Завидная невеста

- Да. - С другой стороны от линий с библиотечным каталогом открылся проем, мы подошли и увидели огромный зал с овальным большим столом и креслами. Кресел было несколько десятков, не меньше сорока. И только несколько - династических цветов.

- Цветные кресла для Правителей?

- Для Главных Мастеров, перед ними на столе есть управляющие элементы.

Мы синхронно пожали плечами - не поняли, но решили не уточнять. Ари показал мне на две красные линии на полу между нами и входом в зал советов.

- Что за красные линии на полу перед входом?

- Место для клятвы. Проверка на лояльность совету.

- Проверку проходят обязательно все?

- Да.

- Что проверяется?

- Физические, энергетические, эмоциональные показатели. Это полный вариант системы распознавания правды, заложенной в родовые обереги.

- Что происходит, если человек не проходит испытание?

- Уничтожение на месте.

- Он не может сбежать?

- Нет, каждое место внутри линий блокируется.

Мы задумались, - так вот как осуществлялось раньше решение совета. Никто не голосовал и никого не приговаривал к смерти. Я посмотрела на Ари, а он - на меня.

- Ты думаешь?

- Что Истан знает о настоящем зале совета и об опасности заходить в него?

- Даже если так, вряд ли он придает этому большое значение, он клялся без последствий для себя не один раз. И явно приготовил большую гадость на завтрашнее собрание. Это хороший, даже просто отличный вариант избавиться от него на глазах у всех, не пачкая руки. - Я кивнула, - думали мы одинаково.

- Может быть, пойдем? Раз уж мы всегда можем снова зайти?

- До свидания. - Нам не ответили.

Как же так получилось, что раньше правили лишь некоторые из мастеров, а теперь правят те, кто просто имеет возможность учиться? Но не учится. И почему забыто место для совета, если оттуда можно управлять? Вопросы, одни вопросы, и чем дальше я об этом думаю, тем больше их становится. И вряд ли мы быстро найдем на них ответы...

Мы закрыли двери зала и вышли наружу. Нас встретили аплодисментами и любопытствующими удивленными взглядами - мы пробыли в зале около полутора часов. Родители устроили настоящий пикник - на углях рядом с костром исходили паром котелки с чаем, а столы ломились от разнообразных закусок.

- Наконец-то! Хотите есть? - Отец с радостной улыбкой быстро подошел к нам.

Мы согласно мотнули головами.

- Есть что рассказать? - Осторожно и тихо спросил он, пытаясь рассмотреть под краской выражение наших лиц.

Мы опять дружно кивнули.

- Вот и хорошо, расскажете дома, - с нажимом сказал отец.

Мы в третий раз понятливо махнули подбородками.

Слегка перекусив, все той же вереницей экипажей вернулись в малый дворец, - так как завтра планировался совет, то и его и праздник, посвященный нашему совершеннолетию, собирались провести здесь. Блестящую краску смыли, но золотой узор повторили снова и опять одели амулеты совершеннолетия. Очень красиво, но теперь мы понимали, что у этого узора и амулета был какой-то другой, практический смысл, пока нам непонятный.

Узнать самих себя при очень внимательном рассмотрении мы теперь могли, но лица все равно казались странными, - кожа отблескивала металлом, совершенно меняя выражение лица при малейшей смене освещения.

До начала праздника собрались у отца в кабинете. Мама, лорд Надин, Лант, Ирм и Лассана с мужьями уже ждали нас.

- Итак, что нового узнали? - Сразу спросил отец.

- Королевский зал существует на самом деле. Это настоящий зал совета. Оказывается, в него не могут пройти те, кто не соблюдает клятву. И такой человек уничтожается на месте. Никто никаких решений не принимает. Система, похожая на выявляющую правду в наших амулетах, все делает сама. - Четко рассказал Ари.

Собравшиеся переглянулись - нам не надо было ничего пояснять или обсуждать, все было понятно и так.

- Хорошо. Значит, я заявляю о своем требовании собрать совет и назначаю его в Королевском зале. Так?

Задумчивые кивки.

- Мы ничего не теряем, а выиграть можем многое. Если Истан не решится начать действовать до совета, - сказал Касториан.

- Тогда сейчас я сообщу, что совет собираем завтра прямо с утра. Пообедаем опять там же, после совета, я прикажу все подготовить. Думаю, что сегодня Истан еще запланировал что-то неприглядное в отношении Ани, чтобы все же получить ее. А уже потом будет осуществлять свои планы, какими бы они не были.

Мы переглянулись и снова молча с ним согласились.

- Ну, раз все согласны, - пойдемте праздновать, - позвала нас мама.

Глава 19 -Праздник-