Завхоз снова в игре!

— Благословен будь смотрящий, — выдохнула огромный клуб дыма Ханнали, смолившая очередную порцию своей травки.

Дым пополам с ее пыльцой окутал группу Борисова, и в то же мгновение Философ слегка дернулся.

— Предлагайте, — бросил Борисов.

— Что предлагать? — спросил Арагорн.

Голос в голове нашептывал Борисову, что лидер клана — боец-маг, то есть тот, кто усиливает себя магией в бою, и расширяет с ее помощью наносимый урон. Опасный противник.

— Цену.

— Мне казалось, что это было ваше предложение.

— Мне не нужно стремиться попасть в Темную Империю, я и так в ней, — сухо ответил Борисов.

Конечно же, Борисов не стал раскрывать всех своих карт, и говорить о проклятии богов или том, как ему нужны деньги, нет. Такое можно говорить тем, кому доверяешь, своей команде, ближнему кругу — а какой из детей богов ближний круг? Никакой.

— Тогда зачем было делать предложение? — пробасил Несмеян.

— Раз есть спрос, то будет и предложение.

Ответ то ли ввел детей богов в ступор, то ли они, в дополнение к взглядам, еще и переговаривались мысленно, этого Борисов не знал. Зато он знал, что помимо спроса и предложения, является еще и монополистом на этом рынке, и может ставить любую цену. Нет, не так, любую цену, при которой детям богов будет выгоднее заплатить, чем сражаться. И эти границы, собственно, Борисов и собирался прощупать — сколько они готовы заплатить?

— Мы можем взять штурмом крепость, как делали это уже много раз! — неожиданно заявил Арагорн.

Борисов лишь пожал плечами, мол, берите — если сумеете. При этом он не сомневался — сумеют. Достаточно было каждый раз вспоминать ту злополучную атаку, в результате которой Борисов и стал комендантом. Разумеется, в дело в какой-то момент вступали и экономические резоны — слишком дорогая атака может оказаться сродни пирровой победе: если расходы превышают доходы от грабежа Империи, то какой смысл в этих нападениях? Но Борисов уже понял, что не стоит слишком полагаться на здравый смысл, ибо дети богов неоднократно поступали вопреки ему.

— После чего каждый раз вас вышвыривали пинком под задницу, — неожиданно заявила Ханнали.

В этот раз Арагорн пожал плечами, мол, ну и что?

— Так мы не договоримся, — вздохнул Борисов, и развернулся, чтобы уйти.

— Постойте! — чуть повысил голос Арагорн. — Зачем вы вообще тогда делали предложение нам?

— Кто первый прибежал, тому и сделал, — равнодушно бросил Борисов через плечо.

— Тысяча золотых за визу!

Борисов остановился, развернулся нарочито медленно. Вместе с Левозубом и Ллеонилом они уже все посчитали и прикинули. Пятьсот золотых за визу — такова была рекомендуемая цена. Разумеется, при условии, что «гости» империи не будут буянить, нарушать и ссылать на «коменданта Филча», продавшего им визу.

— Десять тысяч, — сказал он.

Эта цифра тоже была взята не с потолка, хотя точных расчетов не получалось. Просто примерная оценка, во сколько обходилась одна атака крепости детям богов. Примерная оценка снаряжения, потраченных эликсиров, покупки летающих созданий и так далее. Попутно всплывали не слишком приятные для Борисова вещи как то, что некоторые (многие) дети богов могли обзаводиться персональными питомцами. Теми же грифонами или пегасами. В таком случае их гибель не являлась окончательной, и они возрождались вместе с хозяевами, может, с какой-то задержкой, но возрождались.

Таким образом, план сбросить детей богов с неба, оказывался невыполнимым.

Борисов не стал заламывать руки, просто отметил себе мысленно, что изучением детей богов следует заняться вплотную, сразу после их родителей. Незнание подобных аспектов могло поставить под угрозу все планы, потому что… да просто, потому что врага следовало знать.

— Две, и увеличить численность виз до десяти! — заявил Арагорн.

— Могу пропускать вообще без виз, — усмехнулся Борисов, выдержал паузу и добавил: — И доказывайте потом страже, что вы находитесь в империи легально.

— Но пять виз — это мало!

— Сейчас у вас вообще ни одной нет, — опять пожал плечами Борисов и снова сделал вид, что уходит.

Обвинений в продаже Империи Борисов не боялся — весь ближний круг был посвящен в замысел, и горячо его одобрял. Особенно ту часть, где сведения о гостях незамедлительно передавались в канцелярию губернатора, ту ее часть, что отвечала за безопасность и противодействие шпионам. Но послушать их было бы забавно, и на этом Борисов собирался еще набить цену.

Но не вышло, Арагорн не стал кидаться обвинениями.

— Три тысячи, увеличение количества виз до десяти и возможность провоза груза!

— Груза? — обернулся Борисов и изобразил удивление. — Вы собрались торговать с Империей?

— Ну, — немного замялся лидер «Детей Гондора». — Почему бы и нет?

Эту возможность Борисов сотоварищи тоже обсуждали, и пришли к выводу, что не выйдет. В первую очередь из-за самих детей богов.

— Давайте устроим рынок здесь, — взмахнул рукой Борисов, озвучивая идею Левозуба.

— Здесь?

— Здесь, — кивнул Борисов. — Не прямо у ворот, конечно, чуть в сторонке, но почему бы и нет?