение-то нашли, ремонт сделали, а вот мебели – нет. И денег на нее нет. Из детдома столы-стулья не притащишь: государственная собственность, да и старенькое уже все такое… Ездил в город спонсоров искать, да не хочет никто разоряться». Николай выслушал его, и говорит: «Деньгами помочь не могу, сам на жениной шее сижу, а вот мебелью вас обеспечу, материалы есть у меня, я доски у себя в цеху напилю и тебе привезу. Вместе столы-стулья и соберем». Так и сделали. Древесины, хоть и немного было, а хватило всю школу обставить, да еще на новые двери. На открытие школы Николая почетным гостем позвали. И хотя скромно все прошло: батюшка школу освятил, и чаю с тортом попили, а стало Николаю после этого так хорошо, будто свет в душе зажегся. Решил он бизнес свой возродить, только уже не в прежних масштабах. Зарегистрировал новую фирму, нанял всего одного работника, и стали они мебель поштучно делать и в магазины на реализацию отдавать. Чтобы покупали, цену пониже ставили. Теперь уже Николай на огромные доходы не рассчитывал. У жены на шее не сидит, и на том спасибо. А как прибыль первая появилась, так Николай решил детишек детдомовских на экскурсию в Эрмитаж свозить. «Все равно, – думает, – деньги сквозь пальцы утекут. А так хоть детям польза». Свозил; жена ему помогала – экскурсоводом была. Долго вспоминали они эту поездку: столько радости детям доставили! А бизнес, как ни странно, расширяться начал: магазины все больше и больше заказывали. Качество замечательное, а цена очень даже приемлемая, вот народ и стал раскупать. Нанял Николай еще двух мастеров, а через месяц уже двадцать человек у него работало. Прибыль растет, но Николай про свой коттедж даже не думает. Детдом отремонтировал на эти деньги, для сельской церкви иконостас у себя в краснодеревном цеху вырезал. И вот что странно: чем больше в благотворительность денег вкладывал, тем больше доходов производство его приносило. Скоро уже целая фабрика у него была. А через год создали они с женой фонд паломнический, и стали детишек детдомовских по святым местам возить; только теперь подшефных дет домов было у них несколько десятков, со всей области почти. Коттедж недостроенный продали, дом в селе купили: на двоих много не надо. Варвара Семеновна теперь их редко видит: времени нет у них, все в делах да заботах. Как-то пожаловалась, мол, детишек бы завели, хоть внуков понянчить. Сын ей на это ответил: «Внуков у тебя, мать, несколько тысяч. Мне же эти дети детдомовские родные все». А что до богатства, Николай говорит так: «Миллионы не копить надо, а тратить. Что толку, если будут они в банках пылиться? Пусть на дело идут, нам на радость, другим на пользу. Виллы, яхты, бриллианты – все будет в один момент, если захочется нам. Да только пока не хочется: другим помогать интереснее».
