Фиби едва ли не плакала, забрав свою первую душу. Тогда ей только-только исполнилось пять, и отнять жизнь у кого-то казалась ей кощунственным. Сегодня она смеялась, всадив в тело незнакомого мужчины клинок. Отпустив руки, она позволила ему упасть, а затем направилась к выходу. Мужчина попытался ухватить кого-то за плечо, за что получил удар прямо в челюсть. Пройдет слишком много времени, пока на этот инцидент обратят внимание, а Фиби тогда будет уже далеко отсюда.
Оказавшись на улице, девушка глотнула из трофейной бутылки, и, скомкав ее, выбросила в урну рядом со входом. Пройдет еще три дня, прежде чем окончательно поблекнут картинки, которые она только что видела в своей голове: множество лиц, избитых и окровавленных. Среди них лица женщин. Этот урод заслужил Смерть. Можно сказать, она почтила его своим приходом.
Зайдя в первую подворотню, Фиби расстелила плащ на земле и опустилась на колени, выставив вперед руку с окровавленным клинком. Она видела собственное отражение в блеклом свете. Длинная красная полоса проходила по ее правой щеке.
Фиби в совершенстве знала нужные слова. Закончив молитву, она опустила голову на грудь, закрыв глаза. Кровь была соленой и горячей, когда она слизнула ее языком. Клинок вспыхнул нестерпимо ярким светом и, шипя, погас. Кожу на спине, по всей длине позвоночника, словно кипятком обожгло, и на миг Фиби показалось, что сейчас она потеряет сознание, но этого не произошло.
Задыхаясь, девушка поднялась на ноги. Охватившие ее безумие постепенно уходило, но воспоминания были выкарбованы в памяти.
Фиби больше не скрывалась, идя домой. Ее плащ так и остался лежать на земле. В местах, где стояли ее колени, он был прожжен насквозь. Что ж, придется купить новый. Как бы там ни было, она разберется с домом прямо сейчас.
Ступени на крыльце угрожающе заскрипели под ее весом, а дверь открылась только после сильного пинка. Энергия, бурлящая внутри, искала выхода, и Фиби впервые подумала, что быть могущественной не так уж и плохо.
Без трех одиннадцать. Кто бы ни жил на чердаке, его вечеринка начиналась каждый день ровно в одиннадцать вечера и длилась до трех. После этого в доме снова становилось спокойно. И не успевала Фиби уснуть, как где-то в половине четвертого возвращался Кай. Всегда не один и всегда в одно и то же время. И да, сегодня его тоже ждет небольшой сюрприз.
Как только старинные часы на первом этаже пробили одиннадцать раз, Фиби взяла в руки клинок и стала подниматься по лестнице наверх. На середине лестница проломилась прямо под ней, но девушка успела ухватиться руками за перила и повисла в воздухе. Забросив ноги, она подтянулась на руках и прыгнула, оказавшись на верхней ступеньке лестницы.
- Ты что боишься? - рассмеялась она, обращаясь к дому.
Сегодня она вспомнит ему все: и каждую бессонную ночь, и синяки по всему телу, когда ящики открывались сами собой, и обожженную кожу от душа, грохот мебели на чердаке и крики из подвала.
- Выходи играть, - крикнула она, идя по коридору. Дверь в ее комнату оказалась закрыта, хотя, уходя, она не закрыла ее. Зато из комнаты Кая доносился шорох и приглушенные шаги.
Подойдя ближе, Фиби заглянула внутрь, но в комнате никого не было. Только форточка была открыта, поток ночного ветра колыхал шторы. Девушка потянулась к выключателю, но тот вспыхнул, не успела она даже прикоснуться к нему. Проводка в комнате заискрилась, на обоях вспыхнуло пламя. Ветер снова раздул шторы, а вместе с ними и огонь, который перекинулся на шкаф, шторы и лежащее на кровати покрывало. В такие игры им еще не приходилось играть вместе. До этого момента дом издевался над ней, изматывал, но ни разу не пытался убить, только запугивал.
Сегодня все совсем иначе.
Но у Фиби тоже были свои игрушки. Она выбила ногой дверь, вырвавшись в коридор. Дверь в комнату Кая захлопнулась за ней, вспыхнув, как спичка. Дом был полон дыма. Клинок в ее руках был приятно холодным на ощупь и подпитывал изнутри силой, ледяной и темной, как кровь того мужчины.
- Выходи! Выходи, я жду тебя!
На чердаке хлопнула дверца, и лестница закачалась под чьими-то шагами. Через секунду на верхнюю площадку ступила длинная тощая фигура, а лестница оборвалась вниз. Фиби не видела лица, только сине-фиолетовые вспышки на месте глаз, и чувствовала холод, исходящий от злобного приведения. Фигура взмахнула рукой в ее сторону, поднимая непонятно откуда взявшуюся волу пыли. Фиби не двинулась с места и даже не стала прикрывать лицо руками. Вместо этого она снова рассмеялась. Приведение было ничем по сравнению с тем, что она знала сейчас и чем была в этот миг.
А ничто не может навредить.
Не дожидаясь, пока тварь придет за ней, Фиби сама пошла вперед, выставив вперед острие меча. Края приведения стали нечеткими, но девушка не позволила ему исчезнуть.