Завидный холостяк

Швед растягивает тонкие губы в дерзкой ухмылке, и это неизвестность вызывает во мне новый виток ледяного напряжения. Пожалуй, доселе я ещё не сталкивался со столь упёртыми людьми, которые предлагают мне какие-то совершенно непонятные решения по контракту.

И в этом, разумеется, есть какой-то подвох. Но где?

– Естественно. Не мог же я оставить дочь без обеспечения.

– В смысле?

– А вы ещё не в курсе? Денис изъявил желание жениться на моей дочери и я, естественно, согласился. Свадьба состоится в конце осени тут, в моём доме. Зять станет моими глазами и ушами в вашем Питерском филиале, а уж где решат поселиться молодые – решать только им. Вы же будете руководить на месте, как мы и договаривались. Поэтому ваш пакет акций тоже возрос.

– Но… Это вам не выгодно.

Подбираю слова, пытаясь понять, в чём кроется интрига. Стал бы опытный швед, который на переговорах съел жирную мышь, так просто отказываться от дополнительных дивидендов, которые принесёт ему слияние?

Думаю, что нет.

Так в чём же дело?

– Вы правы, Истомин. И одна маленькая деталь никак не вписывается в рамки этого договора. Я просто не могу выплеснуть её на бумаге, это было бы неправильно. Но без неё подписание не состоится.

– Какая?

Напрягаюсь всем телом, подобно пружине.

Не сводя с меня мутно-зелёных глаз, мужчина подходит к Екатерине, бережно взяв её за тонкое запястье, и подводит ко мне.

– Вы откажетесь от свадьбы с этой женщиной.

– Но…

Мой язык чуть не выдал меня с потрохами, но мозг, к счастью, сработал быстрее. Ай да Катя, ай да лиса. Всё-таки сумела окрутить этого плешивого папика за столько короткое время.

Умница, я её недооценил.

– Алекс, вы должны понять. Кейт – очень нежный цветок, и ей не подходит суровый питерский климат с вечными дождями и туманами. А я готов холить и лелеять её.

В моей душе клокочет неслыханная радость, и я был готов уже рассмеяться от счастья, что эта обуза, наконец, упадёт с моих плеч. Но Олссон бы, наверное, насторожился такому повороту событий, поэтому мне, во что бы то ни стало, нужно сделать скорбное выражение лица.

– Если Екатерина хочет, то я готов её отпустить. Не вижу смысла мешать настоящей любви.

Аж зубы свело от своей липкой противной фразы, которой, наверное, место в лексиконе девочки-подростка. И где я мог услышать нечто подобное? Бабские журналы я не читаю, а моей бывшей жёнушке не пришли бы подобные словечки в головку.

Пафосно? Да, пожалуй.

Но это действительно то, что пришло мне на ум.

Олссон мгновенно подошёл ко мне, и крепко пожал руку, прошептав:

– Спасибо.

На его старческом лице, испещрённом морщинами, появилось искренняя радость, и он, кажется, успокоился, что я не стал затевать скандала по поводу своих ветвистых рогов. Да я был готов, наоборот, доплатить ему, лишь бы он освободил меня от этой липучки, но всё разрешилось как нельзя кстати!

Просто счастье!

– В таком случае, контракт подписан.

Швед, нежно, по-отечески, похлопывая меня по плечу рукой, схватил ценную папку, которая жгла мне руки своей неизвестностью, и молниеносно поставил свою размашистую подпись на главном листе.

Выдыхаю.

Отлично. Питер, встречай меня, я возвращаюсь.

Глава 51

*Алексей*

– Алексей Константинович, у нас для вас две новости – хорошая и плохая, с какой начать?

Николаев понуро смотрит на меня, бегая по лицу своими маленькими глазками – щёлочками, и ко мне приходит осознание, что никакой хорошей новости у него нет. Всё это ложь, которой он уже столько времени пытается подсластить свою горькую пилюлю правды.

У меня наступила настоящая чёрная полоса, из которой нет никакого выхода…

– Начинай с плохой.

Выдыхаю, кидая позолоченную ручку на пустые листы бумаги.

– Мы не нашли её…

Мои глаза наливаются яростью при виде раскаяния, написанного на лице начальника службы безопасности, и я в гневе луплю кулаком по дорогой столешнице.

– Как это? За что я вам плачу такие деньги? За хлопанье ушами?

Виктор Викторович, немолодой мужчина лет сорока пяти даже стал ниже ростом при этих словах. По сердцу слегка царапнула жалость, но я мгновенно взял себя в руки.

Чёрт возьми, уже полгода я ищу Стеллу!

Грёбаных полгода я убил на то, чтобы прочесать каждый уголок этого города! Но моя малышка, которая практически была в моих руках, бесследно испарилась в день прилёта со Швеции.

Её мобильный, на который я с надеждой звонил каждый день, монотонно мне отвечал, что абонент находится вне зоны действия сети. В моей квартире она не появлялась, а те ключи, которые я давал ей в пользование, оказались в прихожей, на комоде. Значит, она даже не брала их с собой, понимая, что больше никогда не вернётся ко мне.

Она планировала этот побег заранее, а я наивно надеялся на сближение!

Я наведался в тот самый колледж, в котором Стелла училась на фармацевта, чтобы найти там какие-нибудь зацепки. Но – ничего. Да, такая девушка и вправду обучалась, но она получила аттестат вместе со всеми и была выпущена в свободное плавание.